“張華西吞大秦，東征齊國，猶如戰國之強秦，而關東群雄，猶如關東六國，如不合縱，將被逐一擊破。”
“你這是要效仿蘇秦, 合縱六國，但六國，終究還是被強秦所滅。”
“今非昔比，亞父可還有更好的辦法？”
劉穆之的話讓范增陷入良久的沉默。
確實，范增別無選擇。
張華調遣五虎上將至齊國，為的是一鼓作氣, 平推齊國和楚國, 范增的兵力已經有些跟不上張華的擴張了。
“亞父可想過，在六國滅亡之前, 信陵君魏無忌合五國兵馬，依然可以屢次擊敗強秦，說明六國實力不弱，只是不能齊心協力。倘若合縱軍眾志成城，那麼強秦豈能滅亡六國？”
劉穆之不留餘力，遊說范增。
“我的楚國，你的宋國，司馬懿的晉國，齊威王的齊國，朱由檢的明國，如此一來，關東合縱軍有五國之兵。”
范增閉目沉思，按照劉穆之的合縱之策，關東群雄，至少可以湊出五國合縱軍。
“黃河以北, 還有不少諸侯, 其中劉秀、李世民為最強大的兩個諸侯。如果遊說漢國、唐國，讓他們加入我們關東合縱軍, 則是七國合縱，到時候，消滅夏國，易如反掌。”
劉穆之勾畫美好的前景，以至於范增都因此意動。
戰國時期，蘇秦合縱六國，兼佩六國相印，使秦國十五年不敢出兵函谷關！
作為楚國官吏的范增，自然知道蘇秦的故事。
戰國中後期，以蘇秦、蘇代為代表的合縱派，與以張儀、範睢為代表的連橫派，相互鬥爭了一百年，最終六國不能齊心協力，相互內鬥，以連橫派取勝結束亂世。
“漢唐兩個諸侯國，實力強勁，猶勝於我們楚國, 他們不見得願意加入合縱軍。即使他們加入, 那麼何人擔任盟主？”
范增知道劉秀的漢國、李世民的唐國, 實力比項梁、范增建立的西楚還要強大。
除非項羽返回西楚, 才有可能與漢國、唐國並駕齊驅。
劉穆之說道：“合縱連橫，最忌憚的是內鬥。天時不如地利，地利不如人和。無論哪一個諸侯國擔任盟主，這都不重要，重要的是擊敗大夏。”
范增點頭：“不錯，關東六國之所以敗給強秦，正是因為無法齊心協力，這次合縱軍，不容有失。”
“我們宋國，攻打宛城。晉國攻打許昌，你們攻打歷下，五國合縱，三路夾擊。至於漢唐兩國，他們的君王乃是雄主，不論是否加入合縱軍，都不會坐視任何一方做大。既然夏國最強，當夏國與合縱軍交戰，他們必然會出手。這般一來，我們可成功讓漢唐兩國介入中原戰場。”
劉穆之將李世民、劉秀也算計到合縱軍的行動之中。
范增對劉穆之刮目相看，作為宋武帝劉裕的謀臣，劉穆之也算是一時之人傑。
無論哪一個皇帝，身邊總會有謀臣存在，劉穆之作為劉裕的謀臣，心思縝密，就連范增都對其刮目相看。
“報，唐皇李世民遣使求見，該使節自稱蘇秦。”
“蘇秦？！”
范增、劉穆之不曾想，戰國時期的縱橫家蘇秦，居然在為李世民效力！
蘇秦出使，很有可能是為了合縱！
“帶蘇秦來見我。”
“是。”
很快，一箇中年男子，來到范增、劉穆之面前，神情怡然自得：“在下蘇秦，奉命前來遊說關東諸國，與我們唐皇組成合縱軍，抗擊大夏。”
劉穆之詫異：“唐皇也打算合縱？”
蘇秦正色道：“不錯，我們唐皇取關中，你們關東諸國，瓜分中原。”
“李世民居然想取關中……”
范增快速分析局勢，西楚對於關中，鞭長莫及，而李世民的唐軍可以攻打河東，然後直接渡過黃河，進軍長安。
對於范增而言，他的重心則放在青州、徐州以及中原等關東之地，因為關中一向不是楚國的勢力範圍。
“我可以答應你。穆之，你怎麼看？”
范增同意李世民的決定，又看向劉裕的謀士劉穆之。
劉裕佔據整個荊州，兵力與劉秀、李世民相差無幾，如果唐皇李世民也要加入合縱軍，那麼合縱軍的盟主，有可能會是李世民，而不是宋帝劉裕。
劉穆之沉思一會，而後答道：“我們宋帝有言，只要能夠擊敗大夏，無論何人擔任盟主，都不重要。”
蘇秦眼神閃過一絲異色，劉裕與劉穆之，比戰國時期六國國君還要英明，完全不在意何人擔任盟主，只在乎自己的利益。
只有地盤、人口、兵馬、錢糧這些才是實際的東西，至於盟主的虛名，並不重要。
“漢帝劉秀怎麼抉擇？如果劉秀也加入合縱軍，那麼合關東七國之力，必定可以擊敗大夏。”
劉穆之想要知道光武帝劉秀的決定。
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關東諸國，以漢唐最為強盛，其次是宋、楚、齊、晉、明。
這裡的明國是朱由檢的部眾，而不是朱元璋。
如果是朱元璋的明國，可以與漢唐爭鋒。
楚國也缺少了西楚霸王項羽，所以實力會下降一個檔次。
僅僅是漢唐合縱連橫，就足以讓張華頭疼了，要是關東七國合縱，張華也吃不消。
蘇秦答道：“劉秀聲稱長公主與張華聯姻，不宜對鄰國用兵，所以暫且觀望，不加入合縱。”
劉穆之皺眉：“劉秀這是要當漁翁啊。”
范增眼神有狠色：“劉秀想要坐山觀虎鬥，但不加入合縱，一旦合縱軍取勝，劉秀也別想從中獲利。”
“那麼合縱之事，就這般敲定了，我們約定時間，合縱攻夏。”
蘇秦又與范增、劉穆之合謀合縱攻夏的具體時間和部署。
三人都是智力超群的謀士，溝通起來，毫不費力。
司馬懿派司馬昭前來，參與合縱。
齊國負責合縱的是大臣晏子，明國朱由檢派遣名將盧象升，商議合縱之事。
在張華頒佈天下動員令之後，關東六國，唐、宋、楚、齊、晉、明，組成合縱軍，頒佈討夏檄文，向大夏宣戰，開始招兵買馬，擴張兵力。
兩大軍事集團，夏軍、合縱軍，都在積攢兵馬糧草，劍拔弩張。
范增的楚軍、齊威王的齊軍、朱由檢的明軍，在青州集結。
司馬懿的晉軍，在汝南集結。
劉裕的宋軍，在新野集結，與司馬懿的晉軍，成掎角之勢。
李世民的唐軍，在河東集結，直接威脅張華的大後方——關中。
六國合縱的訊息傳開，各個州縣盡皆震恐。
這六國合縱軍，比起當初的太行山十八鎮諸侯聯軍還要強橫許多。
太行山十八鎮諸侯，有魏文侯、呂布、黃巢、魏延、張須陀、司馬越、張梁等等，兵力最強盛的不過十萬人，但六國合縱軍，有唐太宗李世民、宋武帝劉裕、西楚亞父范增、戰國霸主齊威王、宣王司馬懿、崇禎皇帝朱由檢，實力最強者，兵馬超過百萬！
司馬昭出使楚軍營地，完成合縱之事，返回汝南，協助司馬懿整頓晉軍，準備迎擊張華用於進攻汝南的45萬夏軍。
張華調動張須陀的隋軍團，以及王翦、蒙驁、司馬錯三個秦軍團，在許昌屯田，為的正是攻打司馬懿。
“令汝南郡各縣，招兵買馬，挨家挨戶，徵發壯丁，違抗者，誅殺三族。”
大軍壓境，司馬懿也急了，命令司馬師、司馬昭、司馬越、杜預、桓溫、北宮純等人，盡發汝南郡的壯丁，全力以赴。
司馬懿屢次擊敗缺少智謀的張須陀，但張華將三秦之兵調來對付司馬懿，王翦、司馬錯這些秦將，不是那麼容易中計的統帥，司馬懿必須在整個汝南郡募兵，抵禦前來討伐自己的夏軍。
司馬師陰養三千死士，這些死士活躍在汝南郡與潁川郡的邊界，刺殺夏軍的斥候以及武將。
司馬師供養的三千死士，養兵千日，用兵一時，這個時候也不計代價了，寧願犧牲一批死士，也要削弱對方的兵力。
司馬懿勢力人心惶惶，只有何不食肉糜的晉惠帝司馬衷，依然過的滋潤，反正他不用帶兵……
襄陽城，劉穆之代替劉裕去關東諸國結盟之後，返回襄陽城，向劉裕覆命。
“如果只有我們荊州之兵，難以取勝，這次六國合縱攻夏，非要攻取洛陽，打到函谷關不可。”
劉裕坐在帝位上，六國已經提前劃分勢力範圍。
李世民的唐軍取關中，劉裕取南陽、洛陽，范增取宋州、汴州，司馬懿取潁川，齊威王取魯國故地，而朱由檢可以獲得齊國、楚國分給他的部分土地作為封地。
劉裕野心勃勃，已經迫不及待，進取中原。
劉穆之說道：“主公剛剛平定荊南，眾多將士身心疲倦，這段時間且招兵買馬，等休整完畢，可問鼎中原。”
劉裕手指敲打龍椅：“募兵百萬，重整諸軍，按照合縱約定的時間，出兵中原。”
劉穆之作揖：“喏。”
襄陽城外，峴山營地，北府軍第三代武將檀道濟，正在緊急操練一批新招募的北府軍，而不少宋國武將，正在切磋。
轟！
一員身材魁梧的宋國武將被震退，口吐鮮血，氣喘吁吁地仰視站立在他面前的絕世猛將：“不愧是被人比作項羽的高敖曹，我文聘算是服氣了。”
高敖曹龍眉豹頸，勇猛無雙，連續擊敗了劉裕麾下不少武將。
劉裕從荊北打到荊南，收服了不少歷朝歷代的名將，其中就有東漢末年的名將黃祖、文聘等人，但這些武將，無一例外，敗在南北朝猛將高敖曹手下。
高敖曹被劉裕釋放後，成為宋軍數一數二的猛將，環視在場眾將，神情倨傲：“還有誰？！”
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