年朝中大員們看的清楚，範閒連他老丈人當年的關係也不肯用心打理，這……這……這是要做孤臣？
薛清身為皇帝親信，在朝中耳目眾多，當然知道關於範閒的身世流言確是實事，一想到範閒的身份，便頓時明白了對方為何要一意孤行去做個孤臣。
這是防著忌諱。
薛清嘆了口氣，搖了搖頭，心想大家都是勞心勞力人，看來日後在江南應該與這位年輕的範提司好好走動走動才是。
下午的暖陽稍許驅散了些初春的寒意，蘇州城地人們在茶樓裡喝著茶、聊著天，蘇州人太富，富到閒暇地時間太多，便喜歡在茶樓裡消磨時光，尤其是今天城裡又出了這麼大一件事情，更是口水與茶水同在樓中沸騰著。
人們都在議論剛剛到達的欽差大人，那位天下聞名地範提司。
“聽說了嗎？那些官員的臉都被嚇青了。”一位中年商人嘿嘿笑著，對於官員們吃癟，民間人士總是樂意看到的。
另一人搖頭嘆道：“可惜還不是大事化小，小事化了？我看欽差大人若真的憐惜百姓，就該將那些貪官汙吏盡數捉進牢去。”
“蠢話！”頭前那中年商人鄙夷嘲笑道：“官員都下了獄，誰來審案？誰來理事？小范大人天縱其才，深謀遠慮，哪會像我們這些百姓一般不識輕重？這招叫敲山震虎，你瞧著吧，好戲還在後頭，我看江南路的官員，這次是真的要嚐嚐監察院的厲害了。”
那人點頭應道：“這倒確實，幸虧陛下英明，將提司大人派來了江南。”
商人壓低聲音笑道：“應該是陛下英明，將提司大人生出來了。”
茶桌上頓時安靜了下來，片刻後，爆出一陣心照不宣的輕笑。最後那名商人說道：“先前我店裡那夥計去碼頭上看了……提司大人下手是真狠，那些坐著大船下江的手下，硬是被打了三十大鞭。”
對面那人回的理所當然至極：“這才是正理，雖說是下屬瞞著小范大人收銀子，但罪過已經擺在那裡，如今銀子退了，禮單燒了，不好治罪，但如果不對下屬加以嚴懲，江南路的官員怎麼會心服？先前我也去看了，嘖嘖……那鞭子下的真狠，一鞭下去，都似要帶起幾塊皮肉來，血糊糊的好不可怕。”
而在欽差大人暫時借居的一處鹽商莊園裡，一處偏廂裡此起彼伏響起慘嚎之聲。
範閒看著被依次排開的幾個親信，看著對方後背上的道道鞭痕，將手中的傷藥擱到桌上，笑罵道：“不給你們抹了，小爺我體恤下屬，你們卻在這兒嚎喪……挨鞭子的時候，怎麼不叫慘點兒？也不怕別人疑心。”
蘇文茂慘兮兮地回頭說道：“要給大人掙臉面，挨幾鞭子當然不好叫的……不過大人，你這傷藥是不是有問題？怎麼越抹越痛。”
範閒笑了起來，說道：“鞭子打的那麼輕，這時節當然要讓你們吃些苦頭！”
他起身離開，一路走一路搖頭，心想萬里說的話有時候是正確的，自己不是一個好官，也不好意思要求手下都是清吏，這上樑下樑的，還真不好扭。
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