位於普羅託斯帝國西北方向的艾瑟泰蘭王國，北境之地的王都格達里亞。
晚霞透過茂密的樹冠，與空氣中飄散的炊煙共舞，為森林之城的暮色鍍上一層柔和的光澤，隨著天邊的星辰慢慢點亮，這座城邦也開始迎接夜晚。
在二月的末尾，短暫的一天也即將結束。
這座城市的腹地，樹林環繞的清澈湖泊邊，矗立著一座恢弘的神殿。
神殿深處，由純白玉石與深灰色石柱交織而成的大廳。
冰雪魔女雅雅地坐在沙發上，一隻精緻的瓷杯被她輕輕拿起，淡綠的茶葉在透明的熱水中慢慢舒展，釋放出一股宜人的芳香。
她閉著眼睛，細細品味著這一刻的寧靜。
然而，寧靜並未持續太久。
空氣中不可見的一角，陷入隱形的休柏莉安帶著堅定冷冽的眼神觀察著，亦或是在準備著。
只要她能夠碰到冰雪魔女，冰雪魔女對她的特訓就算過關了。
她的呼吸都早已被隱去了聲音，如幽影般神不知鬼不覺地疾速逼近了冰雪魔女。
但冰雪魔女依舊安然坐著，絲毫未動，就像完全沒有意識到已經逼近的休柏莉安一般。
在休柏莉安的匕首即將到達冰雪魔女的背後時，她猛然間感覺到雙腳的寒冷。
一股無形的寒氣迅速從地板上蔓延到她的腳踝，凍結了她的雙腳，將她牢牢鎖定在原地。
休柏莉安吃力地試圖掙脫，但寒氣的力量無法匹敵，直至蔓延到她的雙手上，讓她的匕首停留在空中，距離冰雪魔女僅有一線之遙。
“你還是沒能消除掉攻擊意圖。”
冰雪魔女終於睜開了眼，淡淡地說道。
“對不起，阿爾彌斯老師。”
休柏莉安沮喪地低下了頭，眼中閃過一絲失望的光芒。
不過冰雪魔女的目光深邃而溫柔的光輝。
“沒事，你已經快要掌握到竅門了，你有一種獨特的消除存在感的天賦，但似乎只有在生死關頭才能得以激發。”
她輕輕抬起手指，寒氣頓時消散，釋放了休柏莉安的雙腳，並且伴隨著治癒的魔力，讓休柏莉安身上沒有留下任何凍傷。
“……”
休柏莉安小心翼翼地退了回去，臉上泛紅，心中充滿了尊敬。
她雖然確實可以感覺到，自己有時候能在情急關頭把魔力、氣息甚至存在感都一併消除掉。
但她不好意思說那到底是她的天賦還是後天被某個人造就出來的。
“休柏莉安，繼續。”
冰雪魔女輕聲說，同時一股寒氣將休柏莉安推至了神殿的角落。
於是在這在神殿深處屬於冰雪魔女的大廳內，又一次次湧起了平靜與寒霜交錯的變化。
直到再無晚霞的餘暉穿透彩色的窗欞，只剩燈光照在休柏莉安年輕而堅定的臉上，她的影子伸展在冷峻的石板地面，距離冰雪魔女還是差一點點。
“今天先到此為止吧，不要急，伱已經快找到感覺了。”
冰雪魔女為休柏莉安治癒好了輕微的凍傷。
下個月她就要送休柏莉安去普羅託斯帝國了，而目前她還在鍛鍊著休柏莉安的潛行與逃生能力。
不論如何，生存能力才是最重要的。
儘管會派那三位休柏莉安熟悉的神職人員作為接應者前往普羅託斯帝國的西北行省，但是真要到了帝都赫爾羅姆執行任務，還得靠休柏莉安。
“你下個月要去的普羅託斯皇家魔法學院，是一所非常對普通學生來說不友好的學校，從南大陸來的你應該會很不適應，而對你來說第一個難點便是在計劃劫獄的那一天之前拿到足夠多的學分，以此成功達到門檻併成功接取到監獄實習的任務。”
冰雪魔女示意休柏莉安坐在她的一旁，跟休柏莉安講述道，
“如果你足夠厲害，便能迅速躋身於三年級生的十席，哪怕只是最末尾的第十席也會有相當優厚的權力……不過只有一個月的時間，幾乎很難辦到，而平民生如果不是十席，在你想要爭取學分的時候，容易在這所學校裡受到非常苛刻的不公對待，可能會委屈一下你。”
“沒事，我很會忍讓的，阿爾彌斯老師。”
休柏莉安點頭回答道。
她一直都不是橫行霸道的型別。
“……”
冰雪魔女短暫的沉默間忍不住心裡感到困惑。
這一個月的相處，讓她發現休柏莉安是個好孩子，而且完全不像是裝的。
她舉止優雅，信守承諾，像落雪一般純潔，溫柔而又無畏。
和母親伊琺提婭很不一樣。
如果把伊琺提婭當成弱氣的小天使，那麼後果會相當嚴重。
塔莉婭和伊琺提婭姐妹的性格雖然大有不同，但有一點是非常像的，就是她們想要報復誰的時候，會變得非常瘋狂而恐怖。
目前看來，休柏莉安不管是和她的母親還是她的姨媽，都完全不像。
“話說阿爾彌斯老師，最近有普羅託斯帝國那邊的新聞嗎？”
休柏莉安問道。
冰雪魔女搖了搖頭。
近段時間以來，北部邊境的封鎖又加強了，就連帝國北部行省的通訊都被與其他行省隔絕，除了有著特殊渠道的機密部門，在帝都赫爾羅姆甚至都無法取得有關北部行省的訊息。
“又在擔心他了？”
冰雪魔女反問道。
她當然知道休柏莉安為什麼關心普羅託斯帝國。
那個叫蘭奇·威爾福特的青年，和休柏莉安分散之後，應該已經漂流到普羅託斯帝國境內了。
“希望貓老闆有聽進去我的話，管著他一點。”
休柏莉安確實是擔心蘭奇，但是是多重意味的擔心，很難向冰雪魔女具體解釋。
“不用擔心，我很相信洛倫的人品，洛倫教出來的學生也必定是一個堅守秩序、品行端正的人，對於這種青年大可以放一萬個心。”
冰雪魔女再度抿了一口茶，確信地評價道。
“……”
有些話休柏莉安不太好說。
畢竟她從來不會說蘭奇的壞話，所以她現在就沒話好說了。
不過也許確實是她太多慮了。
蘭奇答應過自己，這次做完了課題，在帝國悠閒旅遊一圈就回去。
拋開他過去在影世界裡乾的那些事不談，在現世中他還是一個很穩重，很值得信賴的男人。
應該沒什麼問題。
自己也要繼續努力了。
沉澱。
願帝都再相見。
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