位女眷另開一席，正低聲交談，看到趙興走來，王夫人連忙領著蘇迨站起向趙興行禮，感謝對方送來的禮物。
蘇過跟上次趙興見蘇迨時差不多大小，但他顯得比蘇迨老成，不用人吩咐就向趙興行了個禮，感謝他帶來的禮物。蘇遁一見趙興連忙嚷嚷著“抱抱”，但朝雲不肯罷手，緊緊地摟著孩子，並向趙興遞來歉意的目光。
後院的廊簷下，另外設一席招待男客，坐首座的是陳公川，下首坐的是不知從哪裡找來的陪客。陳公川的妹妹陳伊伊坐在女客席上，似乎話不多，看到趙興過來，露出乞求的目光。而程阿珠則向趙興展露一個笑顏，低頭照顧蘇遁。
王夫人與趙興閒聊幾句，便安排對方的住宿：“叔叔住客房吧，我們客房還空著，少遊（秦觀）也來在那裡，馬上要春闈了，叔叔住這兒，恰好讓少遊多指點一下春闈的事。”
趙興點頭：“夫人別對我客氣，我住上三兩日即可——老師主持春闈，學生總要避嫌。科舉出題前，我會在附近租下一個院落，這幾日且讓遁兒熟悉一下新居，等他安神了，阿珠和我就搬走。”
朝雲趕緊起身：“謝過叔叔！”
大廳裡的宴席已開始盡歡而散——開玩笑，都叫趙興灌得大醉，能不散席嗎？
當晚，小王駙馬王詵出了蘇軾的房子，直接到東華門遞牌子求見，他告知高太后趙興的遭遇，高太后心中垂憐，下旨追究，並要求各地官員不得隨意增加“和買”數額。
此外，朝廷打算減少中間環節——採用“端硯待遇”，專門針對黃州物產設立一個“務（徵稅與採買機構）”，劃撥銀錢與上交貢物都直接透過“黃州供奉局”專遞內庫……
“再恩賞他們一個官吧”，高太后沉吟著回答：“你說那個黃州舉子身材雄壯？”
“不是雄壯，是巨壯”，小王駙馬解釋：“那人身材高大的罕見……”
高太后饒有興趣地聽小王駙馬介紹，頻頻點頭：“什麼，他要參加今年恩科？……啊，就是‘人生若只如初見’的趙離人……是蘇子瞻的門生？……詩酒之賭？好有趣的人物，哀家回頭定要見識下此人的才學。”
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