西夏與北魏各自定下戰略目標之後，雙方便開始不斷調遣兵馬。
先說王凱這邊。
為了能夠拿下揚州，王凱傳詔命徵南將軍薛禮為主帥全權負責奪取揚州事宜。
除此之外，鎮南將軍長孫晟、白虎將軍周瑜、玄武將軍楊素、安南將軍劉仁軌、平南將軍來護兒、輔國將軍張須陀、安國將軍文聘、護南將軍候君集、衛南將軍黃蓋、鎮軍將軍向寵等重號將軍悉數歸於薛禮帳下聽候調遣。
不僅如此，還有眾多偏將軍、裨將軍隨軍出征。
再說薛禮收到王凱的任命之後，他頓時感到了沉甸甸的壓力，可薛禮並未退縮，因為他不想辜負王凱對他的信任。
隨後，薛禮便等待著眾位將軍前來與他匯合，只有他麾下的眾將全部到齊，他才能擬定進攻方案。
就在薛禮開始等待的時候，其餘收到皇命的將領也是紛紛啟程向著薛禮所在的襄陽城而去。
不僅如此，各部將領也帶著麾下的人馬趕往了薛禮所在的襄陽城。
三個月之後，眾將終於齊聚襄陽城。
很快，薛禮便召集了眾將開始商議進取揚州的策略。
“諸位將軍，吾奉陛下之命執掌奪取揚州一事，今日召集大家前來是希望與大家商討一下我軍應該如何進取。”
聽到薛禮所言，眾將頓時交頭接耳了起來。
這其中周瑜和黃蓋二人表現的十分詫異，畢竟他們二人都是東吳降將。
待眾將討論了一番，鎮南將軍長孫晟提議道：“主帥，這揚州一共有六郡，我軍佔據著豫章郡和會稽郡，而北魏佔據著丹陽郡、吳郡、九江郡和廬江郡。”
“我軍若想進取揚州，一共有四條路線：其一，從江夏郡翻越大別山攻打廬江郡；其二，從豫章郡進兵攻打丹陽郡；其三，從會稽郡進兵攻打吳郡；其四，從水路進兵同時攻打廬江郡和丹陽郡。”
薛禮等人聽後也是頻頻點頭，因為長孫晟已經說出了所有的路線。
緊跟著，長孫晟提出了自己的意見：“主帥，末將以為我軍可以兵分兩路。”
“長孫將軍請繼續說下去。”
諾了一聲，長孫晟接著又說道：“主帥，末將以為，若想取揚州，我們首先可先取丹陽郡，因為攻打丹陽郡我們可水陸並進。”
薛禮聽後也是沉思了起來。
與此同時，楊素等將也表達了贊同，但唯有周瑜、黃蓋沒有發表意見，畢竟他們原是東吳將領，他們貿然提出意見很容易引人遐想。
薛禮見眾將幾乎都贊成了長孫晟之言，但唯獨周瑜和黃蓋沒有發表意見時，他頓時心想：‘這周瑜、黃蓋乃東吳舊將，按理說他們應該最瞭解揚州的形勢，可他們剛才卻一直沒有答話，看來他們心中另有想法。’
想到這裡，薛禮頓時說道：“諸位將軍，這攻取揚州一事不容馬虎，容我考慮考慮再做定奪。”
眾將一聽紛紛表示了贊同。
很快，眾將便依次離去。
周瑜見狀後並未立即移步，因為他還有話想對薛禮直言。
薛禮看到周瑜的舉動後，他更加堅定了自己心中的想法。
待屋內只剩下周瑜、黃蓋後，周瑜立即上前對薛禮說道：“主帥，末將有些話想對你直言。”
“周將軍有何話直說便是！”
“主帥，末將以為主攻丹陽並不可取。”
“哦？這何以見得呢？”
“主帥，末將也算是世居江東，關於江東的地理情況我是瞭如指掌。”
“周將軍，我知你對江東地理瞭如指掌，可你總得說個理由吧！”
“主帥，丹陽郡與豫章郡接壤，雖然我軍可水路並進同時攻打丹陽，可丹陽郡地處揚州核心區域，其北面乃廬江郡，其東面則是吳郡，一旦我軍入侵丹陽，魏軍定能迅速反應在丹陽做好迎戰準備。”
“一旦如此，我軍便無法發動奇襲，到那時，我軍攻取揚州就會變成硬碰硬。”
聽到這話，薛禮終於聽懂了周瑜的話。
“吾明白周將軍的意思了，那不知周將軍以為我軍應當從何處發起進攻呢？”
“主帥，末將以為最佳的地方當是吳郡。”
“吳郡？”
“沒錯，吳郡地處最東面，且北魏的水軍基地也在這邊，一旦我軍能迅速奪取吳郡，北魏的水軍瞬間就會崩潰，到那時，我軍再三面合圍丹陽，北魏兵馬最後只能狼狽逃竄返回廬江郡和九江郡。”
“然後，我軍再派出一支奇兵從大別山穿出，協助我軍主力攻打廬江郡。”
“只要再克廬江，那麼我軍就能順勢東進拿下九江，九江一拿，揚州之地便盡歸我主之手。”
“不僅如此，我軍還能順勢奪取徐州廣陵郡，到那時，我軍便可據守淮河。”
薛禮聽完周瑜的建議後，他頓時大聲叫好起來。
“聽完周將軍之言，吾猶如醍醐灌頂一般。”
“主帥言重了，末將只是提出了自己的建議。”
“周將軍不必自謙，吾已做出決定，就依周將軍之計行事。”
周瑜一聽頓時感謝了薛禮的重視。
翌日。
薛禮再次召集麾下眾將並宣佈了自己的決定。
當眾將得知薛禮竟然打算先取吳郡時，大家都表現的很意外，因為長孫晟的提議明明是先取丹陽郡。
這時，長孫晟提出了疑問：“主帥，為何一夜過後您就改變主意了？”
“長孫將軍，丹陽郡乃揚州的核心區域，如果我軍先取丹陽，那麼我們很可能會變得腹背受敵。”
“而先取吳郡則不同，吳郡地處最東面，與其接壤的地方除了會稽郡就是丹陽郡了，如今會稽郡乃我軍領土，只要我軍能先取下吳郡，那麼我們隨後便能三面合圍丹陽郡。”
聽完薛禮的解釋，眾將也是沉思起來。
過了一會兒，楊素說道：“主帥，雖然先取吳郡的確有諸多利好，但我部水軍恐怕無法參戰，畢竟我部水軍要想進入吳郡需要跨過太多地方。”
薛禮考慮了一下頓時回道：“的確如此，攻打吳郡只能動用步騎。”
長孫晟一聽立即接道：“主帥，若只能動用步騎，攻打吳郡恐怕不是一件容易的事情。”
“這吾亦有考量，吾打算向陛下申請呼叫虎翼軍參戰。”
“若能有虎翼軍相助，攻取吳郡必能馬到成功。”長孫晟接道。
薛禮一聽也是十分贊成。
其餘眾將考慮了一下最終也贊同了薛禮之言。
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