北唐大軍順利拿下樑國首都迪斯城後，捷報頻傳。
戰火平熄後，笑家軍班師回朝。凱歌奏響時，大梁國曾經的邦鄰，眾國一時之間均驚慌失措。幾國君上派來特使，備著厚禮，紛紛前來北唐賀喜。
瀛洲城，城門樓宇上，眾大臣.陪伴在霄成太后左右。只見她面若粉桃，墨絲高挽。
那一身寬窄得體的明黃戎裝，包裹著她玲瓏有致的嬌驅，無一不彰顯她的威儀，的確是，一份與生俱來的尊貴氣度。
“啟稟太后娘娘，我北唐大軍已過鐘鼓樓……為首的是程阿寶和笑紅樓二位將軍！”御前侍衛夏天稟道。
“哦，那笑振天大元帥呢？”
“回太后娘娘，這次班師回朝共計十萬大軍，剩餘五萬精兵，笑振天大元帥已向幕齊開拔……”夏天繼續道。
“這是笑大元帥的奏章，請太后過目！”御衛統領左飛雙手呈上。
左丞相江風行一聽，驚駭大呼：“太后娘娘，這怎麼可以，他笑振天豈不是私自囤兵，禍心自露……違反太后娘娘的懿旨嗎？”
三小姐雙眸如霜，冷凜掃過眾臣工，低聲道：“眾愛卿都似江大人所想麼？”
“娘娘，可不能放任他笑家軍，如此膽大妄為啊！”戶部尚書蔡申道。
“對，有一就有二，這笑振天全然不把朝廷放在眼裡……咳咳，這個現象得趁早扼殺！”飛虎營原統領李一峰如是說道。
“噢？……什麼笑家軍？這北唐王軍，你們怎麼說是笑家軍呢！……”三小姐怫然不悅地道。
半晌，她平緩了下情緒道：“各位卿家稍安，且看大軍將領程阿寶、笑紅樓二位到後，如何稟報給哀家，嗯！”三小姐見眾臣工耽憂參半，連忙安勸道。
躂躂……約莫半炷香後，三軍將士高唱凱歌，喊著激昂口號：”北唐王軍，勇不可擋，必戰必勝！”
將官程阿寶率先躍下戰馬，手舉戰報，旋風般跪拜在地：“末將參見太后娘娘，參見各位大人……我北唐王軍出師南境，捷戰而歸，幸不負眾望，不負太后懿旨！”
……
“歡迎大軍歸朝！歡迎大軍歸朝！”瀛洲城全民自覺夾道歡迎三軍將士，一時鑼鼓喧天，禮炮齊鳴。
城門前，三軍齊唱：大國北唐社稷永固！太后娘娘吉祥金安！
城樓上，三小姐鳳目潮紅，激動萬分。她向三軍將士揮手致敬，高亢激昂道：“各位英勇的將士兄弟們，感謝你們奮勇守衛，奮勇殺敵！
你們辛苦了，本宮早為三軍將士備下豐盛美食！從今日起，連續七日大宴，以慰兄弟們的凱旋歸來！
“赫運來，吩咐下去，不分將與兵，全軍犒賞。每人精糧兩鬥，御酒一罈，銀金五兩！由戶部尚書蔡申親自頒發，不得延誤！”
“哇！太后千歲、北唐萬歲…娘娘千歲，太子殿下千千歲！”眾官兵
熱血高湧，高亢歡呼：保我強土，守衛家國，誓死扞衛！
三小姐道：“本宮發誓，凡是周遭鄰國對咱北唐虎視眈眈的，狼子野心的、謀害陛下的，意圖掠奪北唐江山的……
咱們要不要報仇雪恥，要不要守衛國土，要不要對侵犯我北唐山河的敵人，給以狠狠還擊？”
“守衛強土，誓死復仇……效忠太后，效忠北唐！”
“對！誓死扞衛！本宮，曾經亦是京師飛虎營的一員戰將。所以，為保家國安全、為保民生安居，本宮與你們同仇敵愾，為先帝爺報仇雪恨！”
三小姐高亢激昂的一翻話，迅速點燃三軍將士的熱血。他們揮舉著手中長槍鐵劍，一個個鐵血丹心，誓言響徹方圓百里。
全軍、全民，無不為國為家動容，三小姐也是渾身微顫，雙眸含淚。
……
楚丞相看著三小姐淚流滿面，心中亦是酸楚，連忙安慰道：“太后娘娘，您的……髮簪……歪了”。
三小姐低眉，悄然拂去淚痕，轉身道：“本宮眼迷了……走，陪本宮回去，有事相議！”
楚恆看了看程阿寶、不知太后這話是對誰說的……二人對視，雙雙跟在三小姐的肩輿後。
旁邊的江風行，只聽見一句“有事相議……似乎太后沒有讓他跟去的意思”，江丞相心中很是不悅，他斜睨了眼已經遠去的程阿寶和楚恆，嘟囔道：“看把你倆能的……老夫就等著瞧個好！……”
“哎，江丞相，自個嘀咕些什麼呢？看人家，關係……越來越近了！”
戶部尚書蔡申眼神古怪看向江風行，又指著遠去的背影……故意從中挑撥。
江丞相不悅道：“這風裡怎麼有股子酸味？……哈哈！”
“你……什麼意思？真是不知好歹！”說罷，蔡尚書氣哼啍地，甩手而去。
回到勤政殿的西花廳，三小姐吩咐大總管赫運來，用大周貢茶崑崙雪峰招待二位。
香茗很快斟上，三人對坐飄香丹桂下，淺品一口，頓覺唇齒留香，馥郁肺腑。
“多謝娘娘款待，如此佳茗，卑職等還是首次得嘗……嘖嘖，真乃人間聖品，非太后娘娘不配！“
三小姐輕啟丹唇，略頓道：“看程將軍說的什麼話，本宮還是你眼裡的那個夫人……嗯，莫要格外了咱們的情誼才好！”
“微臣不敢，此生只願太后娘娘平安吉祥……您太苦了，阿寶力不從心，只能幹些粗活！唉……”
“程將軍，你的功勞很大，娘娘她心中很是感激……包括本相也為將軍的大義動容！感謝你為北唐所做的一切！”
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“大人，阿寶只是做了該做的事……陛下和娘娘視我如手足……這份恩典也是阿寶的幸運……今生今世，唯娘娘馬首是瞻，絕不後退！。”
“日後，還請丞相大人多多輔助朝政，也好讓娘娘減少些壓力……嗯嗯，有富裕時間照顧二位皇子！”程阿寶不敢抬眸看向三小姐，對著楚丞相輕言細語道。
楚恆看他表情凝重，心下有些異樣：“這個程阿寶，似乎很是在意霄成太后，難道？……呃，不可，不會，本官瞎猜什麼呢！”
他抬眸看去，三小姐面色坦然，已經從龍案上拿了一張，五六尺長的手繪圖紙過來。
“娘娘，這是什麼？……”楚恆問道。
程阿寶起身，幫著三小姐將圖紙細細鋪開。三人的目光均落在圖紙上，這是張七國強土分佈圖……阿寶沒言語，他的手指在標有幕齊國強域分佈圖上來回摸著。
楚恆心底一動，難道太后她要……他沒敢往下想！
再看三小姐，她與程阿寶的動作相似，如出一轍。半晌，程阿寶道：“娘娘，阿寶請命！”
說罷，他屈膝跪在三小姐跟前，沉聲道：“娘娘，阿寶雖沒什麼本事，但願做個馬前卒，替您開道幕齊之路！”
“什麼幕齊之路？”楚恆佯裝不解，急忙問道。
“阿寶，本宮視你如手足……你，果然與我心意一致，這南境之路，非你這個先鋒莫屬！”
“來人，擬旨，本宮的南境大將軍，就你程阿寶了！”
“多謝太后娘娘的賞識，程阿寶還有一事請旨。母親年老，需有人親力照顧，還望娘娘允許微臣前去安置她老人家。”
“準了！賜程阿孃三品誥命，安身京都南境將軍府邸！”三小姐拉著程阿寶，凜然令道。
“謝太后隆恩，微臣告退！”
看著程阿寶離去，楚丞相這才恭喜道：“娘娘，微臣願去南境任監軍一職，望早日為您拓展宏圖，以慰先帝在天之靈！”
三小姐目光如炬，欣慰道：“北唐有爾等良臣賢將，何愁大仇不報？何愁大業不成！”
“是啊，恭喜太后娘娘，征程在即，運籌帷幄才是上策！”
……西花廳左邊廊下，錦繡山河的屏風後，一道熟悉的聲音響起。
（未完待續）餘熱焰原創
2022.1.5.
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