北疆，薊州城。
因為這一兩年以來，飽經戰火，還被鮮卑人佔據過一段時間，原本還算不錯的薊州，這會兒已經傷痕累累，城中的百姓大多也已經離開，撤到了關內更遠一些的地方，原本好好的一座城池，便成了一個軍鎮。
從鎮北軍成軍以來，鎮北軍大部分的軍需供養，就是來自於薊州，這座城不需要向朝廷繳納任何賦稅，也不用向朝廷服勞役，只要能夠供應鎮北軍日常所需便好。
在葉鳴時期，這座薊州城一度十分繁榮，人數只比燕州城差上一些。
然而此時，城中除了一些零零散散的將士之外，基本上已經沒有任何一個普通百姓了。
大晉的陳國公葉茂，坐在薊州城的城牆上，靜靜的看著北邊。
他仍舊著甲，頭髮已經結塊，臉上雖然洗過，但是可以肉眼看到有不少淤青，身上的甲冑也已經傷痕累累，不少被羽箭釘出來的痕跡清晰可見。
這幾個月的時間裡，他帶著在江北征募的新兵，苦苦支撐，短短數月時間已經苦戰了不下十次，其中薊州一度再次失守，葉茂只能領著這些“鎮北軍”逃到了燕州城附近與鮮卑部周旋，到了最近一段時間，這些鮮卑人見佔不到便宜，才慢慢撤出了薊州，回關外去了。
不過即便如此，整個北疆也被這些鮮卑人襲擾了一遍，被他們擄走了少說一兩萬百姓，搶走財貨無數。
這是比較正常的現象，哪怕是鎮北軍與雲州軍都在北疆鎮守的時候，這些鮮卑人也沒有少在邊關附近“打秋風”，不過那些時候被擄走的百姓一般也就是幾百人上下，而這一次直接過萬。
葉茂只能勉強抵抗鮮卑人的兵鋒，對於這種情況，有心無力。
他坐在薊州的城牆上，已經發呆了整整一天。
沒有人敢打擾他，一直到夕陽西下的時候，一個陳國公府的家將才慢慢走到葉茂身邊，蹲了下來，輕聲道：“大將軍，今天蠻子不會來了……”
說著，他看著葉茂身上的傷口，有些不忍心的說道：“還有就是，您身上的傷勢未好，大夫說不能再覆甲了，您還是快脫下來，好生休養身子罷……”
這人也是當年鎮北軍的老人，他蹲在葉茂身邊，眼睛有些微紅：“您要是拖垮了身子，北疆的頂樑柱便倒了……”
葉茂本來正盯著北邊出神，聞言扭動脖子看了這個家將一眼，聲音有些沙啞：“大男人幹什麼哭天抹地的，我自己的身子自己有數，沒有大礙。”
葉茂此時，身上入肉超過一寸的箭傷至少有三四處，都是簡單包紮之後沒有再做處理，比起李朔在攻京城的傷勢還要稍稍重上一些，也就是他天賦異稟，身子壯碩到了極點，不然此時早就倒下了。
葉茂又盯著北邊看了看，見太陽差不多落地之後，他才支撐著想要站起來。
旁邊的家將見狀，連忙上前把他攙扶了起來。
葉茂身高九尺，體重也在二百斤以上，這個家將只是攙扶他，就用出了全身的力氣。
“看來今日鮮卑蠻子是不會來了，讓兄弟們加強戒備，一旦有什麼動靜，立刻通知我。”
因為這支新徵募的“鎮北軍”，基本沒有怎麼經過系統的訓練，導致連合格的斥候都沒有幾個，根本沒有出城探查鮮卑人動向的能力，因此葉茂只能這樣用這種最原始的法子，一天天守在薊門關的城牆上。
這幾個月來，他最少瘦了二十斤。
這個家將一邊攙扶著葉茂，一邊開口說道：“大將軍，按照朝廷那邊傳過來的訊息，此時雲州軍差不多快到雲州了，等雲州軍回到雲州，咱們這邊的壓力就會大減，大將軍用不著每日守在城牆上……”
這幾個月來，除了薊門關這邊被鮮卑人襲擾之外，只剩下兩三萬人的雲州城自然也會被鮮卑人光顧，好在雲州城剩下的兩三萬雲州軍都是老兵，他們據城死守不出，鮮卑人短時間之內也拿他們沒有辦法。
但是雲州城附近的邊鎮以及普通的村落，就遭了大難，這幾個月裡，就雲州城附近的百姓損傷最大，雲州軍人數不夠，只能死守雲州城，對於周邊百姓的遭遇有心無力。
提到雲州軍，葉國公怒氣上湧，怒罵道：“這群狗孃養的，搖著尾巴便趕去了京城，結果呢？他們連京城的城牆都沒有看到，便灰溜溜的滾了回來！”
“下一次見到種武，還有種玄通那個老貨，老子非把他們腿打斷不可！”
葉茂怒氣衝衝，罵了種家一路。
等回到在薊州的住處之後，才有人幫他脫下身上的甲冑，他身後的箭傷因為沒有得到好好的休養，又長時間悶在甲冑之中，這會兒已經發炎，有化膿的趨勢。
葉茂性格生猛，也不在意這些，就要端起酒杯喝酒，一旁負責給他治傷的老大夫幫他換完身上的紗布之後，連連擺手：“大將軍，您身上這傷口眼看就要發了，您要是再飲酒，這傷老朽無論如何是治不了了。”
葉茂悻悻的放下酒壺，悶哼了一聲：“孃的，背後疼癢難忍，不喝幾口酒，如何忍受的住？”
不過他並不是莽漢，聽到了大夫的話之後，便不再喝酒，強忍著傷口，讓大夫給他換紗布。
老大夫揭開紗布，看了看他身後的傷勢，連連搖頭：“大將軍，您明天無論如何不能再覆甲了，這傷口再惡化下去就要化膿，到時候只能用刀剜去附近血肉，您要吃更多的苦頭，還不一定能治得好……”
葉茂額頭見汗，悶哼了一聲，聲如悶雷：“胡說什麼，鮮卑蠻子隨時會來，我不覆甲，要光著身子給他們射死麼？”
“換你的藥就是，葉某人生死，不勞先生費心。”
老大夫聞言，無奈的搖頭嘆氣：“老朽行醫一輩子，如果是尋常人這樣不聽醫囑，老朽轉身就走了。”
說到這裡，老先生看著葉茂瘡痍滿目的後背，嘆息道：“大將軍這身傷勢，都是替江北百姓扛下來的。”
每一次換藥都是一次煎熬，葉茂全程皺眉，額頭見汗。
等到換好藥重新包紮好之後，葉茂雖然一言不發，但是身上已經沁出一身汗水。
老先生看了葉茂一眼，長長的嘆了口氣，開好內服的藥方之後轉身走了。
葉茂找了個袍子披在身上，看著外面已經漆黑的天色，目光深沉，不知道在想著什麼。
他剛坐下來沒有多久，一個國公府的家將就慌慌張張的跑了過來，敲響了葉茂的房門。
“公爺，有人到薊州來了，要見您呢……”
葉茂有些疲憊的揉了揉腦袋，皺眉道：“誰啊？”
“似乎是……雲州軍的人。”
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