是夜，王府燈火通明，一派和樂融融。
“妹妹路上定是沒吃好，來嚐嚐這道炙羊肉，羊肉溫補，冬日吃最好不過了。”
王定指揮小廝將一個小巧的烤爐端到案几上，執筷子揀起一片切得薄薄的肉放到鐵盤，親手為張茉烤起肉來。
張茉有點不好意思，站起身想自己動手，卻被王定輕輕隔開，“這鐵爐子燙得很，仔細傷著你了。”
王蓋笑道：“妹妹只管坐下吃，你若不讓他烤，今夜他可會食不下咽。”
張茉只得跪坐下，見王允還未回，不由問道：“不等父親一起用膳麼？”
王景道：“父親剿賊有功，陛下今夜定設宴嘉賞，我等自用就是。”
設宴嘉賞麼？沒請他吃牢飯就算不錯了！
張茉心中嘆息，這位漢靈帝寵信宦官可是達到了令人髮指的地步，封侯貴寵就算了，堂堂帝王，竟把張讓、趙忠兩閹人比做自己的父母，後期設西園八校尉，更是讓小黃門蹇碩為統率。
王允想憑几封信扳倒他們，無異於痴人說夢。
……
此時的崇德殿，張讓跪在地上，痛哭流涕，“陛下明鑑，臣忠心耿耿，一心為陛下計，絕無通賊可能，王豫州不知何處尋得書信，汙衊臣下，懇請將書此信者押上堂對峙。”
靈帝怒問：“此信非汝門下賓客所書？”說著，將布帛甩他跟前。
張讓拾起，裝模作樣看了兩眼，“這筆跡確是熟悉，似臣賓客杜存所書，陛下只管將其傳來拷問。”
靈帝哼了聲，喚禁衛軍去擒人。
片刻後，杜存被押解上來，觀過書信，先是大呼冤枉，靈帝又命人去他府上取過筆跡對照，果真一模一樣，其再無法狡辯，俯首認罪。
饒是靈帝再寵幸張讓，面對其私通賊寇罪證，也忍不住怒火中燒，正欲將張讓下獄，卻聽杜存又道：“此雖在下所書，卻是一時財迷心竅，受王豫州矇騙，與中常侍無干。”
“一派胡言，吾何時矇騙於汝？”王允氣得差點跳過去掐人。
“汝去往豫州前，曾使門客帶重金來見，哄騙吾寫下張常侍通敵書信，奈何彼時吾母重病加身，急需錢財購藥，一時糊塗，才寫下此書。”
杜存拜泣：“陛下明鑑，小的汙衊忠良，自知罪責深重，不敢求赦，然也無法坐視奸臣在朝，殘害忠良，這便以死謝罪。”
說著，起身便往旁邊金柱撞去，王允心裡一咯噔，急忙上前阻攔，卻還是晚了一步，只聽嘭的一聲巨響，杜存滿臉鮮血，身子搖搖晃晃倒在地上，抽搐兩下便不再動彈。
靈帝嫌惡皺了皺眉，身旁內侍忙喚侍衛進來把杜存屍體抬走，又有宮娥端水過來清洗柱子地板。
靈帝道：“王子師，汝可還有話可說？”
這樣問明顯是相信了杜存之言。
王允急得臉紅脖子粗，“陛下，臣此前並不識杜存此人，他不待吾質問，便急急撞柱而死，顯然受人指使串通。”
不待靈帝發問，張讓便大呼冤枉，“陛下，此乃無稽之談，臣事先並不知王豫州狀告之事，如何同他串通？”
又看向王允，“汝既不識他，他又為何要汙衊於汝？”
“這……”王允一時無言，他為防張讓設法脫罪，得了書信後一直保密，直到今日才揭發出來，二人確實無事先串通的可能，不明白杜存為何要如此說，難道有人洩密？
“臣請陛下傳汝南黃巾渠帥彭脫上來對峙。”
靈帝擺了擺手，立時有士兵去押人。
彭脫被五花大綁帶上來，張讓掩袖輕咳，對其使了個眼色，彭脫心領神會，當堂翻供，直言自己受王允嚴刑拷打，不得不汙衊中常侍，又大義凜然道：“吾乃大良賢師弟子，不屑與朝廷為伍，怎會勾結閹宦？”
物證為假，人證翻供，靈帝內心本偏向張讓，張讓又是哭又是表忠心，王允此番非但沒能扳倒他，還把自己給搭進去。
靈帝以陷害忠良之罪，當晚便把王允下了大獄。
王允雖被下獄，靈帝到底念他此次平叛有功，並未多加責難，住的牢房很寬敞明亮，而且在他隔壁房間，還有個志同道合的夥伴相陪。
“汝亦得罪十常侍？是沒向其等賄賂或是平賊時辦了其等親眷？”
牢房中，盧植放下書簡，饒有興致看著氣哼哼的王允。
“閹宦欺人太甚，欺人太甚！”
王允氣得暴跳如雷，見到盧植就像看到知己，把如何搜到書信，張讓如何勾結賊寇等事一一道來，待一頓豪罵完，這才問道：“汝又是因何入獄？”
盧植捲了卷長袖，老神自在坐著，語帶調侃，“吾未向小黃門左豐行賄，被陛下派人以囚車自廣宗押了回來。”
王允一聽，便想明白其中緣由。
他亦知陛下派了左豐去廣宗檢查盧子幹軍中事務，定是左豐討要賄賂不成，回京誣陷子幹剿賊不利。
見王允怒氣衝衝，盧植倒是勸慰道：“子師莫動怒，汝這般罵亦不能將其罵死，何苦來哉？”
王允憤恨哼了哼，盤腿坐下。
難兄難弟兩在獄中呆得煩悶，便各自說起此次平叛經過，最後更是把席案搬至牢欄前，如宴會般面對面席地而坐。
張茉等人來探望時，便是見到這樣一番場景，又見牢中一應物品齊全，想來陛下還是顧念幾分二人平賊之功。
王允父子四人許久未見，自是免不了嘮一番家常，完了王蓋安慰道：“父親莫擔心，孩兒來之前已去拜訪過大將軍，大將軍答應，會為父親求情。”
王允嘆道：“如今朝中不懼閹宦者，唯有大將軍。”
說著，看向站在最旁邊的張茉，招呼她近前，轉頭對自己三個兒子道：“為父悔不聽阿茉之言，而今非但自己身陷囹圄，亦可能連累你等，阿茉年歲雖小，卻聰慧有謀略，你等莫欺她出身低微，當以兄長之名愛護於她。張讓那廝此番只怕不會善罷甘休，你等行事萬忘小心，若遇難事，可詢問於她。”
“父親放心，孩兒明白！”王蓋應道。
張茉心中感動萬分，尤其是王允最後一句話，更是無形中提高了她在王家的地位。
“義父……”
她剛充滿感情叫了一聲，旁邊牢房傳來盧植聲音，“王子師，這小女娃便是兵聖轉世、在汝南助你破賊之人？”
“正是！”王允又對張茉道：“此乃當世大儒盧子幹，快來拜見。”
其實剛進牢房時，張茉已經跟在三個兄長後拜見過盧植，只不過那時她並不知這身長八尺餘，面容剛毅的老者是盧植，此時王允特地引見，便又跪下，引頭至地，行頓首之禮。
“娃兒快起！”
盧植對這些禮儀不甚在意，叫起張茉後，又隔著牢欄打量，見她面如畫上童子般漂亮，印象又好了幾分，又拷問了幾句兵法，聽她果然對答如流，心下更是震驚。
盧植頗為感慨道：“此女不凡啊！子師，汝這是撿到寶了。”
王允玩笑道：“汝可收她為徒，一日為師終身為父。”
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