駱秉章所在的巡撫衙門大堂之內，更是亂成了一團。
原來那個朱九太爺麾下的兄弟不少，除了派去打巡撫衙門的幾百號人，他還派人去打了湖南布政使司衙門、湖南按察使司衙門、湖南學政衙門、湖南提督衙門、長沙知府衙門、善化縣衙、、撫標參將衙門、提標參將衙門等等一連串的衙門！
這長沙城內的官衙，有一個算一個，老爺子都沒落下。每個衙門都派了幾百個弟兄去砸場子！甭管能不能砸下來，反正這動靜絕對小不了。同時，朱九太爺還派了幾十夥人在長沙城內各處縱火！
所以到了後半夜的時候，不僅黃道門方向上一片槍炮大作，喊打喊殺，長沙城內也到處火起，到處都有人叫反！
各處火起，各處反亂的訊息，還有黃道街告急，黃道門告破的訊息，更是如雪片一樣傳來。署理湖南巡撫駱秉章和幫辦軍務的羅繞典，更是急得猶如熱鍋上的螞蟻。倒是駱秉章的首席師爺左宗棠極為淡定，猶自坐在堂上搖著摺扇，風輕雲淡，似乎一點都不把各處傳來的急報當回事兒。
到了最後，還是那個把左宗棠當成救星請來的駱秉章坐不住了，幾乎是用懇求的語氣問左宗棠道：「季高！如之奈何？現長沙城中四處火起，還有天地會作亂，黃道門旋又告破，勝克齋所部八旗兵、綠營兵皆損失慘重，粵匪、會匪眼看就要裡應外合，破了長沙城了..」
左宗棠笑道：「儒翁勿憂，現在長沙城防是勝克齋做主，城破也是他指揮無方，排程不靈，與儒翁何干？」
「季高，那勝克齋是滿洲親貴，非我等可比.....我現在還署著湖南巡撫，守土有則，一旦城破，我，我可就...就要「體面」了..
駱秉章雖然年紀不小了，可還沒活夠呢！
可他要不「體面」，他也算是一代名臣，士林仰望，清流領袖，難道還要受鎖拿入京之苦？
「儒翁，」左宗棠當然明白自己這位東翁的心思，當下笑道，「吾觀勝克齋用兵，是要把手下的綠營、八旗送個乾乾淨淨才算完....長沙城內的天地會又盤根錯節，發展了總有一百多年，各個衙門裡都是他們的人....在勝克齋兵敗後，裡應外合，助粵匪發逆破城是肯定的，無非就是破多少罷了。
不過儒翁您這個守土之臣要不要擔責的關鍵..卻在湖南團練能辦到多大場面！只要團練在手，皇上只能倚重儒翁，只能體諒儒翁的苦衷，只能自己擔下長沙城破之責！而且.....依著晚生的謀劃，長沙之戰必可有驚無險，即便暫時有城破的危機，但終究還是可以把粵匪發逆給趕走的。
有了這一戰，皇上就會知道儒翁您的能耐，湖南計程車紳，就會知道只有辦好湖南的團練才能保他們的身家性命！」
「季高！反賊都打進長沙城.....城內又亂作一團！你就別賣關子了，到底有什麼奇謀妙計，都說出來吧！要不然等長毛打到巡撫衙門外，說什麼都遲了。」聽左宗棠這個「今亮」說話有些雲裡霧裡的，湖南士林的老前輩羅繞典都忍不住教訓起來了。
而左宗棠則朝著羅繞典抱了抱拳道：「蘇翁，晚生這就明言吧，現下黃道門已被打破，勝保的人馬折損頗多，看來長沙城內是少不了一場兵禍了。晚生請您老和儒翁馬上離城，去湘江對岸的嶽麓山書院暫避。」
「離城躲去嶽麓山？不可，不可，萬萬不可！」
羅繞典還沒說什麼呢，駱秉章已經把腦袋搖得跟撥浪鼓似的了：「去了嶽麓山，那可真就是棄了職守之地，皇上追問起來，該如何解釋？」
聽見這話，左宗棠也有點無語了，暗想道：「還追問？還解釋？手裡的兵是假的不成？現在勝保的人已經陷在長沙城內了，大辦湖南團練需要的銀子也搜刮出了一些，如果趁機棄了城池儲存住實力。等勝保的八旗兵、綠營兵，甚至湖南撫標的主力全都無了....豐還要不要湖南？還要的話，自然只能倚仗湖南團練了。到時他還敢動駱儒翁和羅蘇翁一根手指頭？」
可自覺大難臨頭的駱秉章和羅繞典卻沒有這樣的覺悟，只是一臉焦慮地看著左宗棠。
左宗棠對這倆老爺子的表現真有點無語，好在他那裡早就有備案，當下又道：「那...翁就和蘇翁一起撒到長沙迎春門外的鐵佛寺暫居吧。鐵佛寺小而堅固，緊靠湘江，又自有碼頭，隨時可以撤走，又容易得到湘陰、益陽方向的團練支援，比呆在城內好多了！
而且，儒翁只要坐鎮鐵佛寺，迎春門又掌握在湘湖團練之手，這長沙職守之地，就不算丟完，儒翁身系一城安危，萬萬沒有自己體面的道理。晚生已經讓羅羅山的學生王璞山率領五百團練駐紮在那裡了，足可保儒翁、蘇翁之安危。」
左宗棠頓了頓，又道：「另外，迎春門和城北的提標大營、標大營，還有長沙城東南的天心閣，長沙城西的潮宗門、潮宗門外的頭、潮宗門外大街、潮宗門內的米市等地，目前也都由湖南團練進駐了和撫標精銳進駐，當可以支撐一時。」
「可，可這也保不住長沙城啊！」駱秉章聽得一頭霧水，「季高，你到底想怎麼打？」左宗棠笑道：「那儒翁可知湖南得失之關鍵何在嗎？」
「季高，你就別賣關子了！」駱秉章現在可是心急如焚，哪兒功夫和左宗棠兜兜轉轉的。
左宗棠冷冷一笑：「湖南得失之關鍵，是糧食在誰手裡，種糧的人和田在誰手裡和不能產糧食只能吃乾飯的人又在誰手裡！」「季高，你的意思是..」
駱秉章聽了一個似懂非懂。
羅繞典也眉頭緊鎖，似有所悟。
左宗棠又道：「學生這些日子已經清點過了，自衡陽、永州、郴州、桂陽州和長沙府南部逃入長沙的難民不下十萬，長沙城本身還有二十多萬人，加上逃難來的百姓，總共有三十多萬張嘴需要餵養。
而長沙城內的存糧只夠供應原本的二十多萬人食用，直到秋糧大量上市....現在吃飯的人多了至少十萬，而今年的秋糧，恐怕是很難按時運到長沙了！如果咱們沒有足夠的糧食餵飽長沙城內的三十多萬百姓和軍隊...長沙一旦被圍，就只有一條死路！」
話說到這裡，左宗棠的語氣已經非常嚴肅了，顯然這「一條死路」不是隨便說說，而是極有可能成為現實的。
左宗棠又道：「學生觀粵匪最近之所為，便知其欲以分田分地以邀買貧農之心，並倚靠貧農之中的貪鄙無恥之徒為根基，掌握山野四鄉之地。我若盡湖南之力以守長沙，長沙之外的四野八方，早晚為賊盡有。
到時候，三四十萬人困於孤城，內無糧草，外無救援，一二月之內，長沙必失，然後...湖南全省必失，湖南士林必亡！」
左宗棠看了看眼前的兩個老人，緩緩道：「所以宗棠才對勝保之策不以為然，勝又如何？無非殺傷一二千長毛。如今長毛之兵以數萬計，過十萬也不足為奇。損之一二千又能如何？土地浮財一分，又會有數萬貧苦至極之民為其驅使，殺不完的！
若為保長沙一城，而盡湖南各處之兵，困守一城，則是將湖南的四野八方和千萬窮苦之人，盡送與賊了！賊得了湖南四鄉八野，可招募無窮之兵，困守一城又有何用？
依宗棠之見，與其我困長沙，不如賊困長...我困長沙，四鄉八野必為賊有。賊困長沙，四鄉八野我猶可爭！賊之糧道，我或可絕，賊若糧盡，則必棄長沙而走，長沙則復為我有，豈非大功乎？」
本章已完成！