“李慎，你父親給你取得這個名字很好。”
承德天子咳嗽了一聲，雙手放在暖爐上。
“從小到大，你都緊緊尊奉著這個慎字，以你的性子，如果覺得回京城會死，你是絕不會回來的。”
天子嘆了一口氣：“你聰明啊，你拿準了朕不會殺你。”
李慎低頭道：“雷霆雨露，莫非天恩，臣之生死，李家上下之生死，皆在陛下一念之間，此時陛下只要一句話，臣立刻就死在陛下面前，以全忠義。”
“好一個以全忠義！”
天子終於動怒了。
“你們李家的忠義，就是派人來刺殺朕！”
“這一次若非你另一個兒子李信捨身相救，朕現在已經躺在昭陵裡了！”
大晉的規矩，皇帝一登基就開始著手修建陵寢，一直到天子殯天的那天放下最後一捧土，因為承德天子喜狩獵，他陵墓就在北山的另一側，取名為昭陵，到現在已經修建了十九年了。
李慎低著頭，沉默了一會，最終低聲道：“陛下，李信不是臣的兒子。”
“你擔心朕會遷怒他，斷了你們李家的另一條血脈是不是？”
李慎搖了搖頭，沒有答話。
天子冷笑道：“朕現在不會殺他，也不會殺你，你既然回京了，朕也會給你封個官做，以後你就在京城裡老實做官，哪裡也不要去了。”
承德天子雙手揣在寬大的袖子裡，冷聲道：“朕告訴你，你既然進了京城，便不可能出得去了，這一次即便南蜀的反賊裂土建國了，你也不可能出得去京城！”
對於這個結果，李慎心裡多少有些心理準備，他低頭道：“多謝陛下不殺之恩。”
“朕不是不殺你，是現在不好殺你！”
這位皇帝陛下面色冷然：“你且在京城裡等著就是，這把殺你的刀子會懸在你的頭上，一年兩年，三年五年，總有落下來的一天！”
如果兩個人不是從小玩到大的發小，這個時候多半還會做一做表面功夫，不會把這些不該說的話統統說出來，但是他們兩個彼此都十分了解，再加上承德天子心中怒氣難平，直接就把話給說明了。
李慎仍舊跪在地上，叩首道：“臣，多謝陛下暫時不殺之恩。”
承德皇帝畢竟身子不太好，說了這麼一會話就有些倦了，他坐回了龍榻上，在手裡報了一個暖手爐，然後有些怏怏的看了李慎一眼。
“你父李知節只有你這麼一個兒子，當初你在京，朕為太子之時，先帝多次與朕說過，要朕尋機會殺了你。”
承德天子閉目道：“朕當初唸咒，尚念及舊日情分，不曾動手，及至近年，朝堂爭鬥日甚，朕意欲在承德朝收攏蜀郡，但即便如此，亦不曾對你動過殺心。”
平南侯跪在地上，低頭道：“陛下，事已至此，臣如何分說，陛下也是不會信的，但是陛下應該可以想的明白，如今這個局勢，臣大可以不用回到京城來，在蜀郡可以安安穩穩的待時而動，但是臣還是回來了。”
李慎聲音低沉：“臣回京城，不為其他，只引頸就戮而已。”
天子冷笑不止：“虧你有臉說出這句話，你要是真願意死，為何還要朕放李延出京？”
柱國大將軍沉默許久，最後低頭道：“陛下，李淳可以死，臣也可以死，但是先父留下來的平南軍並未犯罪，他們不當死，若臣與李延都在京城裡，平南軍上下將官，最多五六年，就統統都要死了。”
話說到這裡，兩個人都拋卻了那些偽裝，說的很坦誠了。
天子深呼吸了一口氣，看向這位跪在地上的柱國大將軍：“李慎，你還記不記得你父給你取的表字？”
李慎跪地叩首：“臣記得。”
李慎，字晉臣。
天子低喝道：“你如今，還是晉臣麼！”
柱國大將軍垂淚道：“臣此生都會是大晉的臣子。”
“只是臣不止是一個李慎，臣的身後有的是先父遺留下來的家業，他們都是活生生的人，他們不當死，也不願意死。”
天子冷冷的看了李慎一眼：“只要你們投降，平南軍的將士大多都不會死！”
“可是平南軍將官會死。”
李慎低眉道：“他們深知這一點，所以他們不會投降，也不會願意臣投降。”
天子“嗬嗬”冷笑：“所以你們就謀刺朕！”
李慎搖頭道：“此事是李延一人胡作非為，絕非李家的意思。”
他深深叩頭。
“事及今日，臣種種所作所為，大多身不由己，陛下也是一家家主，應當深有體會才是。”
每一個利益集團，都會有一個自己的主體意志，這個意志並不會被首領改變，反而會改變首領。
李慎，就是平南軍這個利益集團的首領。
而承德天子，就是大晉朝廷的首領。
兩個利益集團互相沖突的時候，就會不可避免的帶著兩個首領進行衝突。
他們兩個，在二十年前，的確是手足兄弟一般的朋友。
但是不知道在什麼時候開始，早就不是了。
或許是在十九年前承德天子即皇帝位的時候，或許是在十四年前李慎出京繼任平南侯的時候，到今天，孰是孰非，早已經說不清楚了。
天子喘了幾口氣，最後死死地盯著李慎。
“你回京城來，就是為了與朕說這些？”
李慎低頭道：“只是為了求一個心安，若是陛下殺了臣，臣也算沒有對不起蜀郡的平南軍。”
“滾！”
向來溫和的承德天子，此時怒發須張，他兩隻手捧起手裡的暖手爐，狠狠地朝著李慎頭上砸去。
李慎不閃不避。
咣噹一聲，這位柱國大將軍頭破血流。
暖殿裡的巨響，立刻驚動了守在殿外的陳矩等人，這些人衝進來的時候，承德天子因為用力過度，癱倒在龍榻上不住喘氣，而李慎則是滿頭的鮮血，艱難從地上爬了起來，再次對著承德天子跪下。
“遵陛下之命，臣…告退。”
他不顧滿頭鮮血，緩緩退出長樂宮。
次日，這位柱國大將軍被封為兵部尚書，擠掉了四皇子姬桓的位置。
李慎再次叩首，然後緩緩爬了起來，躬著身子退出
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