矗立了50餘年就慘遭不測。在公元前227年至公元前226年（秦王政、始皇帝登基前五年至六年），羅德島連續發生毀滅性的大地震，島上的城市建築遭到嚴重破壞。太陽神像也從它最不牢固的地方——膝蓋處斷裂開了，倒塌在地，只留下臺座和兩條小腿。
此後，埃及法老托勒密三世向羅德島人伸出了援助的雙手，準備提供一筆鉅額款項幫助羅德島人修復太陽神巨像，但羅德人謝絕了托勒密三世的好意。
神像巨大的身軀橫在地上，任憑風吹雨打，秋去春來。約900年後，即公元653年，阿拉伯人侵入羅德島，發現了躺在地上的巨像殘骸，他們費了九牛二虎之力把殘骸運送到敘利亞，賣給了一位商人。據說那個商人用了880頭駱駝才把殘骸運完，以後巨像就不知去向。又有人說，巨像倒塌不久後就被人盜走，但賊船在海上遇風暴沉沒，銅像埋在深深的海底。銅像究竟去了哪裡？恐怕是無從知曉的了。
羅德島的太陽神巨像已不復存在，但有關這個神奇雕像的傳說和猜測卻經久不衰。最先挑起這個話題的是位於義大利的“世界第一大學”。他們聲稱：羅德島巨像高達33米，按力學原理，巨像兩腳間間隔最多隻有10米寬，而這樣的跨度，稍具規模的船隻進出都有困難；若是這種姿勢，巨像的整體格局就會失去平衡。
對羅德島巨像的討論，意味著文藝復興時代的正式開始，而隨著對羅德島巨像的物理學研究，稍後不久催生了哥白尼。世界歷史學家認為，從這一年開始，地球進入了“物理時代”。
《海事新聞報》在這篇報道之後，加了一個編者案，詢問大家：“為什麼說‘按力學原理，巨像兩腳間間隔最多隻有10米寬’，這一結果是怎麼計算出來的，他們是依據什麼道理做出這一計算的。力學原理，說的是什麼原則？”
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