後，大宋的新內閣忙於替皇帝與蔡京擦屁股，也正需要這樣一場對外戰爭地勝利，來顯示他們的成就。宋夏之間已經相持了百年，如果趙興這次出擊勝利，那麼這一代大臣們，上上下下一個人都不落下，不免要被史書濃墨重彩記錄一番，現在，能多為自己搶奪一點功勞，必然會在歷史記載中佔據更大份額，於是，官員們每個人都不遺餘力，盡力顯示自己的先知先明，顯示自己的老謀深算，於是，趙興預先不通知朝廷，藉著朝廷的一份詔書便偷偷抵達鄜延路主持戰局，便被說成是朝廷大臣的預先籌劃，是朝廷特意設定的保密措施……
但朝廷畢竟還是對趙興有所忌憚，勝利成果瓜分完畢後，燕王首先開口：“當以國公賞之！”
燕王沒有點名道姓，但大家都知道他在說著什麼，張商英眼睛掃到劉逵手上的地圖，這份地圖是南洋衙門進獻地，圖上不僅標明瞭現在的大宋，還標明大宋的控制區。張商英尋找了半天。目光落在圖上的一個點，他沉思著說：“數年前，高麗進獻耽羅島，朝廷一直沒表態，這片海外土地治理麻煩，也油水不大，不如就以此島作為他的封地……”
眾人皆拍手稱快，燕王意猶未盡。又補充說：“以國公地爵銜出任南洋衙門提舉，不免威權過重……”
黃庭堅馬上插嘴：“趙離人去了鄜延，帥範還在，万俟詠也在，此二位主持南洋衙門多年，由他們繼任，想必趙離人也不會介懷。”
由一名比較弱勢的官員代替強勢的趙興，也正符合朝廷地心願。當然。依趙興地強勢，如果南洋衙門的繼任者不符合他地心意，恐怕他也不會答應，所以燕王對此提議沒有猶豫，趕緊敲定：“即如此。朝廷立刻下詔，由万俟詠權代南洋衙門提舉。”
這是趁趙興不在進行的奪權，但現在也只能如此，黃庭堅稍稍猶豫了一下。勉強點頭，王欽臣一聲嘆息，沉默不語，張耒哈哈一笑，笑聲裡說不出有多苦澀：“如此說來，滅夏之戰，大家皆有收穫，唯獨趙離人失去最多。”
張耒此話一說。眾人都有點不好意思，黃庭堅也有點不好意思，但他還堅持補充：“既然前期保密做地如此完善，我以為現在也需要加強保密——從現在開始，在場的官員都不得出宮，也不得與外界通訊息。”
燕王一拍桌子，贊同：“沒錯，請兩相一起署名。立刻下令封宮。你我眾人就在此等候前線訊息……想必，這個時候。後續訊息也該來了。”
黃庭堅仰望西北，苦澀的一笑：“該來了，這幾天就該來訊息了。”
東勝州，黃河之上迎來了又一個日出，大平原上，早晨的太陽顯得格外碩大，趙興立在船頭，看著日出的景色，喃喃自語，他回身對吟遊詩人巴菲特說：“我們中國有句古詩，說‘大漠孤煙直，長河落日圓’，你瞧，眼前這幅情景，沒有什麼言詞能比這句話更妥帖，真美！”
巴菲特撥弄了一下六絃琴，不知所謂的問：“煙呢，我只看到了太陽，但不是落日，而是初升的朝陽，煙在哪裡？”
趙興回身指著船隊前進的方向，遠處，天際邊，在朝霞地印染下，一股筆直的狼煙高高升上天空，在紅通通的天空下，那股黑煙顯得格外顯眼，更加映襯著眼前的景象，平添一股悽美的氣氛。
隨著這股狼煙地升起，緊接著，在天際近處，一股接一股的狼煙漸漸升上半空，一排排狼煙，彷彿大海中排成一字航行隊伍的金魚噴出的水柱，朝霞、孤煙，蒼黃地大地，孤寥的朵朵白雲，偶爾被船隊驚起的水鴨，風中瑟瑟的蘆葦，讓這一切顯得如詩如畫。
總有人不合時宜的破壞這幅畫面，船隊的桅杆上，一名水手舉起了號角，奮力的吹響淒厲的軍號，緊接著，船長小跑到趙興身邊，大聲彙報：“前方距天德軍二十里，天德軍已經點燃了狼煙，請太師下令。”
趙興懶洋洋地彈了幾下手指，下令：“一號方案！”
軍官大聲複述：“一號方案：船隊不準停留，各艦依次做好炮擊準備，進入炮擊距離依次炮擊，超出炮擊距離後，停止射擊。”
趙興點頭，船長一個轉身，命令水手：“升訊號旗，一號方案！”
古人說“望山跑死馬”，是說大平原上，見到一座山樑，有可能奔跑十天半月也趕不到山腳下。這句話說的正是眼下這幅情景。
黃河九曲，在河套地方曲折更多，狼煙升起的地方看似並不遠，船隊幾個彎折，已經可以將河邊聳立的天德堡以及天德堡的狼煙看的歷歷在目，但這種清晰並不是觸手可及，船隊還有很遠的路要走。
趙興的船隊從東方而來，天德堡在西方，這支船隊地規模太大，早晨地紅霞之下，船隊的白帆如同大量地螞蝗，顯得清晰無比，天德堡不知道船隊的來歷，但如此規模的船隊行走在黃河之上，而且是逆流上行，明顯的不懷好意，故此，天德堡率先點燃狼煙，隨後，整個夏國境內的烽火臺像接力賽跑一樣，相繼升起了狼煙。然而，雙方的接觸戰還要等到正午。
正午時分，船隊漸漸接近了天德堡，這處江面很寬闊，可供行船的航道足足有兩公里，宋船接近的時候，船隊開始依次調整順序，同時，他們也做好了炮擊準備。
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