四月，徐州下邳國，下邳縣。
劉備站在一個三岔路口，望著眼前因戰亂而荒廢的廣闊田野，佈滿紅血絲的雙眼忍不住滑下兩行清淚。
在他的身後，關羽、張飛、陳珪、陳登、簡雍、糜竺、孫乾等人駐足而立，再後面是一群傷痕累累計程車兵和一眾衣衫襤褸的徐州百姓，他們皆注視著隊伍最前方的劉備，等著他帶領他們去尋一條生路。
劉備回身遙望隊伍，突然噗通一聲重重跪下，以頭搶地，悲聲痛哭，“天不佑我大漢，天不佑我百姓啊！旱災、蟲災、兵災、疫病，老天爺，你讓百姓怎麼活？讓我劉玄德怎麼活？？嗚嗚嗚……天子墜亡，奸賊當道，大漢要如何復興？？你告訴我，如何復興啊……”
關羽等人跟著跪下，後面計程車兵和百姓也一起跪地痛哭，老天不給活路，曹操不給活路，袁術也不給活路，唯一把他們當子民看的劉皇叔卻被趕出了徐州。
“主公，現在不是傷心之時，徐州叫曹袁兩家瓜分了，已無咱們立足之地，今後該何去何從？”
不知哭了多久，糜竺走過來將劉備扶起，滿面悲傷地問道。
“不如去投北海孔文舉？”陳登跟著站起來建議道。
孫乾搖頭，“不妥，青州有公孫瓚在側，孔文舉自身難保，去青州不如去幷州，呂布夫人和主公師出同門，何不去投奔呂布？”
張飛一聽去找張茉，立即舉雙手贊成，“正是正是，阿茉重義氣，咱們就去幷州，我老想她了。”
一旁簡雍補充道，“主公的授業恩師盧先生亦在晉陽，主公可借拜見恩師名義去，也不會顯得太突兀。”
劉備擦了擦眼淚，說道，“恩師已年邁，我自是應該去拜見，然幷州呂布妄自稱王，其心可誅，我身為漢臣，豈可去依附漢賊？”
張飛笑臉一垮，“他又不是稱帝，怎就是漢賊了？而且除了阿茉那裡，我們還能去哪裡？難道再回公孫伯圭那兒？他前段時間不也稱燕王了？同是漢賊，我更願意去阿茉那裡。”
他說著嘴一撇，“大哥你不想去幷州，分明是忌憚呂布那廝……”
“三弟，莫要胡言！”
見劉備面色不佳，關羽出聲呵斥道。
張飛意識到自己嘴快了，舔著臉賠笑，“大哥莫惱，我不是說你怕呂布，我就是覺得去幷州是最好的選擇。”
劉備回頭看著身後的千餘殘兵和徐州跟隨來的數萬百姓，只覺得肩上的擔子壓得他都喘不上氣了，這麼多人等著他活命，他此時哪有心思計較張飛的話。
“不然去荊州？”見劉備似乎不太想去幷州，陳登又建議道。
荊州？
劉備猶豫了片刻，又輕輕搖頭。
簡雍跟著輕嘆一口氣，他大概知道主公為何不去荊州，劉景升雖據地數千裡，帶甲十餘萬，然其為人性多疑忌，好於坐談，立意自守，無四方之志，而主公現在急需尋一處根基，納民養兵，復興漢室。
而且，依自家主公仁德之心，是不會去謀劉景升荊州的，過去也不過是依附一時，再有，欲往荊州，需得橫穿豫州，經過袁術的地盤，此番主公在下邳給他造成了不少麻煩，這廝未必肯放行。
“大哥，還是去幷州吧，先找個落腳處，漢賊不漢賊日後再說。”張飛再度勸道。
劉備猶豫再三，終是無奈說道，“此去幷州路途遙遠，百姓自帶的糧食定然撐不到那裡，我等撤得倉促，也沒帶多少軍糧。還有，曹孟德跟呂奉先仇怨頗深，他會容許我等過境？若他半道派兵攔截，憑這區區殘兵，如何能打得過？”
陳登笑道，“主公放心從兗州過境就是，曹操此前屠彭城已然讓他聲名狼藉，此次他若再做出截殺皇室宗親和百姓之事，會讓天下士人對他徹底失望，他不會再自掘墳墓的。”
“那他若讓我等留在兗州呢？”劉備問道。
陳登一臉無所謂地道，“兗州若有多餘糧食養活咱們這麼多人，留下也無妨。”
簡雍道，“元龍說得是，兗州恐怕自己都養不活自己了，走吧，便從兗州過！途經陳留時，若軍中斷糧，亦可向孟卓相借一二，省著點吃，堅持到河南便可以了。”
劉備長嘆，“也罷，你等既然都想去幷州，便去幷州吧！”
商量好去處，劉備帶著隊伍朝幷州進發，行了十餘日，在即將進入兗州地界時，碰到了幾個同樣要去兗州的遊人。
“請問那邊可是劉皇叔的隊伍？”
一個年輕男子騎著一匹黑馬，遠遠朝正在路邊紮營休息的劉備隊伍問道。
劉備從帳中出來，只見遠處五個年輕男子正慢悠悠騎馬而來，前頭那人雖然穿得有點破爛，身子也很清瘦，但眉目俊秀，溫文爾雅，一看便不是普通人， 他身後跟著的四人，體格健壯，應當是護從。
劉備拱手，高聲回道，“正是琢郡劉備劉玄德，敢問先生高姓大名？”
那男子驅馬過來，灑然一笑，“區區賤名不提也罷，敢問皇叔這是要去往何處？”
對方不肯透露姓名，劉備也不再追問，答道，“敗軍之將，準備去幷州，先生喚我玄德即可。”
“幷州麼？”
男子輕笑，“想復興漢室？”
劉備肅然應道，“自然！”
“那便不能去依附呂布。”
男子翻身下馬，自顧走到一旁軍士們煮飯的陶罐前坐下，看了看裡面快煮熟的粟米稀飯，一副準備蹭飯的模樣。
劉備駐足看了那男子片刻，跟過去彎腰拱手，“備愚鈍，還請先生明示！”
聞聲而來的張飛見對方如此無禮，還張口就叫大哥不要去幷州，頓時就不高興了，哼道，“什麼先生？我看就是一想騙吃騙喝的無賴！”
“三弟，不得無禮！”劉備回頭輕斥一句，又朝男子拱手，“我這三弟是直性子，先生勿怪！”
張飛氣哼哼不再吭聲，朝那男子投去一個警告的眼神，那人渾不在意地笑了笑，對劉備道，“呂布代漢之心昭然若揭，皇叔身為漢室宗親，豈可去為他效力？況且來日他同公孫瓚爭鬥之時，你要幫他對付公孫瓚麼？”
劉備道，“伯圭雖也做了漢賊，然對我到底有恩義，豈可與他為敵？”
他說著，復又拱手一拜，“先生有何高見，懇請教我？”
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