保護，免得他們喪失信心。
而今年，理論上說，有資格被指派的依然是孫天龍。
蕭飛屬於可指派可不指派，但他壓根沒報名，根本不準備打。
羅九雖然實力達到了，但他成績沒達到，他若指派，其他人不服。
然而孫天龍早早的就跟蔡國棟說，他不參賽，把名額留給其他隊員。
於是這一屆的“地表最強12人直通賽”就很特殊了，因為這是有史以來第一次，五名選手全部由大迴圈選出。
訊息放出，連國外乒壇都很關注，羅爾斯科夫之流更是酸溜溜的盛讚：“這是華乒最公正的一屆直通賽。”。
言下之意，就是說華乒過去從未有過真正的公平。
9月2日，蔡國棟直接宣佈了直通賽直接進入12人正賽大名單的前6名選手的名字，分別是：羅九、林笠、白峰、王超、鄒正宇、範小東。
這份名單一出，很多人都心生感慨。
因為這裡面有個非常耐人尋味的名字：鄒正宇。
眾所周知，鄒正宇、嚴平安和方曉波這三人是已經被教練組預設要退役了，蔡國棟也在公眾場合或明或暗的多次表達過類似的意思，並私下徵求過三人的意見，問他們是要轉陪練、還是轉教練、還是下放到地方省隊市隊、或是去讀書，但三人始終沒有做出決定。
現在三人透過這份名單，已是表明了意圖。
嚴平安和方曉波選擇放棄，鄒正宇卻想最後再拼一把。
這也可以理解。
畢竟鄒正宇去年運氣最差，年初在港區公開賽的資格賽上遇到王超，直接被淘汰，此後再沒上過國際賽場，他心中有憤懣，有不服，想要再證明一下自己，完全說得過去。
而嚴平安和方曉波卻在後來的公開賽中連續爆種，先後擊敗了林笠和蕭飛，算是成功綻放了自己最後的光芒，他們心滿意足，也同時失去了再戰的心氣，這很合理。
所以你看，有時候，純粹是抽籤的差別，就決定了運動員未來的命運走向。
競技體育的世界，在激情和熱血的背後，也有著它極端冷漠和殘酷的一面。
隨後兩天，國家隊內熱鬧非凡，一隊和二隊的選手們甭管有沒有信心，都一窩蜂的去報名，宛如去參加一場狂歡，最後一統計，報名總人數達到了驚人的32人，與兩隊加起來的總人數相差無幾。
教練組緊接著給出了選拔標準：抽籤，兩兩對陣，先來兩輪淘汰賽，選出前八強，八強選手再抽籤，依舊兩兩對抗，獲勝的四人直接進入正賽，落敗的四人重新抽籤，再來兩場淘汰賽，勝者晉級，敗者淘汰。
規則簡單明瞭，場次不多，但正因為全程淘汰賽，所以殘酷性、偶然性也直接拉滿，這種賽制很顯然會造成選手過於緊張，影響發揮狀態，但在教練組看來，大賽狀態和大賽心理本身就是考核的重點，如果連個隊內考核都緊張，那還上什麼國際賽場？
所以又是兩天的熱鬧過後，剩下的六名選手也成功的浮出水面，其中五個熟人，分別是呂飛揚、梁鯤鵬、馬昂星、朱鼎、齊昊。
程愛民的弟子高明遠沒能入選，算是一個意外，因為最近這幾個月高明遠的進步其實很大，擊球姿勢問題得到了極大改善，平時練球也頗受好評，但在這種緊張度拉滿的比賽中，他又心態失衡了
另一個值得注意的是馬昂星，這位曾經被櫻花國評價為新世代六龍之末的人物，過去半年低調得幾乎失去了蹤影，但從西北大山中走出來的孩子到底還是有著足夠的堅韌和踏實，他的提升之快，出乎所有人意料之外，他是靠硬實力一路殺上來的，中途戰勝了國家二隊評價極高的孫中文，隨後在八強淘汰賽中輸給了呂飛揚，然後在最後一輪的pk中，戰勝了呼聲最高的高明遠。
馬昂星的入選，讓性格相對沉穩的王陸教練這幾天說話都帶著笑。
至於六龍中的另外一人胡不鳴，他嘴巴雖硬，卻很有自知之明，這一次直接沒有報名。
朱鼎則是以全勝戰績直接進入正賽，這位快樂乒乓的首創者，最近幾個月一直都是羅九的御用陪練，就衝著他能一個人滿足羅九的需求，就可知道他現在的實力到了什麼程度，事實上，教練組在另一份內部實力評估的名單上，壓根就沒把他放到後續六人的名單裡，而是直接把他放在華乒主力層的名單裡。
最後，要重點提一下的人是齊昊
齊昊，遼省重鋼俱樂部二單，與孫天龍同隊，殺熟堪稱超一流，殺生屬於純業餘，內戰誰都敢贏，外戰誰都敢輸，奇葩型選手，今年25歲，狀態極其不穩定。
諸位或許還記得，在華國公開賽之後，為了齊昊的技改問題，蔡國棟還專程前往江城市黑桃q基地，私下詢問過王超的意見，王超當時說，齊昊需要技改，建議拜師秦華昌。
然而蔡國棟才剛把齊昊重新召回國家隊，還沒來得及正式重啟這件事情，老秦就被檢查出癌症，直接退隊了。
蔡國棟騎虎難下，總不能直接把齊昊又送回去吧？他去找何敬平，想讓何敬平把齊昊收下來，可何敬平滿腦子都是兩個弟子的世乒賽之爭，奧運會之爭，大滿貫之爭，早就腦子都亂成了一團漿糊，哪兒來的精力幫齊昊做技改這種傷筋動骨的事情？他直接拒了。
蔡國棟最終只能把齊昊放到了暫時比較清閒的朱澤石門下。
齊昊的情況整個教練組都知道，老朱也覺得這事兒過於麻煩，讓人頭大，又因為齊昊年紀不小了，看上去前途未卜，於是老朱很想拒絕，奈何他手底下確實暫時沒人，於是推託不得，只能捏著鼻子收了。
既然收了，那以老朱的性格，自然就開始動真格的，他性情本就威嚴，在對待齊昊方面更是變本加厲，齊昊這些日子吃盡了苦頭，好在他自己也知道現在是職業生涯的轉折點，無論老朱怎麼苛刻他都忍著，乖乖的配合老朱進行各種身體指標測試和技術能力測試，試圖打碎原有技戰術體系，再造新的技戰術體系，最終，在漫長的幾個月後，他終於從碎片狀態重新被一點點拼接起來。
他重生了。
這一次他和朱鼎一樣，也是全勝戰績殺入12人正選名單，可謂是開局大好，面對接下來即將真正進行的“地表最強12人直通賽”正賽，他躊躇滿志，鬥志如虹，默默發誓，定要從如今內卷嚴重的華乒眾主力手底下搶到一個名額。
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