進入八月份以後，天氣依舊炎熱，大山之中也是一樣，除了早晚涼快些，中午時分的太陽能把人烤乾。
太行山白陘的一處關卡上，負責巡視計程車兵無精打采躲在陰影處納涼。
忽然，一陣低低的轟隆聲驚醒犯困計程車兵，眾人抬頭看去，只見遠遠的道路上一支隊伍正朝這邊而來，觀那踏起的漫天煙塵，人數只怕不少。
“去看看，有無黑山旗幟？”一個領頭之人平靜地吩咐道。
他神情並無多少慌張，因為鹿腸山向北就是左髭丈八的地盤，能從那個方向過來的多半是黑山同仁，但也不排除前頭關卡被官兵攻破，不過若是如此，早就有人過來稟報了。
下頭木門開啟，一騎很快奔了出去，過了一會兒那騎士又折回來稟道，“確是自己人，來人乃井陘道上的李貴部，說要去河內做點生意。”
“多少人馬？”
“六七千！”
“如此多？”領頭那人面色凝重起來，對另一士兵道，“快去稟報渠帥。”
這個關卡乃是於毒的地盤，於毒在黑山中也是一大部，麾下有人口五萬多，青壯一萬餘，於毒和白繞、眭固、左髭丈八等一起控制著太行南邊地區，經常活動的範圍是幷州上黨郡、司隸河內郡和冀州魏郡、趙國，有時候也會去兗州東郡舒展舒展手腳。
等那支隊伍走到離關口一箭之地時，方才正在家裡午睡的於毒也來到了關牆上。
“來者何人？”
於毒審視著前方隊伍，大聲問道。
李貴驅馬上前，指著自己的臉道，“於渠帥，是我，聚義寨李貴。”
於毒長了一大塊黑斑的右眼微微眯起來，看清此人正是聚義寨李貴。
李貴原是井陘道上一個小的不能再小的小寨子，於毒根本就不知黑山中有他這號人，便是張燕召集，李貴也只能和其他小渠帥一樣站在門外聽著。
也就幾年前，這聚義寨一次又一次地走狗屎運，先是躲過麴義剿殺，後又躲過呂布清剿，順帶兼併了附近幾個被呂布殘殺的殘部，這才一躍成為井陘道上的老大哥，張燕的坐席上才有了李貴的一席之地，能和他們這些大部渠帥平起平坐。
於毒在張燕召集時見過李貴兩次，故而認得他。
“李渠帥帶這麼多人是要去做什麼？”於毒問道。
李貴別的不行，唬人的本事卻跟張茉學了十之七八，他又向前行了幾步，苦著臉道，“這不是幷州有呂布這猛虎坐鎮，我等去攻略幾次非但無所獲，人馬反倒折損了不少，還有冀州袁紹，也不是個善茬，張飛燕上次和公孫瓚聯手都被這兩貨打敗，正在山中舔傷呢！”
於毒聞言臉頰肌肉一抽，張燕折損那點人馬需要舔傷嗎？
李貴繼續道，“張飛燕不召集幹活，咱在幷州、冀州單幹實在不行啊！這不，柿子要挑軟的捏麼，我聽說那河內太守王匡是個十足的草包，這才想著來河內看看有沒有活可做，這寨中老老小小都等著吃飯呢！”
“你這也太急了點，有些地方秋收尚未收完呢！”於毒說道。
李貴重重嘆了口氣道，“不急不成啊，這人口吸納得多，養活也更艱難了，靠寨中那點土地根本就不夠，這都快斷糧了，你瞧我此次就帶了這點糧草出來，若是做不了活，我這數千人馬都要餓死。”
他說完又舔著臉道，“萬一此行沒撈到什麼東西，還望於渠帥看在大家都是黑山同夥份上，支應一二，好歹能讓我把這些人再帶回寨子，李貴再此先謝過了！”
於毒覺得自己臉皮夠厚了，沒成想這李貴比自己還厚，啥都沒幹就先來乞討糧草了？自家也有數萬人要養好撒？哪有餘糧給他？
“於渠帥家大業大，卒兵強悍，想必寨中並不缺糧……”
聽李貴叨叨個沒完，於毒頗為不耐煩地揮了揮手，“行了，趕緊做活去，我無餘糧支應你。”
說著對守門士兵道，“開門放他們過去。”
“多謝於渠帥了，此行所獲若豐，回程時給你點過路費答謝！”
臉皮雖厚，廢話雖多，卻是個上道的，於毒滿意笑了笑，“那預祝你此行得大豐收！”
李貴讓兵馬先過去，他還站在城頭下和於毒嘮嗑，“借你吉言，必定滿載而歸！”
“對了，你部何時出去做活？”
於毒道，“再等些時日，等天氣涼快點，這麼熱的天行軍不易，士兵、戰馬皆吃不消，一日只能早晚間趕路，平白耗費糧草。”
李貴又一臉羨慕，“你部還能吃得上飯才能挑時間做活，不像我，唉，再等幾日寨中就得殺馬充飢了，這馬老貴了，殺來吃老可惜了，這才不得不大熱天出來。”
李貴又問道，“不知於渠帥今年打算去何處幹活？”
“看情況，河內、魏郡，哪裡糧多又好下手做哪裡。”
“聽說袁紹在魏郡咧，那邊只怕不好弄吧？”
“袁紹上次同公孫瓚大戰一場，元氣大傷，我聯合眭白兔、老郭（郭大賢）、老八（左髭丈八）他們，怕什麼？”
“可惜了，我寨子離此太遠，平日不能同你們一起，此次我若沒能得手，可否帶我一起玩？”
於毒痛快道，“沒問題。”
中午天氣實在熱，城頭上的石頭被曬得發燙，李貴躲在下面陰影處涼快，於毒卻在上頭暴曬，他抹了把額頭的汗水，對下頭李貴道，“太熱了，我便先回了，你慢走！”
“成，你回吧，等回程時你若尚未出去做活，咱再好好喝兩杯。”
“行！”於毒應了一聲便急忙下了城樓，駕馬回家去了。
李貴驅馬走過關卡大門，進入另一側道上，管亥和太史慈等人已經在前頭等著了。
“如何？可打聽到什麼有用訊息？”管亥遞給他一壺水。
李貴開啟木塞，灌了兩口涼白開說道，“於毒這夥人這次也是要搞大事，還沒決定去哪裡搞，但若河內這邊幾縣被咱們佔了，他們應該會去魏郡搞袁紹。這群人加起來兵力有十萬左右，袁紹這回只怕要頭大了。”
“我怎覺得，再這樣搞下去袁紹要被咱大當家搞完了。”張帆說道。
太史慈搖頭，“袁本初四世三公，家大業大，沒那麼容易！他南邊還有個曹孟德做幫手。”
“也是，瘦死的駱駝比馬大！”
“中午行軍實在炎熱，過了這道關口馬上就能進入河內，昨日剛收到奉先訊息，咱還有時間，讓大夥找個涼快地方歇息歇息再趕路。”管亥說道。
“好咧！”李貴應了一聲，指揮隊伍往前頭一片樹林行去。
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