“嗷嗚~嗷嗚~”一隻暗影狼發出短促的叫聲，爪子扒拉著地面，應當是有所發現。
羅德和艾爾夫曼連忙跑過去，地上是一隻蒼老的手，這隻手的主人被一面倒塌的牆掩埋著。
不過這面牆被一截柱子撐著，留出了一點空間。
艾爾夫曼雙手抬起倒下來的牆壁，將它往另一邊的空地掀了過去。
一位約莫有五十歲的老人正躺在地上，面容和委託人提供的瑪爾照片有幾分相似。
胸口略微凹陷下去，像是遭受過重擊，腹部被半截長矛刺穿，已經氣若游絲。
“召喚，緋紅印記樹怪，餘燼之冠！”
羅德看他身下那灘嚇人的血跡，已經知道對方沒救了，但如果不試一試總會覺得不甘心。
原本面色蒼白的老人此時臉色稍稍紅潤起來，費力地睜開了眼睛。
看到兩個陌生的面孔時，老人的眼中劃過一絲忌憚與狠厲，那是想要拼命的眼神。
“我們是妖精的尾巴的魔導士，接了尋找瑪爾和維娜的委託，剛剛才到這裡。”羅德用盡量精簡的語言向他說明情況。
老人眼中的狠色消失，取而代之的是懇求：“我是……彼特……”
彼特是委託人的名字。
艾爾夫曼忙問道：“您就是莫諾特羅帕的族長？”
“是……”彼特費力地說著話。
羅德給艾爾夫曼打個手勢讓他別亂問這種資訊量少的問題，老人的時間可能不多。
彼特大概自己也知道這一點，努力說著最重要的話：“瑪爾和維娜……北邊山林……救他們……敵人強，人多……逃……求你……”
明明還沒有到時間，老人身周的餘燼之冠就已經消失。
剛剛臉上的紅潤之色像是從來沒出現過一樣，重新變得慘白慘白。
艾爾夫曼大喊：“彼特先生！彼特先生！”
只是任憑他怎麼呼喊，彼特也無法再給出回應了。
艾爾夫曼的表情有些驚恐，呼吸變得急促，眼睜睜看著生命在面前流逝，讓他想到了不好的事情。
他捂著自己的胸口，連呼吸都變得困難。
“咳！”艾爾夫曼感覺到自己的腹部受到重擊，抬起頭時看到的是羅德嚴肅的臉。
“別在這裡發愣了，委託人已經說了他最後的請求，找到瑪爾和維娜，帶他們逃走。酬勞是……一位父親的靈魂得到解脫。”
艾爾夫曼沉默了幾秒鐘，將自己身上的風衣脫下來蓋在彼特身上：“我知道了，男子漢……絕對要完成任務！”
羅德將剩餘的一隻河蟹召了過來，對艾爾夫曼囑咐道：
“聽好了，位置是北邊的山林，敵人數量很多，而且實力可能很強，我們的目標不是消滅敵人，是帶目標逃走。
所以遇到敵人不要硬碰硬，以逃為第一要務，實在難以逃脫時，儘可能拖時間。”
他對援兵稍微有一點期待，但不算太高。
這裡距離公會太遠，來時坐馬車大概花了8個小時，哈比夠嗆能飛這麼遠。
除非能聯絡到其他在外執行任務的人，或者附近能有評議院的強力隊伍。
那還不如祈禱一下惡魔的心臟對付一個小村子不要出動太強的幹部。
兩人乘上河蟹，向北邊飛奔。
只是沒等跑出太遠，就見到一名灰髮青年擺著浮誇的姿勢攔住他們的去路。
之前兩隻河蟹繞著村子巡邏時，完全沒有發現這個人！
“迷途的妖精，在這荒野中與惡魔相遇，下一篇是臣服的樂章，還是戰鬥的畫卷？”
不知是偷聽了他們的談話，還是看到了艾爾夫曼頸間的標誌，這人顯然已經知道他們是妖精的尾巴了。艾爾夫曼大聲喝問：“你是什麼人？村子裡……是你乾的？”
羅德不動聲色地用手按住吊墜，警惕著周圍是否還有其他敵人。
“將古老的戰士們導向他們渴盼的歸途，只是身為惡魔微不足道的工作。”
灰髮青年換了個更‘優雅’的姿勢，繼續說道，“初次見面，惡魔的心臟，煉獄七眷屬之拉斯提羅斯。”
說話間，拉斯提羅斯身後竟然浮現出鮮花和閃爍著的星光——這人在用魔法給自己自我介紹加特效！
他的手中出現一朵鮮花，放在鼻尖下輕輕一嗅：“可惜自報家門已經無用，我聞到了死亡的芬芳。”
他好sao啊！
這是羅德遇到過最能裝的人，雖然拉格薩斯也很裝，但跟這傢伙完全不是一個路線的。
艾爾夫曼眼神兇惡地摩拳擦掌：“你說誰會死？”
羅德按住他的肩膀：“注意他的魔力。”
“這種感覺……”艾爾夫曼一驚，那些鮮花出現和消失的時候他能感受到對方強大的魔力，“簡直就像是在面對艾露莎……”
“哦？發現力量的差距了嗎？”拉斯提羅斯推了一下眼鏡，“這樣一來，就要在恐懼中長眠，多麼可悲的命運……”
如果不是敵人，這人說不定和拉琪聊得來。拉琪甚至可以和他學學說話的藝術。
不過既然這人喜歡說騷話……羅德也不介意多問幾句：“村子裡的黑色火焰，是你做的？”
“贊克羅那傢伙總是不好好處理善後事宜。”拉斯提羅斯輕輕搖頭，雙臂張開，“那種毫無美感的火焰，無法與我的想象力相提並論。”
又是一陣花裡胡哨的特效，不過羅德聽到了關鍵詞，‘贊克羅’、‘想象力’。
贊克羅應該是他的同伴，而且很有可能和他一樣強。
至於‘想象力’……想不通就直接問，順便也可以試試這貨的智商：“想象力？”
“沒錯，想象力，比如說……”拉斯提羅斯手臂一揮，“我的守護聖獸，迅雷之貝爾克沙斯！”
一隻五六米高頭生雙角、身披鋼鐵鎧甲的龐然大物忽然出現，拳頭猛地砸了下來。
河蟹跑出一道道殘影，靈敏地載著兩人脫離對方的攻擊範圍，地面上頓時被砸出一個大坑，輕微的震感稍稍影響了河蟹的行動。
艾爾夫曼有種看到第二個羅德的感覺：“是和你一樣的召喚系！”
“可能沒那麼簡單……總之你先走，他還有同夥在，可能正在追殺瑪爾和維娜。”
最煩的是，對方的智商沒有羅德所期盼的那麼低。
他跳下河蟹，“召喚，蒼藍雕紋魔像！”
對方的怪物奔跑過來，魔像迎上去揮拳與它的拳頭碰撞。
只聽轟的一聲，兩拳之間似乎有無形的氣勁爆開，吹動地面的雜草與沙塵。
二者互不相讓，一時間竟然勢均力敵。
拉斯提羅斯有些驚訝，看起來不太起眼的魔導士，竟然擁有這麼強的召喚獸麼？
艾爾夫曼在猶豫，但河蟹忠實執行羅德的命令，帶著他向旁邊繞過去。
洞悉之冠的藍色光效落在羅德身上。
艾爾夫曼回頭望去，忽然覺得這傢伙這一刻的背影很……男子漢！
他最後丟下一句：“雖然很不甘心，但是不要忘了，如果你出了事，姐姐會很難過。”
“我知道，這一點你也是一樣！”羅德比他囉嗦一些，不厭其煩地叮囑道，
“記住我的話，不要魯莽，我們的第一要務不是擊敗敵人，是帶人逃走。
哪怕是為了你姐姐，也絕對絕對，好好珍惜你這條小命！”
“男子漢！”艾爾夫曼抓住河蟹的觸角，催促它快些離開。
()
本章已完成！