陛下以大局為重……”
杜有鄰話都沒說完，杜妗不愛聽這些，已經轉身走掉了。
在這件事上，她個人也有著與杜家相悖的立場。
她極為堅定地支援薛白恢復姓名，改換國號。於她而言，是最能讓她感覺到，是她與薛白一起謀篡了大唐江山……她喜歡這種感覺，為此願意不計後果。
回到屋中，杜媗早候在那。
“聽聞今日出了大事。”
“是啊。”杜妗輕描淡寫道，“陛下給了那些反對派一些顏色瞧瞧。”
杜媗道：“已經近三更天了，早些歇了吧。”
杜妗想著要不了一會兒宮裡又要朝會，薛白此時必還在忙碌，她也不願歇息，思忖著，道：“還有一樁事沒辦。”
“什麼？”
“吩咐下去，讓人暗中查查元載如何回事，是否背叛了陛下。”
“元載？”杜媗道，“他算是最早的楊黨，追隨陛下時久，甚得倚重，何必自毀前程？”
若看元載今日的神態，確不像是背叛了，可既然傳是他開了宮門，終究還是得查個清楚。
讓杜妗沒想到的是，就在次日，真相就主動送到她面前了。
“二孃，有個小娘子求見，稱是為元載而來。”
“王韞秀來了？”杜妗道，“讓她到花廳相見吧。”
“回二孃話，來的不是王娘子。”
“不是？”杜妗訝異，“那是誰？”
“她自稱姓薛。”
這個瞬間，杜妗腦子裡想了很多，甚至猜測是否與薛白的身世有關。
很快，一名女子步入花廳。
杜妗目光看去，不自覺地眯了眯眼。
她有陣子沒見到這麼漂亮的小姑娘了，花容月貌，膚白如雪，皮膚嫩得連一個毛孔也看不到，更難得的是那種只屬於少女的青春氣息。
相比起來，她們這些美人確實已漸漸老了。
杜妗這輩子已擁有了很多東西，包括至高無上的權力，可這一刻，她承認自己有些嫉妒眼前這小女子的年輕貌美。
“奴婢薛瑤英，見過二孃。”
“你是元載的什麼人？”
“奴婢是元載的侍妾。”
聞言，杜妗微微譏笑，想到了過去那些年，元載、王韞秀夫婦那出了名的恩愛。
彼時元載最常說的故事便是王韞秀不嫌他出身微寒，下嫁於他，還毅然與家族鬧掰，隨他赴京趕考，夫妻二人相濡以沫，度過了最艱難的歲月。
轉眼間，元載權傾朝野，又見新人笑。
“我一直以為元載沒有侍妾。”
“阿郎當年，曾為玄宗皇帝擔任過一段時間的花鳥使，奴婢便是那時識得阿郎的。”
杜妗知道，唐玄宗的花鳥使採的不是花鳥，而是採選天下美色，凡美豔者，不論婚嫁與否都召入宮闈。她遂打量了眼前的薛瑤英，問道：“你多大？”
“奴婢是天寶四載生人。”
“那元載任花鳥使時你才多大？”
“當時奴婢九歲，阿郎見奴婢是個美人胚子，便養在院中，以備將來。”
“真是好長遠的考慮。”杜妗道。
薛瑤英道：“阿郎並不好女色，玄宗皇帝駕崩後，阿郎原打算將我獻於陛下……但恐得罪了二孃你，因此作罷。”
“可笑。”杜妗道，“我算什麼，陛下身邊也不僅一兩個女子，怕得罪我？”
“阿郎說，與陛下相濡以沫者，唯有二孃。”
這話未必是真的，但它好聽。杜妗心裡像明鏡一般，終究是個女子，確會因一些好話而心情好，遂懶得與薛瑤英計較，道：“看來，我是好妒之人。”
“並非說二孃好妒，阿郎未將奴婢獻上，也有旁的原因。”薛瑤英道，“奴婢被阿郎養大，漸漸生了情愫，阿郎遂納了奴婢……”
杜妗看著薛瑤英那漂亮的臉蛋，透過她的酒窩、眼角的羞意，彷彿能看到她初經人事時是何等勾人的神情。
“你是個尤物，想必元載據有你時，內心獲得極大的滿足吧。”
“奴婢不敢當。”
杜妗自顧自道：“原本是元載準備獻給陛下的女人，他自己享用了，彼時在他心裡，陛下也就沒那麼重了。”
這句話，讓薛瑤英很是惶恐，連忙低下了頭。
杜妗招手道：“你過來。”
“是。”薛瑤英遂怯怯上前。
“你用的什麼薰香？氣味不錯。”
“回二孃，奴婢不薰香。奴婢的阿孃曾是岐王歌姬，她從小就拿香料喂奴婢吃，因此涵藏了香素，身體有些香味。”
杜妗又譏笑了一下，拉過薛瑤英的手，端詳了她皓腕上的玉鐲，道：“好玉。”
“是和田的羊脂玉。”
“這件紅綃料子不錯。”
“是高句麗的金絲雀毛織的。”
只看薛瑤英這一身打扮，恐怕一百戶普通人家一輩子的積蓄都不夠。杜妗還有甚看不出來的，她遂問道：“元載讓你來，是讓你來賄賂我的？”
薛瑤英年紀小，膽子也不大，但似乎極為聰慧，知道自己往這一站，便表示元載貪贓枉法之事洩露了，不必她多說。
“阿郎讓我給二孃帶一句話。”
“哦？”
“阿郎說，他雖小節有虧，但對陛下卻是忠心耿耿，懇請二孃放他一馬。”
“呵。”
“阿郎若罷相，則必然由李泌掌朝政大權，李泌看似為國為民，卻心懷叵測，欲不利於陛下。阿郎願阻止李泌入相，從此任憑二孃驅使。”
說罷，薛瑤英道：“阿郎把奴婢留在二孃身邊，以示為二孃效犬馬之勞之誠意。”
這是個看似沒用的做法，但薛瑤英穿戴了這一身前來，並不僅是個人質，還是元載的罪證。
元載把自己的罪證交給杜妗，也就相當於把命交到杜妗手裡了。
可見他已經完全慌了。
他既迷失於權力與美色，當是讓人拿捏了把柄，才會有了助公卿們入宮一事。現在恐怕是知道自己在劫難逃，唯有投靠杜妗了。
官職再高，關鍵時候，依舊難改這左右搖擺的小人行徑。
其人雖聰明，問題在於意志不堅。
杜妗冷笑一聲，道：“我驅使這等小人有何用？”
“阿郎畢竟是陛下的心腹，不論陛下姓李或姓薛，都堅決效忠於陛下。眼下這情形，二孃該對付的是那些反對陛下之人，豈可自斷臂膀？”
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李泌在乾元門外等了很久，從天黑等到天亮，終於等到了一個覲見的機會。
他整理了一下道袍，走過那血還未掃乾淨的廣場，儘可能地以輕鬆的神情步入大殿。
“許久未見陛下了，臣請陛下安康。”
薛白原本正凝重地看著一封奏摺，感覺到李泌的平靜，抬眼掃了他一眼，遂道：“長源兄這些年一點都沒老啊。”
李泌道：“臣在山中修身養性，不因俗事所惑，自是老得慢些。”
“還稱臣，我已經被揭穿了，我並非李倩，是冒名篡奪了這大唐江山。”
聞言，李泌反而笑了笑，道：“不重要了。重要的是天下人如何活，而不是陛下一人的姓名。”
這是個意料之外的回答，薛白審視了他一眼，道：“你在安撫我，想勸我回心轉意。”
“臣願支援陛下恢復姓名，改國號為‘秦’，如何？”
“為何是秦？”
“隋末，西秦霸王薛舉於蘭州稱帝，陛下既姓薛，想必是西秦後人，如今復國，天經地義。”
薛白知道李泌在說反話，懶得與李泌玩這種欲蓋彌彰的文字遊戲。他對西秦霸王薛舉也沒什麼感情，從小聽的故事都是唐太宗李世民如何在淺水原之戰大敗西秦。
“朕考慮考慮吧。”
“如此，等陛下擊敗郭子儀、李光弼、封常清等唐將，開國建制，必然不再有人反對陛下的新法。”
“這是譏諷？”
“臣不敢。”
薛白道：“郭子儀便是反對朕也無妨，朕已從范陽調大軍南下了，便給河北群雄一個為朕開國立功，狠狠打擊關隴貴族的機會又如何？”
李泌微微嘆息，透露出了他的憂慮。
他不再自稱臣，反而用了當年朋友之間的語氣，道：“我之所以出山，還是想維持天下的穩定。我可以支援你的一切決定，全力輔佐你，只請你答應我一個條件。”
“大可不必。”薛白道，“我未必需要你的輔佐。”
李泌道：“你認為你是薛白，可在太子李祚的認知中他是李氏子孫。以己度人，你不可強迫他改變這份認知，如何？”
他語氣誠懇，又道：“有我助你，你想做的事會順利很多。我知道你想做什麼，你我之目的是為這天下越來越強盛，不是嗎？”
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