雪原白晝淡淡的陽光從天際雲縫中灑落，在風雪中縱橫交錯，似冬日隨意的塗抹，給了冰寒世界一抹微妙的溫度。
搖曳的雪花，在空氣中自由自在地舞動，它們飄然而下，落在白雪皚皚的地面，或者被風吹起，進行著不停的旋轉。
在這風雪之中，兩人非常貼心地陪著夏亞返回先前的雪原上撿回了丟失的行李。
夏亞在面前帶路，而兩人不遠不近地跟在他後面。
“哎呀，真冷啊。”
蘭奇走到雪原曠野上之後還是不禁感嘆道。
“才這點溫度就不行了嗎？”
西德略有些嘲諷意味地瞧了瞧他。
“你為什麼不怕冷？明明你也是四階。”
“哎呀，真冷啊。”（棒讀）
除了兩人時不時的話音，周圍的一切都顯得無比安詳，即使一直有著被風掀起的雪花產生的“沙沙”聲，但這份持續的雜音就是這片雪原的呼吸聲。
數分鐘後，三人終於找到了夏亞先前丟下行李箱的位置，開始幫他收撿了起來。
幾乎只有一些衣物、少量書籍和小型魔導器物件，當然還有一份和蘭奇西德手裡相似的地圖冊，記錄著普羅託斯帝國北邊的地勢環境。
進入北部管制區以後，正北邊有三個行省。
盒子山行省是交通要地。
而距離盒子山行省不太遠，以幾座大型城邦為主的雪原行省，琴斯頓城便是其中之一。
再往北很遠一段距離，就是北邊境行省。
他們現在目前就正處在剛剛脫離盒子山行省，抵達雪原行省的地界內了。
“謝謝二位，給你們添麻煩了。”
夏亞再度向兩人致意，對於自己先前的落荒而逃也感到更加羞愧。
“沒事，全心全意為人民服務，是我該做的。”
蘭奇微微抬手，說道。
“……”
夏亞一時感覺自己該鞠的躬更深了。
而且他不禁深思，普羅託斯皇家魔法學院的學長學姐都是這麼友好的嗎？
他原本聽說那所學院爭鬥無比激烈，人心冷漠無情，難道是時代變了？
困惑間夏亞想了想，抬起頭後提著箱子，嘆息般地撥出了一口白霧。
“兩位學長學姐，如果是做選修課題的話，最好還是不要再往北了，在琴斯頓城等鐵路修好了就直接返回帝都赫爾羅姆吧。”
他衷心地勸告道，並邁開了腳步，
“也許只是我個人淺顯的判斷，不僅現在北部相隔較近的這幾座城邦之間有著明爭暗鬥，行省治安極差，前些天帝都赫爾羅姆來的調查組似乎就是為了調查與更北邊相關的某項動亂。”
這兩人想必是從帝都一路直達北邊，沒有像他這般一開始還指望著交通能恢復，在北部停留了數些天。
“更北邊怎麼樣了？”
蘭奇先前在盒子山行省的岩石交匯列車站也聽到過帝國軍上尉告訴他這件事，但上尉明顯也不太清楚具體情況。
“可能只有雪原行省幾座城邦的領主才知道，不過哪怕不管這件事，北邊也越來越危險。”
夏亞搖了搖頭，與蘭奇西德往北邊琴斯頓城的方向安穩地行走著。
“除了流民變多，犯罪率也在急劇上升，許多在城邦得不到救濟的人，都主動或是被迫加入了北部的犯罪組織，幽靈黨，剛才那幾個匪徒應該就是幽靈黨的外部人員。”
蘭奇聞言腳步平穩，但沉思著。
他記得那幾個匪徒的屍體上都有著章魚型的紋章或戒指，恐怕就是幽靈黨的信物。
“他們怎麼那麼猖獗？”
蘭奇在後方的風雪中問道。
“帝國軍沒有餘力來專門剿滅他們，而雪原行省的幾位領主也不合，在出力分配上談不攏，遲遲沒有改善外部治安的意思。”
夏亞也是一副身不由己的無奈感，親身來到了北部之後他終於確信，帝國南邊再怎麼說治安也好太多了。
“這樣啊。”
蘭奇至此，也明白了雪原行省的情況。
現在就相當於是一個爛攤子，大家都不願意管，一起遭罪反而是最公平的。
寂滅分支的北部主力都在西北行省與帝國軍為伍，如果要幫雪原行省的貴族們剿匪，也許能夠為寂滅主教阿斯克桑獲得不少聲望，但這毫無疑問是一個吃力不討好的活，貴族們會全權把工作推給寂滅教士們，就算短期內能成功也會折損不少大教士，大教士們都不願意做這個事。
而阿斯克桑據說本人在鎮守北邊境行省，與北部諸國對峙，具體的行蹤因為資訊流通緩滯也無法確定他在哪。
“伱應該是南方人吧，為什麼要來北邊？”
先前在幫夏亞撿行李的時候，蘭奇和西德就能確定他是哪裡的人了，而且即使看他的打扮也能看出來，像是很多件南方用的冬裝迭在了一起的感覺。
“我雖然名義上是南方伯爵家的長男，但實際貧困潦倒……是來入贅琴斯頓家族的，也不知道我的未婚妻是一個什麼樣的人，不過據說她相當優秀，跳過預科直接入學對她來說都輕輕鬆鬆……”
夏亞低著頭囁嚅，顯得很不好意思，給兩人講述著自己的真實情況。
蘭奇和西德對視一眼，頓時懂了。
家裡有爵位，但是沒有錢，那麼入贅一個有點實力的邊境貴族家也不錯。
“你不擔心來到了北邊之後會生活不習慣嗎？或者北方的貴族對你很惡劣？”
西德難得開口詢問。
“我在小時候其實在帝都赫爾羅姆遇到過一個女孩，她據說就是北方的貴族，卻無比聰慧優雅、知書達理，帶著迷路的我找到了父親。”
夏亞就像回憶起了什麼，神色變得有些舒緩地說道。
他對北方的貴族沒有偏見，甚至有著比較好的印象，或者說其實哪裡都有好人，哪裡都有壞人，不該以偏概全。
也許正是那之後，他才潛移默化地變成了如今這個樣子，不想再讓家族一代代像他父親那樣再墮落下去了。
“所以她會是你的未婚妻莉莉斯·琴斯頓小姐嗎？”
蘭奇冷不丁地補了一句。
“你怎麼知道她的名字？”
夏亞愣了愣，發現了華點，回頭看著蘭奇。
“我當然知道普羅託斯皇家魔法學院每個學生的名字，包括還未入學的合格生。”
蘭奇認真地解釋道。
“……”
學校裡有什麼人會記住所有學生的資訊？
總有種有點恐怖的感覺。
就像在學校裡犯了什麼錯都會被他抓住一樣。
“我不知道，十年過去了，現在我也不記得那個女孩的樣子了，只記得她有著亮眼的橘紅色長髮，現在一定成為了一位聰慧的淑女。”
夏亞只能搖著腦袋回答。
蘭奇點了點頭，沒說什麼。
“說實話，我還挺喜歡見證那種少男少女們的戀愛故事呢。”
西德邊走邊感嘆。
“真的嗎？你知道我最擅長的就是幫人牽紅線嗎？”
蘭奇一下子來勁了，連話音都振奮了不少，像已經迫不及待要給西德露兩手的樣子了。
你說這個，他可就不困了。
“這樣吧，你僱傭我們兩個，價格不貴，就按四階的保鏢即可，到了領主府，總該有點跟著來的管家或侍從吧，不然也太寒酸了。”
蘭奇當即對夏亞提議。
“可我，現在沒有足夠的錢支付你們。”
夏亞先是驚喜，隨即神色又頹了下來。
這是一筆相當優厚的交易。
確實兩人看起來就很不凡。
和他站在一起都要分不清到底誰是少爺小姐了。
可他沒有錢。
“可以賒賬，到時候透過匯款打到我和她在帝都的賬戶上就行了。”
蘭奇瞄了眼西德。
西德輕輕聳肩，顯然也沒意見，她現在就是四階，那麼僱傭費按照四階來即可。
她只是覺得這個人的忽悠太過行雲流水，甚至看起來就像是真誠的。
翠綠眼眸裡的那種眼神就像在告訴著對方，他會相信你，讓你也很想相信他的感覺。
於是他們倆就這麼自然而然地擁有了一個能跟著混進領主府的身份。
“……”
聽著蘭奇的計劃通。
影子裡的貓老闆只感覺一陣惡寒。
當初認識蘭奇的契機，就是聽他說他擅長幫別人結緣。
然而結果……
它回想起在椅子上泣不成聲的洛倫，而自己卻因為輕信了蘭奇，沒能拯救那位高潔的大神官，以至於後來它都不敢亂去伊刻裡忒學院，害怕遇到大神官，被誤認成蘭奇的幫兇。
如今，蘭奇又覺得他是戀愛大師了。
你快住手你這個混蛋！！
不要去汙染年輕人的戀愛喜劇喵！
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