個繩圈一樣的彎兒,芳甸村便建立在河灣上,四處都是萋萋芳草,草長鶯飛,很是秀美。
芳甸村的乾孃是一株古樹,應該是榆樹,樹身粗壯無比,也拴著許多紅繩和許願牌。陳實向樹上看去,沒有看到不凡之力結出的樹神,不由一怔。
待來到樹下,他才發現樹下有一座小廟,廟裡的神龕前香火嫋嫋,有一個與自己年齡相仿的女孩坐在那裡,穿著粉色衣裙,扎著兩道長長的馬尾,一邊吃著祭品,一邊檢視村民們的祈願。
“原來在這裡。”陳實心道。
爺孫二人剛剛落下符攤,只聽喧譁聲傳來,適才還熱熱鬧鬧的集市突然間少了許多人。
婦人把孩子抱在懷中,快步便往家趕,男子急忙抄起趁手的傢伙,如斧頭菜刀別在腰間。適才還在吃飯的人,呼啦一聲跑的一乾二淨,只剩下店家欲哭無淚。
“六扇門來了!”有人叫道。
所謂六扇門,指的就是衙門。縣衙的正門一般有六扇門板,所以在縣衙當差的,被人們戲稱六扇門。
陳實翹首張望,便見一眾數十位衙役魚貫而來,沿途打砸,掀翻一個個攤位,砸了一個個鋪子。
“大明律法,拖欠稅賦不交者,杖責一百!各位都是大明子民,不要讓我們這些當差的為難!”
為首一個衙役頭目環視一週,翻開賬簿,高聲道,“劉澤喜,劉澤喜!你家田賦交了,還有戶稅、商稅未交!出來!”
芳甸村一個男子大著膽子道:“上官,劉澤喜死了。”
那衙役頭目拉來一根條凳,大馬金刀的坐下,詫異道:“死了?何時死的?”
“上次上官來收稅賦,沒收到,第二天便死了。”
那人小心翼翼道,“掛在乾孃的樹上,發現的時候已經硬了。”
衙役頭目唔了一聲,目光如電,向芳甸村中心的那株古樹看去,冷笑道:“你是說他把自己當成了祭品,獻給你們村的乾孃?劉澤喜,你以身為祭,向你乾孃許願,那麼……你許的到底是什麼願望?”
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