報到在場郎中發現張大少爺患的乃是不治絕症肺癆時，魏忠賢差點沒瘋了過去，跳起來大吼大叫道：“什麼？肺癆？有沒有搞錯？前些天，派去陝甘的太醫不是說只是一般的肺病麼？怎麼就變成了肺癆了？是那幾個廢物去診的脈，咱家要砍了他！撕了他！剁了他！”
“什麼？張兄弟患的是肺癆？”已經成了國丈的魏良卿也慘叫起來，“會不會弄錯了？就張兄弟那一夜御六女的身子，也會患上肺癆？”
“回老祖宗，奴婢親眼看到了，探花郎確實已經病得不成樣子了。”傳信的小太監垂頭喪氣的答道：“而且郎中診完脈後，探花郎就又喀血昏了過去，已經被送到文丞相衚衕去了，估計今兒個也辦法來給老祖宗磕頭了。”
“猴崽子，你真想讓咱家白髮人送黑髮人啊？！”魏忠賢頹然無力的癱坐回椅子上，渾濁的老眼中也隱隱有了一些淚花閃爍。魏良卿也是抹起了眼淚，哽咽道：“張兄弟，原指望著你給我的外孫護駕繼位，你怎麼就病成這樣了呢？”
“老祖宗，還要派人去文丞相衚衕看著嗎？”小太監怯生生的問道。魏忠賢不答，半晌才站起身來，咬牙說道：“準備轎子，咱家親自去看猴崽子去！還有，把家裡的老山參都帶來。”魏良卿也難得講一把義氣，站起來說道：“爹，我和你一起去，張兄弟是為了我們魏家累成這樣的，我怎麼都得去看看他，儘儘心意。”
“站住，什麼人？”這時，門外忽然傳來護衛的呼喝聲，又有一個聲音含糊的答道：“我有令牌，我要見九千歲。”護衛又喝道：“令牌拿來！你這令牌那來的？怎麼從來沒見過你？”
“出什麼事了？”魏忠賢沒好氣的問道。門外把門的太監恭敬答道：“回老祖宗，來了一個人，拿著九千歲你賜的府中令牌直闖後院，但府裡的人從來沒見過他，正在拷問他令牌的來歷？”
“有我府裡令牌？又從來沒見過？什麼人？”魏忠賢有些糊塗，好奇喝道：“把他帶進來。”
“是。”門外小太監答應，片刻後，一個頭上戴著東廠尖木斗笠的黑衣男子就被領進了魏府後堂，看到那依稀熟悉的身影，還有那從沒見過卻又感覺無比親切的蠟黃臉龐，魏忠賢先是一愣，然後猛的就心跳加速了。惟有魏良卿傻乎乎的問道：“小子，你是誰？竟然敢闖九千歲府的後堂，你長几個腦袋了？”
黑衣男子不答，只是掀去頭上斗笠，呆呆看著魏忠賢，眼中淚光閃動，兩行清淚情不自禁的滾下蠟黃的臉龐，最後才向魏忠賢緩緩雙膝跪下。而魏忠賢也早已是老淚縱橫，上前幾步將那黑衣男子腦袋抱到腰間，拍打著他的腦袋哭罵道：“猴崽子，你可真是嚇死咱家了！越來越長勁了啊，連你親爹都敢騙了，這些天來，咱家沒一天不為你操心，剛才聽說你得了肺癆，咱家差點沒為你哭死，你這個猴崽子，不孝！不孝的猴崽子！”罵著，拍打著，魏忠賢卻哭出了聲來。
“父親，孩兒也是沒辦法。”張大少爺抽泣著說道：“孩兒如果不騙父親一次，建奴和寧遠那幫叛賊又怎麼會上當？但不管怎麼說，孩兒讓父親操心了，就是孩兒罪該萬死，請父親治罪……。”說著，張大少爺也忍不住哭出聲來，“父親，你瘦多了，也見老了。”
“猴崽子，你還不是瘦多了？”魏忠賢慈愛的拿起張大少爺的手，哽咽道：“你看看你這手腕，都瘦得快皮包骨頭了，咱家要你保重自己，你怎麼就不聽？就不聽？你真要氣死你親爹麼？”
“孩兒不孝……。”張大少爺大哭，掙扎著要給魏忠賢磕頭，魏忠賢則一把拉住張大少爺，落淚道：“猴崽子，不用磕頭了，你盡心了。咱家知道，你為了早些剿滅亂賊，給咱家減輕負擔，這一年多里，你沒睡過一個好覺，沒吃過一頓好飯，你這猴崽子，是天底下最孝的孝順兒子……。”
“父親……！”張大少爺情難自禁，忍不住與魏忠賢抱頭痛哭起來。惟有旁邊的魏良卿越看越是莫名其妙，忍不住開口問道：“爹，這傢伙到底是誰啊？我什麼時候，又跑出一個兄弟來了？張兄弟還在文丞相衚衕等著，又病得那麼重，咱們去晚了，說不定就見不到他了。”
不管怎麼說，張大少爺重病垂死的訊息終於得到準確證實後，那怕是疑心病最重的范文程和袁崇煥在欣喜若狂之餘，也都改變了在八月出兵攻打山海關的主意，一起向努兒哈赤提出建議，那就是暫時觀望一段時間，等到張大少爺嗝屁斷氣了，再出兵攻打山海關不遲。在建奴之中最有戰略目光與謀略的皇太極也十分贊同這個建議，認為對於建奴軍隊來說，最可怕的其實不是屠奴軍的新式火槍與英勇善戰，而是張大少爺那令人防不勝防的陰謀詭計，還有超卓驚豔的天才軍事頭腦，所以只要張大少爺還有一口氣在，就照樣可能對建奴大軍形成致命威脅，最好的辦法就是等待，等到張大少爺嚥氣，沒有了主心骨的大明軍隊士氣大洩，再動手來打山海關不遲。
恐怕連張大少爺自己都沒想到的是，在遼東，最希望自己不要急著斷氣的人，恐怕還不是飽受建奴荼毒的遼東漢人百姓，而是建奴最大的頭頭努兒哈赤！收到張大少爺身患重病又已經回到京城的訊息後，努兒哈赤第一句話竟然是大吼，“立刻出兵！不能讓那條小瘋狗就這麼死了，老子要在戰場上堂堂正正的擊敗他，給我的盛京、給我的將士和百姓報仇雪恨！”
但很可惜的是，包括最鹵莽的莽古爾泰這次也不肯聽老頭子的亂命了，十來個兒子一起站出來反對，同樣已經病得奄奄一息的努兒哈赤也沒了辦法，只能說道：“那好吧，由你們去吧，不過拿下山海關後，和蠻子朝廷談判的時候，一定要蠻子朝廷把張好古那條瘋狗的屍首交出來，老子殺不了他的人，還鞭不了他的屍，老子死不瞑目——！”
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