雖然進入中原多年了，但契丹貴族喜歡用拳頭決定東西歸屬的傳統依舊沒有丟棄。遼史中記載，契丹人甚至用這種方式決定過一方鎮守大將與統兵大帥的人選，而且這種比賽就在皇宮殿上舉行。但何魯掃古如此出面邀請一位宋人角抵，卻不是遼國方面的首次邀請。而趙興接受邀請決定比賽，卻是宋遼之間的第一例。
何魯掃古這麼做，實際上實在欺負宋人。
宋人也喜歡角抵，宋史也多次記載皇帝在大殿上觀賞相撲的場景。還有殿上蹴鞠比賽。但宋人一向以為自己是禮儀之邦，認為有爭執應該用道理衡量，在符合常理、雙方情願的情況下達成妥協。而不是誰的拳頭硬誰有理，東西就歸誰！
遼人這種用武力決定真理歸屬的傳統，令宋人很不適應。以前曾出使遼國的宋使在記錄下遼人這一“野蠻真理”的誕生方式後，從內心裡很不不起此類行為，認為這是未開化的表現。
以前，出使的宋人多是文人，像蘇轍一類的文人。所以遼人想找茬，遇到的只是詩人的鄙視，他們回國後將自己的義正詞嚴書寫出來，得到國中一片喝彩。人們不以為他們軟弱，丟失面子，更加認為遼人矇昧未開化。
宋人的這種發自內心的鄙視隱隱傳入遼國宮廷，遼人在嘲諷宋人軟弱、不敢動手的同時，也相戒不向宋人動用這種手段——他們也怕被宋人嘲笑。
然而，遼人心裡未嘗沒有隱隱的自豪感，加上遼國國勢的強大，讓他們心中自豪地認為：宋人不敢與他們比賽角抵；宋人也就是作詩行，戰鬥不行。
而後百餘年。宋遼交往中，遼人佔據武力上的心理優勢，宋人覺得自己文化遠勝遼國。雙方雖然沒在角抵場見個分曉，但誰都不認為自己會輸，只是不屑而已。
隨著河邊宋遼衝突真相的揭開，何魯掃古丟了面子，戰場上得不到的，他想從角抵場得到。想到宋人不敢應戰地前例。他出聲挑釁——他遇到的是趙興，一個從異國重新引進“唐手”、並在任內不遺餘力推廣之的“妖人”。
何魯掃古沒想到事情辦得如此順利，趙興強大的自信讓他有點不適應。他覺得自己最好下去再佈置一番，便氣喘吁吁的站起來，幾名侍女攙扶他走向門口，到了門口，何魯掃古稍稍停步，倨傲的點一點桌上的殘羹冷炙。很無恥地吩咐：“那些東西都很不錯，每樣送些去我的房子。”
“付錢！”趙興毫不客氣地從牙縫裡吐出兩個字。
何魯掃古一瞪眼，他搶劫宋國多年了，沒聽說拿宋人的東西要付錢。趙興的拒絕讓他很生氣，他生氣了。後果……不嚴重。趙興根本無視他的憤怒，笑嘻嘻的補充：“這些東西都是貢品，就因為你們的打劫行為，使得裝貢品的貨櫃有損。我們才不得以拆毀了那幾個貨櫃……
瞧，這些東西正是你們當初想搶的，是證物，遺憾地是，你我相持十數日，將士們也要吃喝啊，所以我們取了點充飢，日子久了。貢品剩下的也不多了。那些沒有受損的貢品貨櫃，我們也不能輕易毀壞。所以，想要，付錢，天經地義！東西不多，價格很高，理所當然！”
趙興這番說法是在逗何魯掃古玩，這些東西都是趙興夾帶的私貨。準備上京城出售的。但何魯掃古聽說自己剛才吃了一肚子貢品。覺得很有面子，他瞪著趙興。不以為然地反問：“些許果點，也要算賬……罷了，咱家有錢——多少錢？”
有錢？！
蔣之奇聽到這個詞，直翻白眼。
全大宋有幾個人敢在趙興面前自稱有錢？你何魯掃古一個草原牧馬人，居然敢大言不慚地在趙興面前自認“有錢”？
我明白了，這契丹野人沒見過大世面，壓根不知道什麼是金山銀海。想當初，澶淵之盟，整個遼國才索要了銀十萬兩，絹少許。這點錢還不夠蘇東坡在杭州修西湖的呢，你一個遼人，能有多大志氣？
嗯，再想當初，先皇對趙興處以罰銅百斤的懲罰，人趙興順手扔過來一船銅錠，氣的京城御史直抽冷氣。那般豪氣，才叫有錢。何魯掃古一個傻冒，知道廣州市舶司一年賦稅額是多少嗎，說出來嚇不死你！人趙興隨便扔一匹馬出去，遼國倒空了國庫不見得能買下來，你何魯掃古能富過整個遼國？
“我給你一個良心價”，趙興咂了一下嘴，遺憾地說：“反正那些貢品還剩一點殘羹冷炙，我就便宜賣給你了。打包價——匹馬一斤！不拘何物，均價一斤！”
這個價格讓在場的遼國官員直皺眉，何魯掃古卻一擺手，答：“那就買它二百匹馬的……我會派人過去挑選。”
趙興緊盯一句：“我也會派人過去挑馬。我只要好馬，當然，你那種驢一樣高矮的馬也挑不出什麼駿馬來。所以，差強人意也行”
何魯掃古跺腳轉身，趙興仰頭大笑，招手呼喚宋國方面的官員離開和談大廳。
才一出大門，門口撲進來幾名遼兵，帥範摸刀跳起，那些遼兵卻跪倒在地，連連叩頭：“大人，請你救救我家韓大人，他快支援不住了。”
趙興沉默不語，帥範反問：“我們憑什麼拯救我們的敵人？”
蔣之奇輕咳一聲：“聖人云：以德服人！”
那些親兵一邊磕頭一邊說：“大人，我家韓大人原本不打算與你們起衝突的，事情發作後，兩位韓大人聯袂去了何魯掃古莊園，但這事背後作怪的是何魯掃古地一個侄子，他們因損失了七百多人，正在發怒。誓要攔下宋船。韓大人攔阻，雙方爭執起來，他們便用繳獲的火槍打傷了兩位韓大人。
何魯大人在遼國權勢滔天，兩位韓大人只好忍氣告辭，但不久，韓君義大人傷重不治，貴軍氣勢洶洶，韓資讓大人只好扶病而戰……”
趙興接著反問：“契丹蠢人何魯掃古權勢滔天。百年顯宦世家出身的韓大人受了傷也不敢指責，於是就要把這場傷推到我們頭上，是吧？……嘿嘿，何魯掃古不好惹，難道我就是個好脾氣？”
趙興的譴責讓韓資讓地親兵說不出話來，他頻頻叩頭，神色悽切。
韓資讓親兵在叩頭，看不到帥範與趙興的眼色交流。帥範遞過去一個眼色，意思是：“不好吧，好歹人韓大人是遼國的重臣，南院漢人裡頭數得著地位崇高的人，這樣乾脆地拒絕。會讓韓軍上下一起怨恨，不如另外想個藉口？”
趙興遞過去一個眼色，目光鄙夷：“什麼重臣，漢重臣不如遼人地一條狗。何魯掃古一個侄子敢衝他開槍，事後韓資讓居然忍氣吞聲——這樣的狗養不熟，誰給他饅頭他就衝誰搖尾巴，死了最好。”
帥範再度遞了個眼色：“好歹他手下還有數萬兵馬……”
趙興又一個眼色遞過去：“沒聽說遼人已經抽空了他地兵馬嗎？況且，這傢伙手頭有兵馬，正是咱們不能救他地原因，你難道沒發現，這傢伙打的越來越有章法。若再給他一段時間學習，他就能想出對付火槍兵的手段，這樣的人不能讓他活著。”
帥範又遞過來一個眼色：“無論怎麼說，咱這次是沒有透過陛下，私自動兵與遼國交戰，雖然我們打勝了，又恰值先帝駕崩，新皇登基。朝廷的人都忙著交接。或不追究我們私自帶兵入京的原因，可是。現在把事情儘快平息下來才是最佳選擇，讓韓資讓活著，比讓他死更有用。”
趙興嘆了口氣：“韓資讓活著，對我個人有益，但對於國家……”
“大亂當頭，國家的事情且放一放，先顧你我自身吧。”
趙興眼珠轉了轉，輕輕點點頭。
這個點頭動作被韓資讓的親兵見到了，他大喜過望，趕緊爬起來向外走，帥範一橫身攔住了他，玩笑著調侃：“足下，滿大宋都知道我家趙大人是‘沒有好處不幹活’，昔日我大宋官家讓趙大人幹活，尚且軟語求告，你家韓大人想治傷——一條生命啊，總不能不付一點代價吧？”
那親兵茫然地瞪大眼睛，帥範接著開價：“拿三百匹馬來……，還有，你們計程車兵我家大人很欣賞，送三百個家奴過來，三百個人，三百匹馬，救你家大人一命，這價格公道吧？”
那親兵用力點頭：“沒問題，兩位大人，這三百匹馬，三百個人，咱家還出得起，我就送人過來。”
帥範擺手：“豈用你送人，怎麼也得我去挑，就從你開始，你這廝又伶俐又忠心，我喜歡……”
帥範跟著那親兵竄出大門，趙興帶著人返回軍營。才入營地，蔣之奇滿臉不悅地插話：“趙大人，用廣南東路的名義跟遼國南京道商議椎場事，置朝廷於何地？”
趙興哈哈笑著：“朝廷現在需要的是撬開遼國這個厚重的帷幕，看一看帷幕後面是什麼。而讓遼國跟我們簽訂平等協議，這遼國做不到——他們有百年勝利地歷史，有大國的驕傲，便是道宗皇帝自己來，他也不會背下罵名，與我們簽訂一份屈辱的協議。
在遼國看來，平等協議就是屈辱協議。遼人進入中原後，對繁文瑣禮看的格外重，遼國一向將我大宋視為弱小，與大宋簽訂平等協議，是件非常丟面子地事情，遼國皇帝如果這麼做了，他會覺得對不起祖宗、對不起大臣、對不起自己的部族……為了挽回這份面子，他願意付出任何代價。
沒錯，這一仗我們是小有勝利，但這一仗也掃了遼人的面子，而遼人是個全民動員很快的民族，一旦遼國中樞下了命令，我們會陷入兵山將海。如此，戰爭就會無限擴大化——我大宋準備好打一場傾國之戰嗎？我只看到朝臣們想要議和，哼哼，若不是蔣大人自順保寨渡河，或許，等朝廷議和完畢我都不知。
今日這場遭遇仗，是一場麻桿打狼兩頭害怕的戰爭，我以數千精兵與遼國人纏鬥。雙方都在試探對方的實力，現在我大宋維持住了面子，已經讓遼人知道大宋有實力抗衡遼國了，接下來我們應該尋找一個對雙方都有利的協議——讓我廣南東路與遼國南京道簽訂‘地方協議’，遼國人不失面子，我大宋卻得到了實際的好處，值啊。
蔣大人，你靜下心來好好品味一下：我們大宋用廣南一路對抗遼國南京道。遼國人知道自己吃了大虧，然而，遼國國內局勢不穩，北方處處用兵，他顧不上弱小地大宋——只要給他得過且過的機會。他就會將那虛偽的面子繼續維持下去，在大面上保持對我大宋的心理優勢，而私底下卻承認我大宋已經有實力對抗他了。等收拾完北方強敵，再掉頭收拾大宋……
蔣大人。戰爭是一項綜合事件，既要考慮財力還要考慮兵員、軍械生產——我知道大臣們喜歡用限制物資輸出來限制遼國發展，故此對開椎場事宜管束格外嚴。但我皇宋立國百餘年了，我們已經走到了商業文明，你有沒有想過換一種符合商業文明的思路，來對付遼國？”
蔣之奇先是一驚，問：“你是說遼人會對我們施緩兵之計，而我們也正需要給他們一個臺階下。”
“不錯。我廣南東路跟南京道簽訂一個地方協議，這是遼國人最能接受的底線，他們會在這個地方協議裡向我們大幅度讓步，以求獲得喘息之機，接下來，我們會要求遼人放棄支援西夏，而遼人最難以接受的條件，不過是要求我們開椎場。開放火器管束以換裝軍隊。對抗北方的女直人，只要我們答應他們這個條件。我相信，遼人會做出你難以想象地讓步。”
蔣之奇跳了起來，他神色激動，面紅耳赤，嘴唇哆嗦著盯著趙興，用了很大地力氣才阻止住謾罵的衝動：“趙離人，你究竟想做什麼，如此軍國利器，你也要私售給遼人，難道你想資敵？”
趙興微微皺了皺眉：“我們不賣，難道呂惠卿不賣嗎？”
趙興這句話將蔣之奇噎住了，他驚疑未定地問：“你可有證據？”
趙興沒有回答，繼續按自己的意思敘說：“如今，北方的女直人崛起了，按以前的慣例，新崛起的胡人是最兇殘地，而遼人已經馴化圈養了很久，他們依靠我大宋的歲賜活的腦滿腸肥，活的得過且過，現在遼人是我大宋的北方藩籬，在我大宋還沒有做好同時迎接兩隻惡狼地時候，讓這兩隻狼相互撕咬的久一點最好，等他們都遍體鱗傷，奄奄待息的時候，我們能一舉收拾兩隻狼——古人不是說過嘛：卞莊刺虎、漁翁得利。
蔣大人，你且不用心急？在你所學的學問裡，以為：天下財貨本有定數，這邊多了，那邊就少了。可你睜開眼睛看看大宋，大宋財富現在增長到古人難以想象地數量，可是，誰的錢少了？來經商的胡人？做海商的宋人？我大宋百姓？藩國百姓？