九月末。
克瑞瑅帝國南方，波札那行省。
金黃的樹葉在微風中飄落，陽光透過薄雲，和秋葉一起落在在魔導列車的車頂上，列車徐徐停靠在月臺，乘客們紛紛湧向車門。
乘客們的末端，一位老紳士單手提著箱子，不急不忙，等到前面的乘客逐漸都上車了，他還在月臺等著。
他戴著手套，拄著手杖，身材高挑，看起來年紀約有六十卻依舊站姿挺拔。
稜角分明的臉，高高的顴骨和深邃的眼窩讓他的眼睛顯得有神，雖然眼角已經爬上了皺紋，但依然掩蓋不住那明亮的目光。
花白的頭髮略微卷曲，修剪得當，梳理得一絲不苟，在腦後紮成一個小辮。
老紳士深吸一口清涼的秋風，像西洋棋一般佇立著不動。
【洛維亞，克瑞瑅帝國北邊境格蘭威弗利人，六十二歲的出版商，稍微有點積蓄的邊境平民，想來帝都布利爾達做點生意。】
——這是他來到克瑞瑅帝國之後的新身份。
說實話，蘭奇從沒扮過老人，只能儘量去模仿最熟悉的波拉奧教授平時的姿態。
蘭奇又在車廂的倒映上仔細端詳了一下自己的裝扮，確保沒有任何破綻，這才不緊不慢地走向列車。
車廂裡的過道上，乘客已經比剛到站時少了許多。
蘭奇提著行李走在其間，只感覺到十分寬敞。
“先生，請出示您的車票。”
出現在前方彬彬有禮的乘務員攔住了蘭奇的去路。
他不慌不忙地從口袋掏出票據遞了過去。
“歡迎乘坐布利爾達號魔導列車，404號房間請沿直走到四號車廂，第四個房間，祝您旅途愉快！”
乘務員多瞧了一眼這個帥老頭，用手中的裝置將其校驗成功，立即側開身為向蘭奇指引出方向。
“謝謝。”
蘭奇點頭示意，接過車票。
列車內部裝潢古樸典雅，紅木箱體上雕刻著花紋，散發出陳年木料的幽香。
“四零三，四零四……”
蘭奇沿著過道，嘴角默唸著門上的號牌，很快找到了自己的隔間。
他開啟門走了進去。
由於只是短途列車，並沒有臥鋪，每個隔間應該都有兩位乘客，不過相應的很豪華舒適，有寬大的座椅、寬敞的置物架。
蘭奇將行李放在置物架後，端坐在柔軟的椅墊上，身心都得到了放鬆。
此刻的他穿著考究的克瑞瑅風格黑色外套，領口和袖口均繡有暗金花紋，內裡一件墨綠色襯衫，看起來姑且還像一個商人，雖然是意義不明的出版商。
原本維持著這個身份的泊森間諜洛維亞老爺子，作為出版商，博學多識，見解獨到，無論是文學、歷史還是哲學，都能侃侃而談，還好蘭奇也都懂一點，可以勝任扮演工作。
要是有個更方便的身份就好了。
蘭奇不禁撐著下巴，望向車窗心想。
一旦進了首都布利爾達，想搞到新身份並更換會更麻煩，需要大量的情報和準備，一個不小心就會被識破。
忽然間他很想念弗雷，調查取證和搞情報還是偵探弗雷的專長，當初在王都伊刻裡忒和弗雷一起辦案的時候，就沒見過弗雷開不了的鎖和搞不到的證物。
自從去北大陸前與弗雷一別，已經快一年沒有見過弗雷了。
每當去找伊刻裡忒學院的熟人問起有關於弗雷的事時，無論是莫納斯特會長還是路維希爾書記都絕口不提，唯有會長向蘭奇稍許暗示，弗雷在告別時可能是向南而去了。
赫頓王國的南方要麼是南萬緹娜邊境領，要麼就是南邊的廣袤疆土克瑞瑅帝國。
車窗外，蒼翠的群山連綿不絕，放眼望去，秋色滿山，層林盡染，美不勝收。
雙層的複合玻璃上還倒映著他的新面容。
蘭奇慢慢收回了撐著下巴的手，老先生不太該做出這樣的動作。
應該更老成、端莊一點。
而且拿戴著手套的手觸碰面具總有些異樣。
可為了掩人耳目，這些都是必須的，光靠化妝沒法變成一個六十多歲的老爺子。
“演老年人類讓你很難受吧？”
塔莉婭在蘭奇腦海中傳來意念。
她看蘭奇每天化妝都覺得麻煩。
變成了狂愛魔王的塔莉婭雖不像大愛詩人那樣活潑，但來到克瑞瑅帝國後，她絕大多數時候都得維持著魔法卡牌狀態，除了睡醒就是看著蘭奇的生活，逐漸發現自己好像只能和他聊天打發時間了。
“不是女性就實在是萬幸了。”
蘭奇在心裡嘆息。
由於奈傑爾一開始就說過，為了確保絕對安全可靠，不一定能有合適的身份，加之蘭奇還拜託奈傑爾加快，所以最後只能有這個身份能確保絕對安全且勉強夠用。
這位叫洛維亞的老年出版商，原本是泊森王國安排在克瑞瑅帝國的間諜人員，在奈傑爾能夠給蘭奇找出的安全身份裡，只有這位軍人的身材和蘭奇最接近，能夠最簡化易容的難度。
克瑞瑅帝國諸多核心城邦的外圍都有帝國系魔導工學獨特的驅散魔導結界地帶，為了確保萬無一失，除了可以在平日用的常態偽裝魔法【變化術：人類】，蘭奇還必須準備好物理偽裝扮成新的身份，用雙重偽裝以確保透過驅散結界地帶時，就算魔法被驅散了，還有物理偽裝保持著。
不過好在，一旦通過了驅散結界地帶，接著進入首都布利爾達內部，絕大多數時候仍可以繼續用他獨特的變化魔法【變化術：人類】，不用擔心這個超古代魔法被輕易識破。
現在將這個身份交給蘭奇，原本的洛維亞老爺子也可以回泊森王國退休了。
“你這傢伙還挺會演老登的嘛。”
塔莉婭又觀察了一番蘭奇，在蘭奇心裡和他聊道，她感覺蘭奇是越演越好了。
“……”
蘭奇一時語塞。
老登的意思是誇讚“老人仙風道骨，羽化登仙”，這是上次他解釋給塔莉婭聽的，沒想到塔莉婭真的記住了。
“仔細一想，你的外貌如果變老，其實一點違和感都沒有，連休柏莉安都總說你在學校裡就像個老校長，只是頂著一副年輕人的面孔，反倒顯得有點妖了。”
塔莉婭口無遮攔地評價著蘭奇。
“……”
蘭奇還是不知道該說什麼。
他只覺得塔莉婭有點該死了。
魔能氣壓機轟鳴，列車漸漸駛離車站，速度越來越快，窗外的風景飛速後退，蒼茫的山色、金黃的樹葉交相輝映，構成一幅絢麗的流動畫卷。
車廂內十分安靜，只聽得見規律的車輪聲。
沒想到終於到了這一天，他要前往南大陸上最為強盛的克瑞瑅帝國的腹地，那裡不僅危險，是帝國系魔法工學的發源地，同樣也是克瑞瑅帝國大權力者們的聚集地。
甚至，有可能在布利爾達遭遇迴歸休整的十二軍神。
根據奈傑爾給出的盟軍情報，除去參戰的十位軍神會流動返程，有兩位軍神會常駐於此。
分別是受封金剛石之座的第一軍神海辛託斯，和受封水蒼玉之座的第六軍神薇奧萊特。
持有【原初石板-斬擊】以及【原初石板-冰】。
蘭奇從口袋裡取出地圖書，仔細核對起中轉站和接駁線路來。
這個環繞著克瑞瑅帝國首都布利爾達的交通中樞行省波札那，位於克瑞瑅帝國的東南部。
面積129654平方公里，是克瑞瑅國面積第五大的行省，人口約1240萬，人口密度相對較低。
從波札那行省的邊際前往首都布利爾達，不需要太久的車程。
這也是蘭奇的最後一次換乘，只要再渡過一次首都的魔導驅散結界地帶和檢查關口，他就將抵達目的地。
思緒神遊之際，列車突然劇烈晃動了一下，將蘭奇拉回了現實。
隨著一聲悠長的汽笛，列車開始駛入群山環繞的隧道。
蘭奇發現隔間只有自己一人，看來運氣還不錯，另一個座位的票說不定是沒賣出去。
然而好景不長，包廂門吱呀一聲開啟。
一位衣冠楚楚的年輕人邁步而入。
他看上去約莫二十出頭，身材頎長，穿著一襲剪裁講究的藏青色長衣和正裝。
似乎是在發車前的最後一刻才趕上這輛列車，又在車廂裡尋找了一會兒隔間和座位。
“看來沒機會吃布利爾達號特供的盒飯了……”
塔莉婭在蘭奇心裡小聲嘀咕道，略微有點委屈。
本以為蘭奇能獨享包廂，她也說不定能趁機出來把盒飯吃掉，現在看來是妄想。
“……等下身體給你，你來吃就好。”
蘭奇好像有點於心不忍，在心裡對塔莉婭道。
反正這頓午飯也不過是填飽他的肚子罷了，由誰來吃都一樣。
“真的嗎？”
塔莉婭問道。
“是的。”
蘭奇向她確認了一遍，他感覺塔莉婭整個人都開心起來了。
和塔莉婭簡單意念交流完，蘭奇收起心念，端正坐姿，對同行的乘客以示禮貌。
黑髮藍瞳的青年落座後朝蘭奇投來一個友善的微笑。
他們的眼瞳都是藍色，只是深淺有著輕微差異。
或者說這是在克瑞瑅帝國最常見的瞳色。
“你好。”
青年先開了口。
爽朗而又穩重的氣質，讓他看起來比相貌成熟了些許，也許大概在二十五歲到三十歲之間。
“上午好。”
蘭奇本不想多言，但既然對方主動搭話，只好微微頷首以示回應。
與他自身蘭奇·威爾福特的性格不同，他目前所扮演的洛維亞老爺子孤身一人久了，沒有妻子和兒女，平時除了商務工作會更為沉默寡言。
對面落座的黑髮藍瞳青年似乎並不介意蘭奇的冷淡，只再度微笑，自顧自地整理好行李，在對面的座位安頓下來。
與此同時，列車再次鳴響長哨，正式駛離了波札那的邊際城市。
列車在隧道中穿行，透過車窗，依稀可見外面蒼翠的樹影飛馳而過。
遠處，皚皚白雪覆蓋的高峰矗立在天際，如睡蓮般聖潔。
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