“燃料？”
周衍愣住。
這倒是他沒想到的回答。
在喬爾說他們在飼養刺木怪的時候，周衍心下猜測這邊可能有什麼奴役刺木怪的手段，到時候讓這些刺木怪去做苦力，挖礦移山什麼的。
但結果居然是飼養過後用來當燃料？！
當真稀奇。
周衍好奇又問：“這些刺木怪殺死後沒多久就屍體消失，再次復活，這要怎麼當燃料？”
“這個簡單。”
“刺齒嶺中的刺木怪從出生就在刺齒嶺，就被我們餵食數種、數個階段的不同的特製藥劑，留下引子。等它們長成後，再餵食最後一階段藥劑，就能引發前面它們體內埋藏的引子，使它們陷入沉睡，保持不死的同時再無法甦醒，同時也將它們跟惡植的聯絡斬斷，即使在外被燃燒也無法復活。”
飼養藥劑！
特製藥劑！
這也是喬爾三人掌控刺齒嶺，杜絕有人過來偷獵刺木怪的重要手段。
只要沒有最後一階段的藥劑，其他人即使闖入刺齒嶺也休想偷走成百上千的刺木怪，更無法利用。
無冤無仇的情況下，也沒人會闖進去大肆屠殺做這種損人不利己的事情。
這也是周衍在刺齒嶺中濫殺，會讓喬爾、布萊茲、傑羅姆三人如此憤怒，窮追不捨的主要原因。
只因此舉實在可恨！
喬爾說著，又繼續補充道：“這是養殖場的法子。如果單純只為對付邪惡森林中的魔怪，就更簡單些，也更暴力些。比如刺木怪首領包括這頭怨恨魔像這樣的中階魔怪，就需要將它們領地內一定範圍的‘惡植’砍掉，連根破壞後，才能將它們徹底殺死，讓它們無法再復活。低階魔怪就簡單點，它們本源有限，跟邪惡森林的聯絡也有限，只要連殺五次，破了本源，它們就再難復活。”
喬爾已經將瑟銀收起，專心給周衍解釋，又指了指周圍這一圈狼藉。
“惡植！”
周衍看向喬爾所處的那一片土地，頓時瞭然。
居然是這樣。
這就說得通了。
原來魔怪跟惡植還有這樣的聯絡。
相比這就是喬爾第一時間不是去打怪，而是去砍樹的原因。
周衍見喬爾知無不答，自己這邊就愈發不加遮掩，大膽問道：“你們修行的是什麼體系，現在什麼等級，在那什麼加萊王國、一環聖塔中算是什麼水準？”
索性也就在這裡待十二天，周衍無須遮遮掩掩。
“嘿嘿！”
“你果然不是埃爾西諾大陸的人！”
喬爾見周衍這一次問的這麼明目張膽，他也樂了，同時又有些興奮，這一次沒有很快回答，倒是反問起來：“你是其他位面次元的人類？聽說過巫師麼？‘給我無盡的知識，我便以自身為支點，撬動無盡世界’——這是我們巫師的格言。我們埃爾西諾大陸是以巫師體系為主，巫師就是以研究真理奧義為進化方式的超凡者。我在一環聖塔中看過典籍，傳說古老年間，巫師是無盡世界的主宰，龐大的世界群落都以巫師為尊，你來自哪裡？”
喬爾的確很興奮。
在埃爾西諾大陸，在一環聖塔中，一直有上古年間的傳說，描述了上古巫師曾經的輝煌。
真神！
主宰！
在上古年間，巫師意志就是無盡世界的最高法則。
但可惜，未知的變故導致巫師世界破碎，聖痕巫師、真靈巫師等如神靈一般甚至凌駕神靈之上的存在，也全都隕落不見。
上古的榮光再難看到。
埃爾西諾大陸中，所謂的巫術師、大巫術師，在當初不過是‘巫師學徒’而已，在當時甚至都沒有出師的資格。
但此時卻已經成為巫師世界的主流。
至於真正的巫師，放眼整個大陸眾多國度都是鳳毛麟角，高高在上。也正是他們建立起一座座聖塔，抵擋著邪惡森林的侵蝕，庇護著一個個人類國度。
可惜邪惡勢大，巫師式微，近百年來已經陸續有多個聖塔崩滅，有多個人類國度滅亡。
巫師榮光不再，甚至連埃爾西諾大陸這最後的一點火種也即將熄滅。
在這樣的局勢下，此時喬爾陡然見到一個疑似傳說中其他次元位面、其他世界中的生靈，他怎能不興奮？
……
“巫師！”
隨著跟喬爾的交流，隨著喬爾的講述，周衍對這個世界總算有架構起一個大致的印象。
在喬爾的認知中，這處大陸稱作‘埃爾西諾’，是巫師意志最後的火種所在。
埃爾西諾大陸範圍很廣，有四個帝國、二十三個王國跟上百個公國，這是世俗。在俗世之上，又有聖塔，或者也可以稱作‘巫師聯盟’。
高高在上、神秘強大的巫師們，在人類國度的疆界外，建立起一座座聖塔，阻擋邪惡森林擴張跟入侵的同時，也在大力培養後進，以求能湧現出更多的巫師。
根據防線的不同，根據遠近關係，一座座聖塔又被分為‘一環’、‘二環’、‘三環’等一共五處。
他們彼此互不統屬，因為邪惡森林的阻隔也很難守望相助。
周衍現在所處的就是位於埃爾西諾大陸最東面的一環聖塔防線。
整個一環聖塔一共是由二十二個巫師組織聯合起來組成的，喬爾、布萊茲、傑羅姆就是出身其中之一的‘獵魔小屋’，如今都是中階巫術師，相當於古時的三等巫師學徒。
再往上還得越過高階巫術師、大巫術師，即二等巫師學徒、一等巫師學徒，然後才能成為真正的巫師。
這很難。
整個埃爾西諾大陸上，這樣的巫師也沒多少。
“我的夢想就是成為一名偉大的巫師，剷除邪惡森林後，再去追尋永恆的真理！”
喬爾衝周衍說著自己的志向。
周衍現在也知道喬爾口中的‘邪惡森林’到底是什麼。
事實上他們現在所處的就正是邪惡森林。
不過這處森林的規模較小，裡頭的魔怪實力大多平庸，例如方才被周衍搶殺的那頭‘怨恨魔像’，就已經是這片區域中算是頂端的，只相當於中階巫術師、大騎士而已。
再往上。
在一環聖塔防線外的邪惡森林深處，還有堪比高階巫術師的高階魔怪。
低階魔怪、中階魔怪能仗著自己跟邪惡森林、跟惡植的聯絡，惡植不枯它們不死。
但惡植就是它們的致命弱點。
好比前面那頭‘怨恨魔像’，喬爾將周圍惡植全都砍斷、剷除，這‘怨恨魔像’就沒了死而復生的能力，恢復能力大大降低，戰鬥力也有一定程度的下降。
可高階魔怪不同。
它們已經有催生惡植、強化惡植的本領。
有時甚至不用自己動手，但凡進入‘領域’中，就要遭到惡植的攻擊。
魔怪。
惡植。
二者相互依存。
魔怪強，惡植就更難對付，更難砍伐，同時魔怪也更難殺死。
只要你砍伐惡植的速度比不上高階魔怪催生惡植的速度，就永遠殺不死它們。
相較於低階、中階魔怪，高階魔怪才最難纏。
至於更往上的超階魔怪甚至連不少巫師都覺得棘手。
而在邪惡森林深處，高階魔怪、超階魔怪何止萬千？甚至就連堪比巫師、自稱‘魔神’的巔峰魔怪也不少。
這些年來邪惡森林不斷擴張，巫師、人類不斷退守，生存空間一步步被壓縮。曾有巫師預測，按照目前的速度，再過三五百年，人類或許就要徹底滅亡，連最後一寸土地都再難守住。
“從七十年前開始，自蒸汽機問世開始，五大聖塔就一直在大力發展蒸汽技術，擴大工業規模。”
“工業產生的‘廢氣’，對邪惡森林有不小的剋制，才勉強將局面穩住。”
“但這漫天的‘廢氣’到底能庇護人類多久，誰也不知道。”
喬爾給周衍指了指南面的霧霾，忍不住發出感嘆。
生活在這樣的世界，末日隨時都有可能到來，如喬爾這樣的有志之士充滿憂患意識。
可惜修行艱難，不成巫師，在這樣的正邪交鋒中終究難有大用。
……
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