到這，魏忠賢想了想，又問道：“對了，咱家差點還忘了，你這次打算帶那些人去？光靠你一個人，只怕太辛苦，你點幾個人，咱家給你安排。”
“魏老太監打算派人監視我。”張大少爺心知肚明卻不點破，只是笑著答道：“乾爹這麼照顧孩兒，那孩兒就不客氣了。司禮監的宋金宋公公和孩兒關係最好，孩兒想請他也辛苦一趟；還有東廠的肖傳肖大人，他的武藝高強，如果能帶上一些東廠好手一起去，可以防止路上出現意外。除了他們兩位，孩兒就只帶國子監的陸萬齡陸年兄和管家張石頭了。”
“可以，咱家給你安排。”魏忠賢甚是滿意，一口答應。但話音未落，房間外面忽然衝進來兩個人，卻是魏忠賢的侄子魏良卿和外甥傅應星，一起叫道：“張兄弟，去江南這樣的好事，你怎麼能把我們兄弟倆忘了？太不夠意思了！父親（舅舅），我們也想和張兄弟去一趟江南，辦這個籌款賑災的差事。”
“嘿，你們兩個小猴崽子，什麼時候鑽出來的？”魏忠賢笑罵道。張大少爺也苦笑答道：“魏大哥，傅二哥，我這次可不是去遊山玩水，是去得罪人搶銀子，你們和我一起去，只怕會跟著捱罵，不是什麼好事。”
“哎，張兄弟你說什麼話，咱們三兄弟有福同享，有難同當，你去幹苦差事，我們如果不跟著去，不是隻能同甘不能共苦了？”傅應星埋怨著答道。魏良卿也大力點頭，滿臉憤怒之色，彷彿很惱怒張大少爺不把他們當同甘共苦的兄弟看。那邊魏忠賢則看出侄子外甥的心思，哼道：“兩個小猴崽子，別在咱家面前玩這些花花腸子，你們還太嫩了！——你們想去揚州買瘦馬，對不對？”
魏良卿和傅應星的心思被魏忠賢看穿，心虛傻笑著不敢回答。還好，魏忠賢也沒過於計較，只是向張大少爺說道：“小猴崽子，要不然你就把你的兩個乾哥哥帶去吧，一來讓他們長長見識，二來有他們兩個猴崽子在，江南的地方官員就更不敢不聽話了。”張大少爺苦笑，只得答應——也不敢不答應。
於是乎，任命張大少爺為欽差大臣赴江南籌款賑災的事基本上就確定了下來，剩下的也就是朝議透過、熹宗批准和任命領印之類的過場。乘著這段時間，張大少爺也開始準備行李包袱，到翰林院交割差事，安排僕人看家，給老爹老孃報信通知行程，忙得不可開交。可就在這時候，英國公張惟賢的請貼送來了……
“英國公五十大壽，請我赴宴？”拿著請貼，張大少爺為難得直搔腦袋，雖說赴宴的時間就在明天還來得及參加，可張大少爺卻非常清楚魏忠賢的猜忌個性，自己如果隨隨便便就和張惟賢這樣的大明最高公爵來往，指不定魏忠賢心裡就會產生警覺，懷疑張大少爺打算另投門第。所以張大少爺思慮再三，還是先到魏忠賢家打了個招呼，藉口不清楚出發時間，問魏忠賢自己是不是明天出發，自己還能不能趕得及參加張惟賢的壽宴？
“猴崽子，你還有三天才出發。”魏忠賢也明白張大少爺的用意，很是滿意張大少爺事事處處的小心謹慎，吩咐道：“你去吧，英國公大壽，不僅請了你，還請了咱家。不過咱家明天有事要留在宮裡，是叫崔呈秀和馮銓代替咱家赴宴。”
注：史載，一六二五年山東大旱，七月又起蝗災，山東饑荒，災情最嚴重的濟南一帶易子相食。
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