曹操兩次差點命喪呂布手下，對他有嚴重的心理陰影，上次提議先出兵上黨，並不是因為看出了什麼陰謀的味道，只是為了儘快除了呂布，順便搶了他老婆。
如果袁紹退兵了，曹操承認憑他一人目前是不敢和呂布叫板。
戲志才道，“若本初公退兵，河東郡便只能放棄了，河內同魏郡接壤，倒也好佈防，白陘在冀州手裡，主公只要派兵堵住太行陘，再奪下箕關，也就無懼幷州軍了。”
“可惜了，如此好的機會，現在只希望本初能快過呂布，在他從晉陽回來前拿下壺口關。”
曹操正祈禱著，夏侯惇從外面走進來，拱手稟道，“主公，子孝差人來報，張遼軍抵擋不住我軍進攻，領兵退出河內，白陘關卡上駐紮的袁軍被擊退，張遼已經自白陘入上黨了。”
“廢物！”
聽到這個訊息，曹操勃然大怒，“那袁軍將領是廢物嗎？張遼才多少人？這頭被我軍圍打著，他怎麼就叫人家給擊退了？”
曹操只覺得腦殼突突疼了起來，他這邊剛打算去打箕關，袁軍就給他把白陘弄丟，還讓不讓人活了？
夏侯惇解釋道，“這不能怪人家，實在是張遼這廝太奸詐了，這邊跟我軍打得不死不休，擺出一副堅決守護河內，寸步不讓的模樣，暗地裡卻在想退路，悄悄遣了一隊人去下關口。”
“他兵馬還有幾何？”曹操揉著發疼的太陽穴問道。
“八千餘吧！”
“打了這麼久，我軍折了有五千多卒兵了，他卻損失不足兩千，如今又退走上黨，顯然也是要去合剿袁本初。”
戲志才道，“此事對我們來說其實不算糟糕，先前他據守三縣，呈鼎足之勢，我軍圍剿甚為不便，現在退至關口，或許更好打一些。”
他話音剛落，卻聽夏侯惇繼續道，“這正是我要稟報的另外一事，張遼留了五千卒兵守在關隘上，子孝打了兩次沒打下來，請求增兵。”
“留了一半多守關隘？”曹操驚訝了一下，隨即反應過來，“這事不對勁，太不對勁！”
他剛才還以為張遼退兵是要去合圍袁紹，可照此看來，他分明是為了守住幷州通往河內的第三條通道。
戲志才剛才還算樂觀的心態立即有點崩了，他臉色瞬間難看下來，“若我猜得沒錯，太行陘或許也有大量兵馬駐紮！”
曹軍目前是完全佔據了河內，但若三條重要通道全被幷州軍把控著，那他不得不懷疑，河內或許會是對方設的第三個甕，呂布打退袁紹後，幷州軍自三個方向出兵進入河內，曹軍能否抵擋得住？
那女子果然膽大，這是把呂布的所有基業都拿來當賭注了，她到底哪來的自信？這其中只要有一個環節出了差錯，呂布這幾年積攢的家業可就全玩完了。
“不是，他哪裡來那麼多兵？”曹操滿臉不解，他們出兵前也是粗略做了調查的，幷州總兵力只有兩萬多，怎麼安排都不可能再有多餘兵馬能駐紮太行陘。
“有沒有派支隊伍前去探查一下便知，我軍若拿不下其中兩處關道，河內便不算是兗州的，主公要早做打算。”
到嘴的肉怎麼可能讓他再吐出來？曹操當即下令道，“再增派五千卒兵，全力攻下白陘，另派八千去箕關，拿下宋憲，同時遣一隊人去太行陘探一探路。”
“是！”夏侯惇領命。
三條道皆被幷州軍控制著，曹操這時候即便想去援助袁紹也不可能了，他只能趁呂布和袁紹交戰之計，搶佔通道，以鞏固河內軍防。
…………
“阿茉，麴義出兵了，隊伍似乎全是往東城門方向來了。”
次日，晉陽城，天邊剛剛泛起一點魚肚白，張茉便被菊香從被窩叫醒。
她從榻上坐起來，隨手拿起掛在旁邊的衣服穿上，問道，“確定全是往城東來了？”
菊香道，“天沒完全亮，就東邊能模糊看到一點，那黑乎乎的人影都是往東而來，其餘三面暫時無任何動靜，阿褚問要不要把城西城南的床弩推一些去城東？”
張茉想了想，搖頭，“床弩笨重，這會兒倒是有時間推過去，一會兒打起來麴義若來個聲東擊西，咱推床弩的速度可快不過他士兵奔跑的速度，城西城南下面無任何障礙，城內守軍又不足，很容易叫他攻破，且再看看情況。”
她穿好衣服，把頭髮用髮帶隨意束起，戴上一頂防風的帽子便出去了，等來到城頭的時候，天色已經開始泛青，約莫能看到遠處走在前頭計程車兵好像抬了很多笨重的東西。
等天更亮一些，張茉終於看清了麴義士兵抬的東西，有長梯子、木筏、拆下來的帳篷等雜物。
“他是要用這些東西來渡河？”許褚問道。
“應該是了，這附近的大樹我先前都叫人砍乾淨了，他這是破釜沉舟，把他自家的運糧車、帳篷皆拆來造伐，顯然是篤定今日能破城。”
徐晃道，“他哪來的自信？就算咱沒安排後手，城內三千卒兵加部曲、百姓，還有床弩，他一日內要攻破也沒那麼容易。”
張茉笑道，“他不是自信，是狂傲！”
“看這陣勢，他是打算從東門攻入，這時候去南邊調弩車還來得及。”徐晃說道。
張茉斟酌了一番，吩咐道，“那便把南牆西半段的器械調來，傳信安仁，叫他從汾河下游先渡河到西岸。”
“為何？”
聽她這樣安排，徐晃先是有些不解，稍一想又立即明白過來，“你是說，麴義的目標是南面城牆？”
張茉點了點頭，“這條護城河是從汾河挖出來的分流，繞過城東後又在城南匯入汾河，他若讓木筏順流下到汾河，士兵沿著護城河岸跟過去，如此多木筏，一會兒功夫便能渡過去數千人到城南西半斷城牆下。”
“就憑這個判斷是否有點不靠譜啊，萬一他打的不是這個主意呢？”徐晃有點懷疑道。
“他是麴義啊！不會真的將四萬大軍全集結在一處城牆下，他故意在東邊造出如此大聲勢，除了要調走我西、南兩面的床弩，他還想把我騎兵隔離在東面。”
汾河自北向南從晉陽穿城而過，將整座城分成了東西兩部分，城內有橋可溝通東西，城外卻沒有，南、北兩邊城牆上開有東西兩個城門，城內騎兵一旦從東門出去後，只能被河流隔離在東邊，想去西面殺敵必須先回城，再過橋然後從西門出，麴義如果速度夠快，等你這進進出出，一來一回，他士兵可能都登上城牆了。
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