漏偏逢大雨天，梁乙逋此時騎虎難下，又傳來塔坦入侵的訊息。塔坦國聞乙逋將西夏的所有大軍帶入河東，西夏軍隊已經分散開來，正四處在鄉間搶劫，便率所部襲賀蘭山，入羅博監軍司所，劫殺人戶千餘，掠牛羊、幼畜萬計。
梁乙逋急了，他急忙向遼國派出使節，約請遼國共同參加搶劫，遼國人居然相信了梁乙逋，遼主命大將蕭海里駐兵北境，準備約同梁乙逋共同出軍，沒想到遼兵到了，梁乙逋那“說了不算”的民族性又發作了，在與遼國溝通的時候，已經他趁機將軍隊收攏起來，當對面宋軍調整部署應付新來的遼軍時，他一轉身，丟下遼國人自己撤了。
幸虧遼國人替他扛住宋軍，梁乙逋才從前線撤退下來，但收攏軍隊、與遼國使節溝通花去了太長時間，此時塔坦兵已經深深的嵌入西夏境內，梁乙逋左思右想，認為大宋人講仁義，即使攻破了賀蘭原，對西夏經濟破壞也不嚴重，而塔坦人卻是一群蝗蟲，他必須先應付這群搶劫者……可等到他回軍至達結羅時，塔坦兵已退。
梁乙逋本來是去大宋搶劫的，這是他們的民族傳統，沒想到這世界講傳統的人不止他一個，塔坦人也非常遵守傳統的來搶劫他。結果，他從大宋搶劫的東西還不夠自己損失的，惱羞成怒的梁乙逋又帶著十萬大軍撲向賀蘭原，走到半路，他又聽到了一個噩耗，據說趙興突然調兵轉向了靜塞軍司修建在洛川口的蝦螞寨，他調集三百架旋風炮，投擲火油彈將蝦螞寨燒成一片人間地獄——至此，洛川口面對宋軍完全不設防了。
瘋狂的梁乙逋催軍追趕趙興，等他趕到洛川口，趙興已帶著兩戰的繳貨物，快快樂樂的退回洛川，而川口留下了一道長達數公里、封鎖了這個山川的鐵絲網。
梁乙逋不打算過日子了，他準備不計一切代價攻入洛川，報復一下宋軍暴行。這時，噩耗接踵而至，由於趙興的發動，加上秋末紅薯、馬草大豐收，使章楶比正常歷史提前一年，發動了籌備已久的淺攻戰略。
首先，他派遣都監、第一炮灰將張存統兵入韋州，首攻安州川、霄柏川諸處，蕃部被殺者千餘人。而涇原路謝麟指揮燕達——也就是跟張用鬧出錦帶案後，被貶入涇原路的那位原皇宮守衛——攻入賞移口，夏軍兵力空虛，不敢開城迎戰，燕達便搶擄四境，劫殺人戶三千餘，掠牛羊、幼畜十萬計，解救兩萬漢奴，而後緩緩而退。
梁乙逋帶著十萬大軍氣喘吁吁從河東一路跑到涇原路，已經十一月了，毛都沒撈著，等他正準備進攻涇原路，報復宋軍。忽然傳來訊息，說是章楶在修建定邊城——這座位於洛川出口處的定邊城是歷史上真正的定邊城，史載：章楶建定邊，二十日乃成。
現在，這段歷史有了趙興的參與，新修建的定邊城更加雄偉，他的佔地面積雖然縮小了很多，但形狀變成了一座完全的稜堡，堡外密佈壕溝與鐵絲網……
至此，宋軍與西夏之間攻守完全易位了。宋軍佔領了完美的出擊位置，而章楶坐在定邊城裡面對西夏大軍，招朋喚友，把整個定邊軍、環慶州兵、陝西弓手全拉了上來，一副“今年冬天俺跟西夏耗上了”的態度，梁乙逋忍了又忍，由於軍糧不足被迫解散了軍隊，自己灰溜溜的返回國都。
梁乙逋之所以沒有打下去還有一個原因。因為十一月份了，這個月份是大宋歲賜出關的日子，梁乙逋是想著把大宋那筆錢騙到手了再打。他沒想到大宋也是有聰明人：十一月十五日，歲賜銀絹抵達京兆，朝廷使臣安倫、劉穆才抵延安，經略使範純粹大怒，稱：“夏人於一年之內大兵三舉，猖狂已甚。每牒宥州詰問，但云見行會勘，陽若不知。察其設心，蓋外為不闕貢奉之名，以利市販，而陰實肆其侵寇之惡也。”
發怒的範純粹是可怕的，他立刻喝令安倫、劉穆才裝病，又派人移牒照會西夏，假意詢問一些歲賜交接事宜，梁乙逋這時才結束一場全年的武裝大跑步，腦子正在發悶，一犯渾，他對使節有點不客氣，回覆的外交文書言辭簡倨，不肯稍稍屈服。
這下子，範純粹可找見發作理由了，他立即扣押朝廷賞賜西夏的歲貢，勒令安倫、劉穆才空手返京覆命。梁乙逋在那裡盼兒盼，盼到春天來了，百花都開了，才聽說範純粹居然把朝廷給西夏的歲賜全部分了，他分給從西夏解救過來的那些漢奴，聲言是補償西夏的惡行。
宋朝廷對範純粹一點脾氣都沒有，只好完全裝不知道。暴怒的梁乙逋接連派出五撥使節去責問範純粹，結果範純粹這倔老頭也執拗到底，凡是西夏來人，他一概交給趙興嚴刑逼供，等探聽出西夏的動靜後，一律以西夏尖細的名義斬殺，手腳之快，讓那些使節連說正事的時間都沒有。
以上都是後話了。
章楶親臨洛川，修築定邊城，趙興按照官場規則要趕回州府，他一路押著數千名西夏俘虜，心裡像淌了蜜一般甜美。
張璞的祖先不愧是兩次闖入科舉殿試的人才，這傢伙到了西域後，狠狠的蒐集了流散在西域的漢唐典籍，許多書籍都是聞所未聞的孤本。文獻價值難以想象。
這些還則罷了，賀蘭原還有一支窯工隊伍，這支隊伍是“張氏家窯”中的一部分，張氏是一個宋人，他雖然背叛了大宋，但大宋文化已經浸透在他的骨子裡。等他在西夏掌權後，他開始四處蒐集窯工，燒製陶瓷。西夏的陶瓷業也因他而興起。
張氏所在的西夏地處東西方交流地區，拜占庭文化、阿拉伯文化與原有的中原文化揉合扔在一起，發展出一種風格獨特的造型藝術，它的造型結構獨一無二，以至於發現者俄國人科茲洛夫最初都認為這是一種外星人燒的瓷器。因為這是“家瓷”，亦即自己家使用，不曾向外銷售過，所以外界從來沒有見到它的淵源流傳。
現代，這些西夏瓷都是俄國、英國、法國貴族的傳家之寶，也是博物館追逐的物件。從它被發現以來，擁有者從沒有拿到國際市場上出售，因為它實在太罕見，精緻的令人不忍放棄，所以，凡是有幸搞到一件瓷器的人，絕沒有放棄的理由……然而，如今那群窯工中的一個班組，全是趙興的俘虜了。
趙興捆綁俘虜的方法很別緻，他是跟非洲土人學的方法，將所有的俘虜雙手捆起來，脖子直接拴在一根大木棍上，十人一組捆綁在同一根木棍，在士兵的監視下慢慢行走，這群窯工總共綁了十條棍子，木頭很粗，他們走的很艱難，走的滿頭大汗。
趙興在馬上晃著馬鞭，得意的指著身邊的俘虜，起勁向環慶兵馬準備馬琮炫耀：“知道為什麼這樣捆俘虜嗎，這是非洲捕奴隊發明的方法，十個人抬一條木槓走路，步調必須一致，久而久之，他們就會習慣與同伴一起走路，偶爾某個人脖子上捆著繩子鬆了，脫出了木槓，其餘的人就會無所適從——後來，哪怕有機會逃跑，他也傾向於大家一起走，因為他習慣了與大家步調一致。
十個人都拴再一條槓子上，只要有一個人不出力，槓子扛起來就會很吃力。而這木槓很粗，一旦他們走累了，木槓發生傾斜，就會帶倒所有的人，那麼木槓上所有人都要受懲罰，或者鞭打，或者全殺光。於是，為了不至於挨鞭子，木槓上的人會自發的監視同伴，讓他專心致志的跟隨大家的腳步，扛著木棍走路，久而久之，他們的腦海裡只剩下與眾人步調一致，沒時間思考逃跑的事了……
據說，這種方法可以對付最桀驁的奴隸，幾百里路走下來，所有的奴隸都順從了。馬準備，我用的這法子不錯，下次你去西夏‘看風景’，我推薦你用這種方法捆你的收穫品。”
馬琮也是今年一個倒黴蛋，西夏方面梁乙逋跑來跑去，跑傷了心，他馬琮就是宋軍方面的梁乙逋。剛開始他從京城被調往涇原路增援，但不久，環慶第三將董敦替換了他，他又跑去定邊軍待命，可他才把軍隊拉到白馬川口，章楶又命令張存出歸德川掃蕩夏軍，而馬琮出白馬川接應。結果，等張存帶著戰利品跑路了，他馬琮遇到了梁乙逋的報復大軍……
後來，等馬琮急急退出白馬川，章楶又調他去洛川口。好不容易依託定邊城，與梁乙逋的大軍對上了，梁乙逋卻又不打了，章楶便派他幫趙興押運俘虜……這一年他跑來跑去，一場戰功沒撈著，而同伴們各個賺的盆滿缽滿，這讓他很鬱悶。
“趙大人，你說梁乙逋吃了這麼大虧，明年他還不老實點，我們還有出擊的機會嗎？”馬琮悶悶的問。
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