聽到英俊的偵探先生這麼說。
艾瑞爾用她那深邃中帶著些許哀傷的雙眸注視著萊茵問道：
“我們不管做了多麼明智合理的選擇，在結果出來之前，誰都無法知道它的對錯。
到頭來我們被允許做的。
只是一個選擇而已。
為了一個虛無縹緲的目標，科茲莫·哈利法克斯死在了永暗的深海。
斯帕克·阿格尼絲與樹融合。
保持沉默，只會跟自己心愛蒙大拿鈴蘭（Convallaria majalis var. Montan）交談的伊恩·伍萊瘋了。
列得·伯克迷失在了第七航線的半人馬座方向的礁湖星雲（M8，NGC 6523）
我已經無法再相信那些虛無縹緲的承諾了。
萊茵。
為什麼你會如此堅定地選擇繼續前進呢？”
在理解了她的顧慮之後。
蘇文沉默地表示了理解。
因為他在曾經、
或者說在現在依舊偶爾會有類似的困惑與障礙。
他接過風行者小姐遞來的花茶，微微品嚐了一口。
隨後。
目光抬起，彷彿投入了那迷失之海的視界之外。
隨機溫和地回憶道：
“過去。
在夏日的清晨例行沐浴後，從日出到日中，我也同樣會靜默的去思考我所見到的一切。
或許我與守林人不同。
但當你的四面是松樹、漆樹和山胡桃樹，鳥兒在周圍歌唱，不時悄悄地掠過房頂，幽靜和僻遠籠罩著這裡、
直到太陽斜傾西窗，或遙遠的大路上傳來旅人馬車的轔轔。
我才會意識到夏日光陰漫長的推移。
時間已然過去。
這段在其他人看來，可能沒有什麼意義的時光並沒有從我的生命中扣除。
相反，駐足、停留、懷念成為了我前進的精神源泉。
風行者小姐。
倘若四階的自然譜系真的帶給了你能夠傾聽世界能力。
你能聽見微風帶來的訊息。
你不會否認的。
在這裡。
你也聽見了‘它們’。”
蘇文看著那張美麗不似凡人好似精靈般精緻的面容，話語裡沒有任何停頓，只是多了些許娓娓道來的敘述：
“英格蘭劇作家羅伯遜曾在他的文字中寫道過：
Time is a bird for ever on the wing.( T. W. Robertson )
時間是一隻永遠在飛翔的鳥。
就像回憶祂在逐漸遠離我們。
世界樹的殘枝，我知道你一直在尋找祂。
我也知道。
祂在這片以宇宙為背景的超弦投影之中，更確切的說法是，我知道祂在哪裡。”
聽到他這麼說。
艾瑞爾遲疑了一瞬：
“尼爾森那裡的…”
“他獲得淺層資訊，是我給的。
這個答案你應該也早已‘聽’見了吧。”
蘇文平靜地合上了茶杯杯蓋，
“艾瑞爾，你停下了許久。
但現在。
是否應該選擇繼續前進了？”
江夢寒在一旁靜靜地觀看著蘇文的談判過程。
她忽然明白了蘇文究竟在經歷著什麼。
他還是曾經的他。
他找到了艾瑞爾內心痛苦回憶的源頭，理性的他不會選擇安慰。
他只給出了一個，能讓大風行者繼續前進的理由。
哪怕。
只是一個‘理由’。
機械時鐘咔噠咔噠地轉動著。
在軸承與齒輪間協奏金屬簧件的協奏。
一分鐘過去。
三分鐘過去。
....
六分七十八秒過去。
最終。
蘇文得到了他想要的答案。
“你們需要我怎麼做。”
再次注視著他，艾瑞爾的眼神里那些迷茫與自責並沒有消失，但卻被另一種情緒所掩飾。
“應該還不晚。”
蘇文看了眼右手的腕錶：
“以大差分機機械時鐘‘啟明星’為能量源，我們需要升起抵抗風暴的屏障。”
聽到這個目標。
風行者小姐頓了頓而後認真地說道：
“在受傷後我現在很難發揮整個四階自然譜系的能力。”
“不用擔心，這些問題早就在考慮之中。
還有我們。”
他沒有任何猶豫，展現出了作為救世者的強大自信，。
動作流暢且平靜地再次推開了這間屋子的風門。
身穿黑色風衣的身影自蒸汽朋克城邦的微弱煤氣燈光之中，邁入了漸漸升起的風雪之中。
迷失之海的深夜本就被濃重的迷霧所包裹。
而現在又增加了寒霜飛龍龍骸危機裹挾的灰白色風暴。
就連他都舉步維艱。
如果不是臨時開通的多條蒸汽軌道線路，以現在的洛維森的角度思考，確實很難維持瀕臨崩潰的邊境秩序。
八分鐘後。
蘇文三人撐起傘舉起提燈走到了被駐軍嚴加看管的差分機處。
在龍骸危機到來的時刻。
能調控熱能的差分機核心成為了不能存在問題的關鍵區域。
周圍計程車兵看見他英俊肅穆的黑色風衣紛紛行李，隨後退後一步，為他與身後的江夢寒大風行者讓開了位置。
在三人踩在金屬骨架搭成的階梯向下走去的時刻。
因為剛才的情形。
艾瑞爾問道：
“大圖書館的哨兵甚至美聯邦在這裡的駐軍都對你如此尊敬。
萊茵，你究竟做了什麼？”
聽到這個提問。
蘇文理性而又平靜地給出了回答：
“一致的利害關係、理解。
以及。
我
守夜人萊茵親口給出的承諾。
這些你應該都已經體會到了吧。”
沒錯。
他雖然不介意透過任何手段完成自己的目的。
但在對待盟友方面，光明磊落勝過一切隱瞞與陰謀。
也正因如此。
他才能如此淡然地說出這些。
他拯救了洛維森、給與倫德爾龍骸的處置權。
他改變了朱庇特群島、他在毫無溝通的前提下參與威爾廷斯號最後的謝幕。
正如梅塔斯塔齊奧寫道的一般：
（在黑暗中，僅僅一線微光，亦能使航手找到北極星而修正他的航向。）
聽到他這麼說。
大風行者忽然明白了【風語】之中偶爾聽到有關萊茵偉大人格魅力的傳言。
從來沒有關注過蒸汽報或者現界推特油管的她忽然也多了一絲興趣。
但她現在並沒有將這句話說出口。
只是記在了心裡。
伴隨著金屬階梯在風雪之中咔噠咔噠的響動聲中。
而現在在他們面前的正是無數彈簧機擴轟然運轉的差分機核心。
蘇文並沒有再說什麼。
他只是將手默默地放在了核心能源的驅動晶體位置：
“寒冬將至.
將我的劍佇立於此。
我向自己、向她、向所有人立下誓言。”
【昇華譜系：審判騎士】
【超凡特性：騎士守則—誓言：守護—無光之壁！】
剎那。
伴隨著差分機核心能源湧動。
‘湛藍風暴：守望者之劍’的虛影覆蓋了整片星隕港雪霧瀰漫的天空。
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