德克薩斯州，達拉斯。
同是平安夜，當加州薩克拉門託的州長晚宴剛進入高潮時，達拉斯這邊大部分上層社會的晚宴卻已經步入了尾聲。
因為德克薩斯州處於西六時區，時鐘要比加州往前撥兩格。
昨天剛剛起到達拉斯，今天就應邀出席了當地金融界主辦，有許多富豪出入其中的晚宴，戴維森再一次體驗了一把被多方追捧的滋味。
不過，長途跋涉外加馬不停蹄的工作，即使是自詡身強體壯的戴維森也有些支撐不住了，疲憊的感覺如潮水一般一波一波的湧上來。
眼見晚宴即將結束，戴維森看準時機，試圖儘快脫身回下榻的酒店，好好休息一番。
他迫切的想泡個熱水澡，並且在上床前，給遠在加州的妻子孩子補上遲到的聖誕祝福。
然而，當他正準備行動時，一個黑西裝的青年攔住了去路。
“很抱歉，戴維森先生，能佔用您一點時間嗎？”青年彬彬有禮的先致了個歉，然後才道明瞭意圖：“有位紳士想和您聊聊。”
戴維森當然是滿心不願意，正要直接拒絕時，良好的記憶力卻讓告訴他，眼前這人他曾經見過，只是一時間想不起來了。
光是這一點印象，就讓戴維森投鼠忌器。原因很簡單，隨著企業的發展，戴維森如今每日要和不知多少人打交道，大多數人只是一閃而過，凡是能讓他留下印象的，必然不是普通人物。
何況戴維森剛才參加的晚宴可有不少大人物出席，指不定他剛才就和人握過手。這時候找他，估計是想進一步瞭解魔七公司上市這個專案。
公司正要上市，戴維森可不想因為這一點小事就敗壞了公司在投資者中的正面形象。
所以，戴維森壓下不快，面露微笑，回道；“不知是哪位紳士？”
先搞清來頭，戴維森才好決定要不要給面子。
青年想了想，回道：“小詹姆斯·埃爾金斯先生有請。”
埃爾金斯？
一聽這個姓氏，戴維森腦海裡立刻回憶起相關的記憶，包括不久前的會面。
埃爾金斯是德克薩斯州一個新興家族的姓氏，其活動中心是休斯頓，家族創始人詹姆斯·安德森·埃爾金斯先後擔任過一郡的法官，治安官，後成為知名律師，四十來歲時開始涉足金融業，其創立的第一城市國民銀行（first city national bank）目前已是休斯頓前三大銀行之一。除銀行業之外，埃爾金斯家的活動範圍已經延伸至教育、政治等領域，家主詹姆斯·安德森·埃爾金斯是美國通用保險公司，南方人壽保險公司，國家商業銀行，地區聯邦儲備銀行，純油管道公司，漢弗萊斯碳公司，德克薩斯海灣生產公司，密蘇里州、堪薩斯州和德克薩斯鐵路公司等公司的理事，並且也是德克薩斯州州立師範學院理事會成員及德克薩斯大學發展委員會的成員，在德克薩斯州擁有不小的影響力。
今天這個宴會，詹姆斯·安德森·埃爾金斯也出席了，和戴維森有過一面之緣。不過，因為這位埃爾金斯已經七十一高齡了，因此交流時間不長。
而青年口中那位想見戴維森的小詹姆斯·埃爾金斯正是詹姆斯·安德森·埃爾金斯的兒子，被寄予厚望的家族二世掌舵者。
今天會面時，小詹姆斯和青年就站在其父的身後，所以戴維森才會覺得眼熟。
掌握了對方的身份後，戴維森不禁心生疑惑。
在他的印象中，老詹姆斯雖然也對魔七公司這樁融資案感興趣，但其熱情程度並不比一般人高。戴維森很明白老詹姆斯為何如此，因為這個專案基本被華爾街包圓了，留下的油水並不多。
但是，這會兒小詹姆斯卻想再和他聊一聊……這是為什麼？
難道小詹姆斯有不一樣的打算？
如果真是如此，會不會影響到魔七公司的ipo？
戴維森越想越多，最終朝青年點頭道：“請帶路！”
而這一切，前後不過幾秒鐘。
……
美國太平洋時間，晚上十一點左右。
晚宴結束，載著州長一家的車隊進入官邸。
埃文和維吉妮亞在客廳聖誕樹邊席地而坐，兩人之間的地毯上放著一個六邊形的跳棋棋盤。
維吉妮亞大約是半個鐘頭前回的。
聽到動靜，手上捏著一顆玻璃珠，因為局勢不利而猶豫不決的維吉妮亞立刻把珠子隨手放到棋盤上，一邊起身，一邊道：“不下了，不下了。”
埃文無語的看了一眼明顯準備耍賴的維吉妮亞，提醒道：“不下了可以，就當你認輸了。”
“所以，別忘了把簽名準備好。”
所謂簽名，自然是姐弟倆的賭注，應用半導體公司裡有不少維吉妮亞的書迷，埃文準備拿這些當作開年的禮物。
站直了的維吉妮亞拍拍裙襬和屁股，無趣的撇撇嘴，道；“不就是一盤棋麼，有必要這麼認真麼？”
“而且，我可是你姐姐，你也好意思?”
埃文收拾著棋盤，毫不猶豫的點頭道：“維吉妮亞，願賭服輸！”
姐弟倆拌著嘴，那邊多拉和桃樂絲手牽著手小跑著進來了。
一見埃文和維吉妮亞，姐妹倆歡迎一聲，一左一右跑向他們，接著你一句我一句的說起今晚的感受來。
“我們的表演大受歡迎。”
“那些人好煩，整晚上都圍著我們轉，我們去哪他們去哪。”
“……”
從她們所說的話來看，訴苦多於分享，很顯然今天晚上她們並不開心。
就在姐妹倆嘰嘰喳喳時，厄爾，妮娜，羅伯特，科林先生走了進來。
大家都沒有上樓的意思，各自在客廳的沙發上坐了下來。
厄爾看了一眼維吉妮亞，很滿意她今天沒有在外面過夜。
羅伯特很快加入了雙胞胎主導的話題裡，因為他被這兩個妹妹埋怨了幾句沒在宴會上幫忙，不得不解釋一二。
至於妮娜，在安撫了雙胞胎兩句後，便轉而向科林問道；“科林，那位帕特麗西亞，你覺得怎麼樣?”
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