南萬緹娜領與南邊克瑞瑅帝國間，被稱作衛士之脊的諾克斯山脈深處。
昏暗中，古老殿堂沉默地矗立。
這是一處隱秘的山腹，四面環繞著陡峭石壁，好似大自然和人類智慧共同雕琢的傑作，即使仔細探索也難以發現一座破敗不堪的神殿竟掩藏於幽暗密閉的結界之下。
神殿裡幾簇燈火搖曳不斷，光影若隱若現，投射出數道漆黑的身影。
在主廳的中心，一張古代工藝精雕銘刻的石制會議桌旁，幾人或坐或站，彷彿是一場無聲的話劇的主角。
他們的服飾沒有特別之處，哪怕走出神殿，也只會讓人以為是在這諾克斯山脈裡的獵戶、地質學家或探險者，有些甚至樸素得像平民，但他們卻在此刻都展現出了不尋常的氣場，就像一個訓練有素的話劇團卸下了演技，變回了待命狀態。
直到不知過了多久。
“休柏莉安公爵小姐回來了。”
聲音響起。
不同於會議桌旁的人們，站在佈道臺上的身影，他靜靜地望著光澤黯淡的玫瑰窗，對他們說道。
霎時間，會議桌旁的身影齊齊望向了佈道臺，那不知何時出現在了這裡的黑衣教士。
“而且前往了南萬緹娜領一個富商的家裡，正好，現在計劃可以提前，你們不用花工夫潛入王都伊刻裡忒了。”
“薩洛蒙大人。”
所有在場的大教士們皆對其行禮。
這無疑對他們來說是一個絕佳的訊息。
等待了許久的休柏莉安公爵小姐如今終於現身，他們的任務便是協助血族滅殺休柏莉安公爵小姐。
最難的步驟，無疑是在大神官洛倫的眼皮下潛入王都伊刻裡忒，然後佈置一場十死無生的殺局。
如今休柏莉安公爵小姐主動離開王都，那麼一切的一切，都簡單太多了。
“不要掉以輕心，否則菲尼克斯的失敗，就是你們的下場。”
毀滅聖子薩洛蒙漆黑的雙眸彷彿能穿透一切，即使是他那模糊的輪廓也散發著令人窒息的威壓，當他的目光緩緩轉向大教士們時，剛才臉上稍微流露出喜悅之意的人都不由自主地打了個寒顫。
不同於比毀滅聖子薩洛蒙小几歲的毀滅聖女亞黛麗絲，薩洛蒙早已達到七階，踏入了真正超凡入聖的領域，就算面對普通的八階，也並非沒有一戰之力。
六階與七階之間，如同凡人與神明的分界線，又是螞蟻與人類之間的差異，對絕大多數種族來說一旦跨過，將會真正擁有不可思議的生命力及戰鬥力。
“是，大人。”
眾大教士皆點頭。
他們自然明白毀滅聖子的警告並非單純地告誡，而是切實重要的提醒。
先前潛入亞洛蘭王立學院訪問伊刻裡忒學院隊伍的直屬兵菲尼克斯，明明攜帶了【毀滅火花】和【大木偶劇場】去刺殺休柏莉安公爵小姐，卻沒能在伊刻裡忒泛起任何水花，甚至還投靠了大神官洛倫，令人很難猜測到底發生了什麼。
也許是洛倫這個人比想象得還要神秘，並不是那麼單純敞亮的大神官，也可能是休柏莉安身邊有著神秘的強者保護她，能夠悄無聲息地掌控住菲尼克斯。
想要在毫無防備與預測的情況下，要化解那一次的殺機，根據血族的預測，休柏莉安身邊大機率有一位不知名的八階。
不過這一次，他們已經做好應對。
“另外，最近似乎有一位北大陸來的樞機主教也在一路南下，儘管不知道他的具體位置和南下的目的，但從方向上來看有可能會和我們遇到。不論如何，不要輕易招惹不知名分支的教士。”
毀滅聖子薩洛蒙彷彿沒有任何情緒波動，平靜的聲音皆是無形的命令，令在場的每個大教士感到一股不可抗拒的力量，
“如果有機會找到他的真身，也請第一時間聯絡我。”
“是，薩洛蒙大人。”
眾教士虔誠地應答道。
那位突如其來降臨的樞機主教，動向是如今南大陸幾位主教們的關注重點。
他好像在尋找著什麼，目標又很明確，像彗星一般一路向南從未停止。
雖然那位北大陸的主教不太可能和血族還有休柏莉安公爵小姐的恩怨有關。
但樞機主教的存在便是未知數，最好不要無故招惹到他，引發不必要的連鎖反應。
陰暗的空間裡，幾名大教士的心跳加速，他們也感受到了計劃的重壓，但凡有失誤，這個恐怖的毀滅聖子什麼事情都有可能幹得出來。
這段時間，他們會去那威爾福特家附近聚集，同時也要想辦法潛入威爾福特家，隨時掌控好關於休柏莉安公爵小姐的情報。
“不要在意犧牲，任何有利的情報都去不惜一切代價地爭取，哪怕是住在威爾福特家的院子裡。”
在毀滅分支，失敗永遠比死亡更恐怖。
不過，有極小機率會亂入的新任樞機主教對他來說並不一定是壞事。
比如，在赫頓王國境內，只要將樞機主教情報送給大神官洛倫，大神官洛倫自然就會跑來對付那位新樞機主教。
相比起力量，智慧也是實力的一部分，合理的利用好特殊環境與一切驅虎吞狼的可能，並非沒有機會找到一個樞機主教千載難逢的破綻。
薩洛蒙的目光注視著在場的每一個大教士，似乎看穿了他們的心思，又像誰也沒進入他的眼裡，僅僅是宣告著一切都已準備就緒，連殺大戲即將開啟。
……
赫頓王國，王都伊刻裡忒。
上午十點，夏日的熱氣已經取代了春日的清新，但陽光中仍帶有一絲不曾褪去的柔和，在這光輝照耀下，賢者院的古老建築群彷彿被賦予了新生，建築的輪廓更顯清晰，而窗臺上的植株都在陽光的照射下愈發鮮豔。
在賢者院主樓的五層，洛倫坐在辦公桌前凝視著手中的密函，陷入了深思。
他辦公室一側的落地窗幾乎佔據了整個牆面，自然光照亮了進來，讓他右半身沐浴在這金色光輝中顯得格外耀眼，而拿著密函的左手則攀附著陰影。
洛倫輕敲著桌面，表面光滑而有光澤的褐色實木上面擺放著各種檔案和書籍，還有一座精靈造型的魔能檯燈。
洛倫看著密訊報告，臉上沒什麼表情。
一個多月以前，北大陸的局勢變化帶來了一系列影響，似乎北大陸那邊艾瑟泰蘭王國和普羅託斯帝國的和談很成功，冰雪魔女不知為何，有來南大陸探訪教會的意向。
荒唐的是。
居然有謠言傳他洛倫親自前往了北大陸！
這都什麼跟什麼啊？
但是話說回來。
前些時間承受了太多風言風語的他，已經提前適應了。
無論接下來一段日子別人再無端議論什麼，發生什麼事，他相信自己都能夠坦然接受。
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