7月20日1100時，安特騎兵部隊開始進攻前一小時，普洛森南方集團軍群司令部。
戈隆元帥看見希普林大將走進司令部作戰室，便直接迎上去：“我的老朋友，你應該知道把你喊來集團軍群司令部的理由吧？”
希普林：“是讓我來收拾現在這個爛攤子嗎？”
戈隆元帥：“怎麼能叫收拾爛攤子呢！統帥部和皇帝陛下這是知人善任，讓每一名普洛森將領的才能都得到施展的舞臺。
“你非常擅長進行撤退戰，去年冬季你把B集團軍群從羅科索夫的百萬大軍和窮兇極惡的冬將軍手裡帶了出來。
“現在帝國需要你的才華，把帝國的勇士們從舍佩托夫卡這個危險境地解救出去。但是你卻在濱海要塞磨磨蹭蹭，拖了幾天才趕來！”
希普林趕忙解釋道：“我並沒有故意拖延，只是濱海要塞有很多防務上的問題需要處理，才耽擱到現在。”
“不用在意這些。”戈隆元帥擺了擺手，然後做了個“跟我來”的手勢，走到了地圖前，“現在所有的跡象都表明，吃掉了我們留在奧博陽的斷後部隊的羅科索夫，即將向這個方向包抄我軍。”
希普林眯著眼看著地圖上普洛森軍和安特軍的接觸線，忽然打斷元帥的話：“為什麼在兩軍分界線上，我沒看到代表防禦陣地的鋸齒線？”
所謂鋸齒線，是代表防禦陣地的圖例的諢號，因為那圖例看起來像是磨平了的鋸齒。
戈隆元帥：“因為還不存在連續的防線，我們的部隊只來得及鞏固各村莊的防禦。我從鷹巢回來之前第52軍報告，沿著控制區分界線有一系列不連貫的林區，可以在林區設定防線。”
希普林：“防線呢？”
“52軍報告安特人的觀察哨一直在引導炮火干擾防線設定，目前只在百分之三十的林地完成了設防。”
希普林找到了地圖上52軍的防區，嘴巴張得老大：“也就是說這麼大一塊全是漏洞？”
戈隆元帥：“我們控制了公路，敵人就算有部隊從這些地方滲透過去，也不可能獲得補給。”
希普林：“你這話認真的嗎？元帥？”
戈隆元帥嘆了口氣：“我能怎麼說呢？我當然知道安特騎兵滲透過去之後可以就地補充糧草食物，因為安特百姓早就盼著光復了，他們寧願自己餓肚子也要接濟自己的軍隊。
“至於武器，他們可以從游擊隊手中獲得，還能搶我們的兵站。現在情況糟糕透了，我當然知道！但是我能這樣說嗎？讓下面的人聽到了，情況會雪上加霜的！”
希普林：“裝甲部隊呢？”
戈隆元帥：“從中央集團軍抽調了第48裝甲軍過來，但是他們也經過了六月開始的惡戰。
“他們狀態最好的是一直擔任軍預備隊的第八“幽靈”裝甲師，今天早上報告的戰備情況是4輛三號指揮型、7輛短管三號、32輛長管三號、22輛長管四號。”
希普林挑了挑眉毛：“還不錯嘛，按照以往的經驗，這樣的部隊能消滅至少300輛安特坦克。”
戈隆元帥補充道：“只要不遇到安特的新型坦克就行了，目前我們只有裝備105毫米反坦克炮的新式坦克殲擊車能應對這些新坦克。”
希普林：“這些殲擊車我們有多少？”
“21輛。”戈隆元帥立刻答道，“我已經全部加強給了第八裝甲師。好好利用這支裝甲力量。”
希普林：“等一下，新式坦克殲擊車是我知道的那種70噸的玩意兒嗎？”
“不，70噸的玩意兒確實也能對付敵人的新坦克，要麼互相刮痧，要麼互相擊穿。但是這些笨重的玩意兒現在全是安特人的戰利品了。
“我們現在跟你說的是後方趕製出來的薄皮大餡的玩意兒，純粹的火炮運載車。它不一定能擊穿敵人的坦克，敵人發現了就肯定能一炮消滅它！”
戈隆元帥停下來，深吸一口氣：“但是好訊息是，拉伯維爾的克拉特局報告，說安特的新式坦克產量不足，只有羅科索夫的部隊裝備了一定數量。”
“我們面對的就是羅科索夫的部隊。”希普林一字一頓的提醒道。
戈隆元帥：“但上一次確認這種坦克已經是十天前了，我們有理由相信所有的新式坦克都故障或者損毀了。安特人的維修能力很差，估計半個月見不到這些犀利的玩意兒了。
“在那之前，第八裝甲師就是一切安特裝甲部隊的剋星，會把他們全部消滅！”
希普林：“我明白了，我會好好使用第八裝甲師。但是真令人感慨，現在坦克總共不到100輛的裝甲師居然成了整個集團軍群的救星。”
戈隆元帥：“第48裝甲軍其他的師拼湊起來還有100輛，另外它是從中央集團軍群調動過來的，中央集團軍群控制大部分坦克戰最後都控制了戰場，所以現在很多坦克被回收，正在維修中。
“理論上講等的時間越長，我們手中的裝甲部隊就會越多。”
希普林：“你覺得羅科索夫會等嗎？”
“不會。”戈隆元帥搖頭，“他不會錯過戰機。”
彷彿呼應戈隆元帥的話，通訊參謀神色緊張的進入司令部，在第二集團軍參謀長耳邊低語了幾句。
因為原來南方集團軍群的參謀班子差不多完蛋了，現在集團軍群參謀班子基本都來自第二集團軍。
普洛森的集團軍編制比較大，一個集團軍多的時候能有三十四十萬人，參謀班子指揮支援整個集團軍群的運轉也堪堪夠用。
戈隆元帥本來就兼任第二集團軍司令，一切都順理成章。
至於臨時提拔的集團軍群代理參謀長，當然是踢到一邊去積累經驗去了。
元帥看著第二集團軍參謀長：“怎麼了？”
“就在剛剛，安特的騎兵部隊越過了我們的防線。”
希普林大將：“看起來那七成沒有設防的區域被利用起來了。”
戈隆元帥：“就算所有的森林都設防，騎兵也有空隙溜過去，這是草原，想形成穩固的陣線就得在廣袤的平原上修塹壕，根本沒有這個時間。”
希普林：“所以騎兵突擊是預料之中的事情？那應對方案呢？”
戈隆元帥：“堅壁清野，固守支撐點。”
希普林：“兵力夠嗎？”
“不夠。”戈隆元帥很坦白，“而且敵人就算不管我們堅固設防的村莊，也能消滅我們的補給隊。唯一的解決辦法就是補給隊裝甲化，每個補給撤退配備至少20輛半履帶車和對應數量的裝甲擲彈兵。”
元帥說完就和希普林大將大眼瞪小眼。
顯然兩人都意識到這個“解決辦法”最大的問題。
希普林大將：“這要增加多少兵力？”
“我們計算過了，需要至少四個裝甲擲彈兵師，我們才有足夠的裝甲車和裝甲擲彈兵保護所有的車隊。”
希普林大將：“四個裝甲擲彈兵師，不在正面鞏固防線，不參加反擊，就單純的給卡車隊當護衛。然後這四個師還要消耗油料補給，車輛還會磨損……我怎麼覺得死局了。”
“沒有！”戈隆元帥反駁道，“問題的根源就在於可薩莉亞的草原太廣闊，我們兵力太分散，補給線太長。只要撤退到第伯河，我們的兵力密度會增加，補給線變短，然後還有了一條連貫的防線，一切問題都迎刃而解。”
希普林：“看起來是這樣。”
戈隆元帥：“這就是你的職責了，我從鷹巢回來，順便帶來了你的任命書，皇帝陛下還託我帶個話，只要您能順利完成撤退，元帥權杖就屬於您。”
希普林苦笑道：“您這是把我架在火上烤啊。”
戈隆元帥：“怎麼能這樣說呢，這是帝國和皇帝陛下的信任。那麼，我就告辭了，我的參謀長和參謀們全都值得信任，當然您也可以從第十一集團軍調人。”
希普林搖頭：“不，這樣來不及了，敵人騎兵已經突破過來，不能再讓指揮系統陷入混亂了。參謀長，給我看看現在的撤退計劃。還有，我們有多少裝甲擲彈兵？”
“我們有六個裝甲擲彈兵師，但是他們的半履帶車已經損失了百分之六十。而且我們沒有能控制戰場，所以損失的車基本可以視作完全損失。”參謀長麻利的報出一串數字。
戈隆元帥在旁邊喝咖啡。
希普林：“六個師裡面最精銳的是哪個師？16裝甲擲彈兵師嗎？”
“這個‘最精銳’很難定義，理論上講……”
參謀長遲疑的時候，戈隆元帥說：“第十六裝甲擲彈兵師最好，你也很熟悉他們。”
希普林：“灰獵犬麼，那就以灰獵犬師為基幹，組建戰鬥群，負責抵擋從東方向我們進攻的敵人——我是說，預測中會向我們追擊的敵人。
“除了十六裝擲之外的裝甲擲彈兵師全部拆散成排，分散到整個撤退路徑上，讓他們對付安特的騎兵。
“另外再以第八裝甲師為核心——等一下，我記得第八裝甲師的師長是那位阿德爾？”
“是的，‘裝甲舒爾茨’。”參謀長答道。
希普林：“我要見一見他，現在，馬上。”
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