好。”
“跑是沒用的。”不知不覺間，張惟賢已經出現在了張大少爺和梅清韻身後，低聲向張大少爺嚴肅大道：“張好古，老夫今天才真正相信，你果然是一個深明大事大非的大明忠臣！你準備好沒有？”
“準備什麼？”張大少爺緊張得都忘記了思考。張惟賢眉頭一皺，低聲說道：“當然是你的屠奴軍啊，京城九門和京師三大營裡掌握在朱國公和張國丈的手裡，隨時都可以開啟城門，放你的軍隊進城，聯手誅殺魏閹！”
“搞政變？我可沒做好準備！”張大少爺心裡慘叫，小臉都嚇得白了。張惟賢則接著說道：“為了證明我們的合作誠意，我現在就正式把清韻許給你為妻，從現在開始，我們英國公府和你休慼與共，共同進退！”
“舅父——。”梅清韻心花怒放，羞澀的嬌嗔一聲。那邊張大少爺腦海中則緊張盤算，“現在就搞政變？我準備好了沒有？我掌握的只是一部分青年官員和中下級官員，我如果現在搞政變，又幾個人會跟我走？還有南北鎮撫司在田爾耕和崔應元手裡，我搞政變，能有幾成把握？”
“快呀，魏閹馬上就要回來了！”張惟賢低聲催促，但素來喜歡謀定而後動的張大少爺萬分猶疑，實在吃不準該不在這個時候向魏老太監動手。這時候，大廳外面忽然傳來魏忠賢的聲音，“張國公，猴崽子，你們在聊什麼呢？”說話間，魏忠賢已經捧著明熹宗親賜的福壽二字，領著一大幫閹黨官員笑嘻嘻的走了進來。
“聊……聊。”饒是張大少爺平時機敏過人，此刻也有些腦袋轉不過彎了，只能硬著頭皮說道：“回親爹，剛才張國公已經答應了孩兒的求親，同意把養女梅姑娘許配給孩兒了。”
“是嗎？”魏忠賢驚喜大叫，忙上來按住張大少爺的腦袋，笑罵道：“猴崽子，難怪剛才你就不正常，原來是憋著這麼一個念頭，緊張得不得了了？怎麼，還不向岳父大人磕頭？哈哈哈哈，今天可真是雙喜臨門，咱家六十大壽，親兒子訂親，雙喜臨門啊！”
“岳父大人在上，請受小婿一拜！”張大少爺硬著頭皮向張惟賢跪下。那邊張惟賢無奈，也只好扶起張大少爺，“賢婿請起，清韻的父母過世得早，是老夫一手把她撫養長大，待如親生女兒，以後老夫就把她託付你了，你可要好好對她。”
“對。”魏忠賢大笑著附和，拍著張大少爺的腦袋說道：“張國公，你放心，清韻這小丫頭，咱家也很喜歡，以後這猴崽子要是敢對她不好，咱家也饒不了她！”
“恭喜九千歲，恭喜探花郎，雙福臨門，雙福臨門啊。”無數文武官員的恭賀聲中，暈頭轉向的張大少爺和梅清韻終於成了一對。而魏忠賢也一改這幾天來對張大少爺的冷淡態度，特地下令讓張大少爺和梅清韻一直陪伴在自己身邊，一起接受文武官員絡繹不絕的恭喜祝福；那邊魏忠賢的老相好客巴巴也聞訊趕來湊趣，當場賞給張大少爺和梅清韻禮物，以作祝賀。這麼一來，張大少爺那副壽聯忽然消失的事情，自然是再沒有一個人提起，同時張大少爺溜出城去準備政變的計劃也被徹底打破，張惟賢和朱純臣等人暗暗著急，卻始終無可奈何。
時間很快過去，到了晚上的正宴時，張大少爺終於和嬌羞不已的梅清韻一起坐上了首席，而魏忠賢明顯的心情極好，在酒桌上不斷的與文武百官交杯換盞，很快就喝得酩酊大醉。好不容易待到天色全黑，席終人散時，心亂如麻的張大少爺趕緊向魏忠賢提出告辭，說是回去向父母稟報自己的喜訊。不曾想已經喝得舌頭都在打轉的魏忠賢綠豆眼一鼓，喝道：“急什麼？你這個猴崽子忘了，一會你還要到後堂去，和你的姐姐、姐夫，還有良卿和應星，一起向磕頭咱家祝壽！”
………………
無可奈何的又等了許久，魏忠賢終於喝得差不多了，領著張大少爺還有魏良卿和楊六奇等人進到後堂，接受女兒、女婿、侄子、外甥和義子等自家親人叩壽。到得後堂後，張大少爺勉強定住心神，恭恭敬敬的和楊六奇等人磕了頭祝壽，不曾想魏忠賢又興致勃勃指著張大少爺說道：“猴崽子，你留下，咱家有話要單獨對你說。其他人，都給咱家出去。”
楊六奇夫妻和魏良卿等人領命出去，當房間中只剩下魏忠賢和張大少爺兩人時，魏忠賢先叫張大少爺給自己端來一杯茶水，慢慢的喝著濃茶解酒，忽然向張大少爺問道：“猴崽子，今天那副壽聯，你藏到那裡去了？”
張大少爺的小臉又白了下來，差點想衝上去把魏忠賢掐死，殺人滅口。不料魏忠賢又說道：“不用怕，咱家已經派人查了，是馮銓買通了咱家府裡的下人，把你的對聯給換了。那個下人，現在也已經被裝進麻袋扔到金水河裡去了。”
“親爹明鑑。”張大少爺長舒了一口氣，撲通一聲跪在魏忠賢面前，顫抖著從懷裡掏出那副對聯，雙手捧到魏忠賢面前。魏忠賢接過對聯，開啟上下打量一番，忽然又說道：“猴崽子，其實咱家多希望，你真的給咱家送這副對聯啊！當然了，不能當著這麼多人送。”
“老魏真的有篡逆的心思！”張大少爺心中又是一震。魏忠賢則接著說道：“不過也好，馮銓這副對聯，也間接的幫咱家試探了百官的態度——上百個官員看到這麼一副對聯，都沒一個人敢聲張，更沒一個敢悄悄溜出去向皇上告密！這麼看來，他們還是在害怕咱家和你猴崽子父子聯手，要他們的命啊。呵呵，現在的皇上是咱家一手撫養長大，他在位時，咱家只要保持現在的地位就行了，他要是不在了，哼哼……。”
張大少爺還是不敢說話，魏忠賢也沒問張大少爺的意見，順手把那副對聯捲起收好，又慢條斯理的向張大少爺問道：“猴崽子，你想當宣大總督，這點咱家早就知道，可咱家為什麼不讓你去當宣大總督，你又知道原因嗎？”
“孩兒不知道。”張大少爺茫然搖頭。魏忠賢招招手，讓張大少爺跪到自己膝前，慈愛的撫摸著張大少爺的頭髮，緩緩說道：“猴崽子，你沒對親爹說實話——你是在懷疑，咱家是張家口那幫漢奸商人的後臺，咱家怕你向他們下手，斷了咱家的財路，所以才不讓你去宣大做總督？對不對？”
張大少爺遲疑了一下，終於還是點了點頭，表示自己確實是這個心思。魏忠賢一笑，慈愛的拍拍張大少爺的腦袋，慈祥的笑道：“對，咱家就喜歡你說實話。現在咱家可以明白的告訴你了，咱家不是他們的後臺，他們是給咱家送過銀子，可都是透過其他人把銀子送到咱家手裡——咱家如果早知道他們溝通建奴，把建奴緊缺的糧鹽布匹賣到了遼東，咱家早就剝了他們的皮了！”
“親爹，你是最近才知道他們的底細的？”張大少爺狐疑的問道。魏忠賢點頭，微笑說道：“對，十月三十那天，你和馬士英在金水橋邊提到了張家口邊市，到了第二天，你又讓劉若宰在乾清宮提起張家口邊市，當時咱家就明白了，張家口肯定有問題！所以咱家當天就從東廠抽調了精銳好手，連夜趕赴張家口調查情況，結果讓咱家十分憤怒，從張家口走私出去的糧食、鹽巴、布匹、茶葉和鹽巴，竟然有八成流落到了建奴手裡，變成建奴攻打咱們大明的物資！”
“親爹，那你為什麼不許孩兒去收拾他們呢？”張大少爺驚訝問道。
出乎張大少爺的意料，魏忠賢不僅沒有立即回答，白多黑少的綠豆眼裡竟然還隱隱有淚花閃動，過了許久後，魏忠賢才哽咽著說道：“因為你是咱家最疼愛的親兒子啊，也是咱家的希望啊，咱家疼自己的親兒子，又怎麼忍心讓你去宣大呢？”
張大少爺越來越是糊塗，魏忠賢則抹去流出眼眶的渾濁老淚，撫摸著張大少爺的腦袋，緩緩說道：“猴崽子，你很聰明，可你還是太嫩了一些。咱家知道，你想去宣大，是因為你想給咱家，給朝廷做點實事——可你有沒有想過，你去宣大以後，會面臨什麼樣的局面？宣大明年就要全面推行攤丁入畝了，這可是得罪全天下讀書人的差事，也是招來全天下讀書人辱罵的差事，咱家可以讓馬士英去捱罵，可以讓遼東巡撫去捱罵，卻不忍心讓咱家的親兒子去捱罵啊！”
張大少爺如遭雷擊，魏忠賢則抹了一把眼淚，又哽咽著說道：“猴崽子，這還是第一個原因。第二個原因，你也說過，沒有足夠的糧食安撫饑民，陝西賊亂沒有人能平定得了，現在咱家把你放到宣大去，讓你去直接對抗亂賊，可咱家現在卻拿不出足夠的糧食和銀子，讓你平定賊亂，讓你安撫饑民，你如果踏進了這個泥潭，還怎麼保得住你的不敗戰神威名呢？所以咱家就決定讓你先去閩浙，讓你擴軍練兵，積蓄力量，等到咱家給你積攢夠了足夠的糧食和銀子，再把你調回北方，讓你平定賊亂，成就萬古不易的威名啊。”
“親爹……。”張大少爺也流出了眼淚。魏忠賢拍拍張大少爺，又哽咽著說道：“第三個原因，你的赫赫功業，已經招來無數人的嫉妒和忌恨，崔呈秀以前和你關係多好，現在都已經和馮銓聯手收拾你了，咱家如果再把你放到宣大去，讓你去斷他們的財路，斷上百官員的財路，你還不成為他們的公敵？咱家在世時，還能明裡暗裡護著你，可咱家今天已經六十了，要是咱家忽然有一天走了，還有誰能護住你？保著你？咱家這些天打壓你的勢頭，就是在替你分擔壓力啊，還有咱家叫你少和馬士英在一起，也是害怕別人認為，你們兩個最得咱家寵愛的年青人，已經聯在了一起，準備搶老人的位置，咱家才不得不警告你啊。”
“親爹——！”張大少爺一把抱住魏忠賢的雙腿，趴到魏忠賢的腿上嚎啕大哭。張大少爺現在是真的感動了，從認識魏忠賢以來，張大少爺就打心眼裡看不起這個死人妖，百般討好奉承也不是為了自身利益，拼出小命去和朱由檢玩命，也是因為自己泥足深陷，不得不自保而已，甚至還在背後陰了魏忠賢不知多少次，可張大少爺今天才知道，原來魏忠賢真是把自己當成了親兒子一樣的疼愛………
“親爹，孩兒錯了，錯了，孩兒不該誤會親爹，孩兒今天才知道，親爹你是一直在疼著孩兒……。”張大少爺嚎啕大哭，淚水打溼了魏忠賢的大紅吉袍。
魏忠賢也是潸然淚下，撫摸著張大少爺的頭髮，流著眼淚微笑說道：“咱家是個廢人，女婿、侄兒和外甥都是酒囊飯袋，一直以來，最大的心願就是一個爭氣的親生兒子，在咱家危難的時候，咱家那麼多幹兒子裡面，只有你挺身而出，抬在棺材去和皇上的親弟弟拼命！當時咱家嘴上罵你，可心裡面卻在流淚啊，因為咱家知道，你這個爭氣的兒子，比親兒子還要孝順啊……！咱家也知道，自己百年以後，十幾個乾兒子裡面，也許就只有你會真心實意的給咱家披麻戴孝，為咱家養老送終，照顧咱家那些不成器的女婿子侄……，所以，咱家也得把你當親兒子看待啊。”
張大少爺更是痛哭，頭一次覺得自己真有些對不起魏忠賢，對不起這個把自己當親兒子的死老太監。魏忠賢則又拍著張大少爺的腦袋問道：“猴崽子，咱家的話說完了，你選擇吧，你是想去閩浙，還是繼續想去宣大？”
“親爹，為了你，為了大明江山，也為了天下千千萬萬大明百姓，孩兒還是要去宣大！”張大少爺哭著嚷道：“孩兒不怕罵，一定要為親爹去推行攤丁入畝！孩兒也不怕被人嫉恨，一定要去除掉那八個禍害我們大明江山、禍害親爹的奸商！孩兒更不在乎什麼不敗虛名，只要有孩兒在宣大一天，亂賊就別想踏進京畿一步！”
“咱家就知道，你猴崽子，還是這麼倔！”魏忠賢同樣感動萬分，又拍了拍張大少爺的頭皮，慈愛的說道：“你去吧，咱家明天就向皇上舉薦你，讓你去宣大當總督，把馬士英升上來，當宣大巡撫，宣府和大同的巡撫，你愛用誰用誰，只要他們聽你的話就行。咱家已經替你安排好了，宣大督撫分權，你這個總督專心禦敵，攤丁入畝的事，全權交給馬士英，你在背後支援他就行了。這麼一來，馬士英就成了你的擋箭牌，必要的時候，咱家可以殺掉馬士英，給全天下的讀書人和官員士紳出氣，而你呢，既不用捱罵，也不用擔心以後被算帳了。”說到這，魏忠賢的綠豆眼中閃過寒光，咬牙說道：“至於張家口那幫奸商，你該怎麼辦，就怎麼辦！誰要是敢保他們，咱家就讓誰給那夥奸商陪葬！”
“父親——！”張大少爺發自內心的哭喊一聲，再一次抱緊了魏忠賢的雙腿，號啕大哭。魏忠賢老淚縱橫，摸著張大少爺的頭髮，口中輕輕唸叨，“兒子，咱家的親兒子……。”
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