在夕陽染得如同夢幻畫卷般的琉球群島宮古島前濱海灘上，
喬伊斯站在細軟的沙灘上，海風輕拂著她的長髮，帶著幾分海水的鹹香與遠方的呼喚。
整個畫面很美，
但三無少女諾瑪卻難得有些無奈，畢竟喬伊斯哪怕根本沒有準備，卻依舊能信心滿滿地說出了這句話，讓她有些敬佩。
而她的這個舉動更是讓琴忍不住扶住了額頭，矮個子姑娘實在是沒有想到這位元氣少女能如此自信。
只是現在畢竟都到這裡了，也沒有什麼可以彌補的餘地了。
總不能直接開擺吧。
所以這位矮個子的姑娘只是將目光轉向了站在最前面的特莉絲：
“但我們真的要從這裡前往勞倫茲瑞爾嗎，
特莉絲小姐？”
聽到她的疑問，原聖悼休伊法爾的大小姐卻溫和地搖了搖頭：
“前往，你是指邊境之門嗎？
不，
它不在這裡哦。
而且我們今天的目的也並不是直接前往勞倫茲瑞爾，我只是帶你們來見一見我的老師。
喬伊斯說得沒錯，
即使考試未能透過，我也有能力透過其他途徑讓你們以特招生的名額入學。
況且聖悼休伊法爾在萊茵先生的提醒下，依舊留存了很大一批有生力量，
作為教廷在太平洋邊境的大墓地看守者。你們不用擔心，不會有人敢說閒話的。”
特莉絲的最後一句話甚至多了一絲平靜的壓迫感。
或許是聖悼休伊法爾的陷落，
讓她成長了不少。
這位只有十幾歲的小姑娘此刻也漸漸接過了部分屬於父親的壓力。
但喬伊斯小姐聽到這句話，卻特別開心地抱著她轉了幾圈，甚至她清澈地歡呼聲在海風中迴盪：
“好耶！”
當然這份喜悅並未持續太久，她很快便對特莉絲提到的老師產生了濃厚的興趣：
“那你的老師是誰呢？”
特莉絲感覺有這樣一個朋友總會讓自己心情很好，忽然也沒那麼大的壓力了，所以她只是微微一笑，將目光再次投向了這片被夕陽籠罩的海灘。
緊接著才緩緩說道：
“她是曾經的休伊法爾副院長，
阿萊亞娜——洛厄法特。
兩年前，她選擇了退隱，就在這附近的某個地方。”
隨著特莉絲的話語落下，眾人紛紛環顧四周，試圖在這片美麗的海灘上尋找那位傳說中的符文大師。
夕陽如血，將天際染得絢爛而深邃，海浪輕輕拍打著沙灘，發出悅耳的聲響。
但這裡除了部分遊客，
並不像是四階超凡者隱居的地方。
然而，就在夕陽即將沉入海平面的瞬間，一道微弱的光芒在遠處的山頂閃爍。
眾人順著光芒望去，只見一座不算巨大的現代化別墅矗立在山頂之上，與周圍的自然環境形成了鮮明的對比。
在夕陽的餘暉中，別墅的輪廓顯得既神秘又莊嚴。
“還是一貫的風格，怪不得要讓我在這個時間點來這裡。”
特莉絲忍不住搖了搖頭，
“那就是我的老師，盧恩大師阿萊亞娜的居所。”
四十分鐘之後，夕陽如同熔金般傾瀉而下，天邊最後一抹餘暉正奮力掙扎，不願完全沉入地平線。
而就在這絢爛而稍縱即逝的光芒中，一行人匆匆趕到了一座即將在夜色中隱沒的建築物前。
這座建築彷彿被夕陽的餘暉輕輕擁抱，卻又在光影交錯間漸漸模糊，
當然，
哪怕沒有人注意，在那周圍也依舊被鐵柵欄圍了起來。
那是屬於盧恩文字（Runes）的力量。
而一位身著樸素、氣質溫婉的女性，此刻正細緻地整理著身邊的花草。
她的動作優雅而從容，彷彿與世隔絕。
直到特莉絲匆匆步入，這位花匠般的女性才緩緩抬頭，眼中也多了一絲溫柔的歉意：
“抱歉，特莉絲。
休伊法爾遭遇的災難，我沒有及時趕到。
老院長他現在的狀況如何了？”
而聽到她的關心，特莉絲的神色中卻多了一絲寬慰：
“父親目前情況穩定，
安塔院長正在照料他。
相信再經過一段時間的修養，他應該就能甦醒過來了。”
言畢，
她稍作停頓，
便繼續開門見山般問道：
“那麼老師，您希望我接下來做些什麼？”
阿萊亞娜輕輕抬手，示意她們在一旁的長凳上坐下，嘴角還多了一抹淡淡的微笑：
“你這孩子，總是這麼心急。
不過，
接下來的事情確實非同小可。
原本總院長康斯坦斯計劃將測試分為幾個環節進行。
但根據我的判斷，他很可能會將測試內容替換為【邊境——蔚藍海域：海格力斯之壁（Wall of Hercules）’。】
那裡不僅與亞特蘭蒂斯遺民留下的第五紀遺蹟可能有所接壤，
而且其靈能幅度雖然被限制在最高二階，即導師們所能達到的層次，但其中的危險性卻不容小覷。”
“海格力斯之壁？”
琴重複著這個陌生的名詞，她的腦海中似乎閃過了一絲模糊的記憶。
那是關於第三紀的古老記載而且具體細節也已經很難查證了。
阿萊亞娜見狀，便耐心地解釋道：
“在現代語境中，如果說海格力斯之柱象徵著西班牙的國徽與新世界的門戶，
那麼海格力斯之壁，
則是太平洋與邊境之間的界限壁壘。
那裡，隱藏著一段屬於漂流者的‘歷史’，也存在著伊斯坦布林黑海戰爭之後的深淵餘波。”
聽到這次的入學考試竟然可能涉及到深淵汙染，特莉絲與琴對視一眼，眼中都多了些許緊張：
“那我們？”
“如果康斯坦斯需要你們取得其中的邊境遺物作為證明，
量力而為就好。”
阿萊亞娜的話語裡多了一絲平靜的拒絕，
“他對於勞倫茲瑞爾內部的混亂局勢已經有了不滿。
但那位星界大法師哪怕能進行【黃金階位】的星河漫遊，但依舊不夠狠心！
所以，在東南亞黑潮超凡危機與休伊法爾邊境戰爭。這兩件近乎從內部爆發的災難之後，
他決定以這樣一次看似對絕大多數勢力開放的【入學日】考核完成徹底的清洗。”
“會有效果嗎？”
特莉絲有些不甘。
但她的老師卻搖了搖頭：
“效果肯定有，但一定不會是康斯坦斯的預期。
所以，
涉及我的研究，我希望你們協助我。
我要在那裡找到除堅守【微風之城】風暴壁壘與逃離之外，
那屬於勞倫茲瑞爾的：
第三條路。”
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