翌日。
陽光有些羞澀地穿透深重的雲層，每道光束在打破陰鬱後都如釋放的金黃束縛，隱約中映照出週日赫爾羅姆街道上混雜的行人和怪物的輪廓。
街道兩旁的建築每扇窗戶都成為了生活的小劇場，小型魔獸寵物或者鍊金生物將他們的觸手和尾巴輕輕搭在窗臺上，好奇地窺視著外面的世界。
而在這清晨。
蘭奇已經離開自己在普羅託斯皇家魔法學院附近的旅館。
走在了前往寂滅騎士團神殿的道路上。
明天他就要在普羅託斯皇家魔法學院裡待五個工作日了。
今天作為最後一天的週末，早上他需要去寂滅騎士團面見授予他寂滅分支復生之證的大教士，接收未來的工作安排。
就在蘭奇悠然散步的時候，耳邊又響起了貓老闆的聲音。
他們一人一貓在異國他鄉相依為命，貓老闆一天到晚都會和他念叨個不停。
“喵喵，蘭奇，你這下成寂滅分支的新教士魁首了……不會真要見到寂滅主教阿斯克桑了吧……”
真要到了那一步，它可不敢跟著這小子去見樞機主教！
只要是出現在那種天災化身的視野裡，便沒有任何反抗的權力，一不小心就會屍骨無存。
“放心，我一直在認真做課題，從來沒有忘記過初心。”
蘭奇淡定地說道。
“喵！你要不還是多發展下在帝國的事業吧！我感覺霸天分支都比寂滅分支安全啊！”
貓老闆覺得他在騙鬼。
你尋訪誰伱要這樣跑復生教會里當臥底啊！
它看蘭奇就是不小心喝了假酒玩嗨了。
貓老闆早就聽塔塔講過，這小子當初在邊境城邦南萬緹娜領就因為酗酒鬧過一些笑話。
它擔心蘭奇越陷越深，回不了頭，相比起來，他在帝國想幹什麼事業，它都會全力支援鼓舞他放手去幹，只要別和復生教會繼續扯上關係就好了。
“放心啦，霸天分支那邊我已經切割乾淨了，先導者是先導者，洛奇是洛奇，帝國之旅一定會讓你滿意的。”
蘭奇回過頭，看著自己的影子，抬了抬眼皮，給貓老闆遞了一個微笑。
“……喵。”
喵喵喵，再信他一回吧。
城市的氣息裡混雜著魔能藥劑特有的味道，還有淡淡的雨水餘香。
蘭奇沿著鋪滿規整矩形石板的路面前行。
每當他穿過一個街角，街上的路人就逐漸變少一分。
連高樓的窗臺都變得冷清了許多。
然後，一個細節捕捉了蘭奇的目光。
前方不遠的，一位女子正在向神殿方向走著，她的長髮在微風中輕輕搖曳，鋪在她那銀色裙鎧上，淡薄的裙鎧具有古老的設計，每一個連線處都顯示出匠人的精湛技藝，太陽光照在她的衣甲上，散發出淡淡的白光，宛如流動的水面。
蘭奇對這個身穿銀色裙鎧的女性有印象。
他們的目的地顯然都是去寂滅騎士團。
而這位叫做西德的女性，她也是導致最終考核評定推遲的原因之一。
不過蘭奇和她並無交集，以後會成為同事，早晚要認識，沒必要主動去打什麼招呼。
蘭奇這樣想著，正當他走進下一條街道，根本沒有感到身側有異動，一隻冷冽的手已經猛地抓住了他的上臂！
那隻手的力量強大得似乎可以輕易捏碎他的骨骼，但手的主人卻精準地使用了力道，確保不會傷害到他。
“你……”
蘭奇還沒來得及反應過來，因為他確實沒有感覺到敵意，或者對方的實力強過他太多，他的神經沒有資格跟上對方的速度。
在他看清對方身影的那一瞬間，風聲便嘶嘯在他的耳畔，所有的重力彷彿都消失了，他的鞋底與地面失去了所有聯絡，而空氣的壓迫感讓他確信自己被對方抓著來到了帝都的高空。
蘭奇眼中的翠綠光芒透過帝都赫爾羅姆的霧氣，劃過一道清晰的軌跡，雲霧從他的兩側迅速掠過，帶來了一種冷冽的刺骨感。
建築物、街道、車輛和人群，所有的這些都在眼中化為模糊的影子，每一個細節都被速度撕裂，只剩下一片顏色和光影的混沌。
下一秒，一切都開始加速，眼睛幾乎被寒風颳得無法睜開，這種超速過山車般俯瞰而下城邦的模樣像是被打散的彩色玻璃片，那過震耳的風聲中，蘭奇頭腦裡充斥著嗡嗡的聲音，空氣的凜冽令他的呼吸困難，每一口氣都彷彿從冰窖中吸入。
視線都快要變得模糊，意識漸漸地遠離他。
然而，那隻手仍舊牢牢抓住他，用形同力魔法的力道護住他全身平衡，成為他在這高空世界中唯一的支點。
當他的意識逐漸模糊，準備陷入無盡的黑暗時，速度突然減緩。
直到帶著蘭奇落下，他被穩穩地放在一塊平地上，強烈的衝擊讓蘭奇的意識稍微恢復。
“……！”
他捂著額頭，穩定了一下搖晃的身體，才發現短短十多秒自己已經身處一個完全不同的地方。
是一棟設計古老而宏偉的建築內。
“如果還有下次的話，可以麻煩不要這麼帶我過來嗎？”
蘭奇放下手掌，搖了搖腦袋，身上的脫力感還沒完全消失。
他的心臟很好，這種十倍加速般的過山車也並沒有把他弄暈。
可他是突然被綁上的，對方哪怕似乎已經儘量溫柔了，但他們之間的力量和身體素質明顯差距過大，如果蘭奇位階再低點，恐怕現在已經不省人事了。
而帶他來此處的那道色裙鎧身影並沒有搭理他，只是自顧自地向她的主座走去。
在這片空間裡，高大的門楣，精緻的雕刻，牆壁上懸掛的各種神秘的物品和古老的畫作，一眼看去像一座私人藏館，呈現著深邃且沉穩的氛圍，所有這一切都告訴蘭奇，這裡匯聚了從不同地域、不同時代的天價藏品。
地板是由經過歲月洗禮的深棕色木材鋪成，每塊木板都略顯磨損，帶著不同的紋理和色澤，但都帶有一段獨特的故事，彷彿正是這樣才獨具價值。
除此之外，整個數百平方公尺的殿堂裡顯得格外開闊，只有主座，又似這個空間的唯一王座，背後架滿了各種瓶瓶罐罐，從琥珀色的酒杯到透明如水的烈酒，它們都靜靜地等待著被選中的時刻。
此刻，蘭奇恢復的視線也終於看清了那道強制帶他來到此處的身影。
西德。
身上的裝束已經發生了變化。
她的身姿仍然高挑，淺色長髮散在腰後，雙瞳如閃耀在夜空中的星星，又像盛開在春天的紫羅蘭，身上那野心家氣場之強形同這片大地之上的女王——她不滿足於在掌控眼前，而是要征服目光所及的一切。
“大多數時候我不喜歡和別人合作，也有人覺得我性格強勢，喜歡干擾和挑釁別人，沒法與人協作，但我只知道，我從不會輕易放過任何一件對我有利的事。”
她簡單地介紹著自己，霸道而又平靜的眼神似一面清澈透亮的湖中水鏡中靜置著一把能刺穿對手心臟的利劍。
“閣下請我來此，是有何目的？”
蘭奇向其稍行帝國禮，在判斷出西德的真實身份和意圖之前，他並不打算多說什麼。
也沒什麼好怕的。
自己的性命可以說就在對方的手裡，如果對方有歹意，他用武力反抗成功的希望顯然為零。
西德背對著蘭奇沉默不語，慢慢走上了她的王座。
她卸下偽裝之後是一位冷漠的美人，似乎並不太關心蘭奇的感受，只在乎自己想要的東西。
先前用的只是偽裝魔法，就連西德這個身份都是完全偽造出來的。
“你可能沒有聽說過西格麗德這個名字。”
西德單手撐著下巴睥睨著蘭奇，不過她顯然很欣賞蘭奇這份淡定從容，
“但另一個名字你肯定聽過。”
只見她右手大拇指上一枚聖印被像硬幣般拋起。
在空中留下短暫的銀輝，再度落到了她的掌中。
哪怕其只是一閃而過，蘭奇也看清了。
聖印的中心是銀月王冠，其光芒劃出新月，彷彿敵人皆會化為碎片，四散在王冠邊緣的星辰皆是被粉碎的武器碎片，代表著那些反抗者的失敗和那悲哀憐惋的命運。
這種款式的聖印，他再熟悉不過。
他在西南行省的霸天教士身上見到過太多。
唯獨不同的是——
西德這枚閃耀著的，是無比霸道耀眼的橙色光華！
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