它磨得整個脫落下來，手掌裡多了兩個血淋淋的繭窩，差點沒握住槊杆。
緊接著，是撲面而來的塵土，戰馬減速轉彎，身子傾倒，箭矢從耳邊呼嘯而過。
等薛白再次在馬背上坐起，只覺渾身毛孔都已張開，酣暢淋漓，而他計程車卒們已經大聲歡呼著，衝向敵陣。
有好一會兒工夫，薛白是顧不得思考的，他全然相信他胯下的戰馬，任由帶著他穿過沙場。
在他身後，舉旗的騎士已追了上來，大旗展開，“大唐北平郡王”幾個大字第一次招搖於戰場之上。
擊敗叛軍當然不容易，但薛白很清楚自己出城的目的，他是為了接應信使，因此並不與叛軍纏鬥，一輪衝鋒打亂了叛軍的陣列，待援軍的哨馬突圍過來了，他很快便下令收兵。
鳴金聲起，叛軍還想要追，城頭上當即以砲車向叛軍陣中擲出石塊。
奔到吊橋前，薛白勒住戰馬，容它去嚼著地上的草，一人一馬，都感覺到了歡快。
這或許是援軍最先帶來的改變，給予了他們信心與希望。
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“來的是嚴武、高適，帶了五千餘西川軍，如今駐紮在扶風縣。”
“太少了啊。”
是夜，薛白與王難得再次對著地圖議論，有驚喜，也有憂慮。
王難得抓了一把兵棋代表叛軍，灑在薛白擺的那枚代表援軍的兵棋上，道：“這點兵力，叛軍一次衝鋒就能擊潰。甚至都不需要叛軍調動太多兵力。只要有千餘兵馬西進，很快就能探明西川軍的虛實。”
薛白道：“我認同伱的判斷，出於軍事考慮，這點兵力意義不大。可崔乾佑並不是一個只管打仗的莽夫，他還得考慮得更多，既有援兵來，便能說明我們在長安城的聖人是真的，既然如此，那李亨為何敢在靈武稱帝，能鎮得住西北大軍嗎？崔乾佑必然不敢讓這支兵馬抵達長安，否則讓聖人親自激勵了大唐邊軍，他眼下的優勢就蕩然無存了。另外，安慶緒不可能給他太多時間，那麼，崔乾佑很可能想要一戰殲滅唐軍主力。”
“希望如此。”
王難得當然也希望儘早退敵，怕再拖下去他計程車卒都要餓垮了。
他一夜都未睡，在城樓上坐著，望著長安城外。天明時，他眯著眼看去，還真見到了有數千騎叛軍由東至西，沿渭水西向。
“果然動了。”王難得一回頭，見是薛白也來了，道：“可惜，我們牽動的叛軍兵力還不多。”
“開始動了就好，我相信，天下各地還有很多官員將領在關注著長安局勢。一旦我們動起來，想必很快就會有反應。”
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扶風縣。
嚴武率著西川兵馬入城之後，只派了數十騎精騎往長安給薛白傳遞資訊，他卻沒有再讓主力行進。之後，他寫了許多封信，分別遣使遞往平涼。
忙過這些，他便命令士卒四處徵糧、募兵，驅使著民壯們加固扶風城牆。
高適對此是有些不滿的，趕到嚴武面前質問他為何擄掠百姓，強徵丁口。對此，嚴武的反應有些不耐。
“慈不掌兵，這些口糧我若不徵，叛軍來了也會搜刮得一乾二淨，若叛亂久不平定，便是你想要的對百姓好嗎？”
高適心中不忍，可在道理上辯不過嚴武，只好攤開地圖，說起正事來。
“哨馬回報，已有小股叛軍過來了，人數不多，該與我們相當。”
“我知道。”
高適道：“我等或可設伏，待他們過渭水時半渡而擊，擊敗叛軍這支先鋒，其必派更多兵馬前來，可牽制一部分叛軍，給長安、河東兵馬製造戰機。”
“不可。”嚴武卻是搖了搖頭，態度強硬。
“為何？”
“我說不可便是不可。”
“季鷹啊，事關社稷安危。”兩人官職相當，高適年歲長於嚴武，喚著他的字，道：“你也知道，長安城很快要守不住了。”
“我只與你解釋一次，往後我再下令，你只管照做，能做到嗎？”
“你若能說服得了我。”
嚴武這才道：“我軍遠來，力疲，兵少，馬匹戰力皆不如叛軍，冒然出城野戰，稍有不順，可還增派兵馬？到時叛軍一眼便看出我方虛實。”
他指點著地圖，又道：“而今我據扶風、歧山、陳倉諸城，大肆募兵徵糧，聲勢浩大，反而可讓叛軍摸不準。他若攻來，我避城不戰，他若不來，我聲望愈大，則各地勤王兵馬自當效仿，蜂擁而至。”
“可長安城萬一守不住。”高適依舊憂慮，“我們當儘快給叛軍施壓，牽制更多叛軍兵力。”
“故而，我給忠王寫了封信。”
高適搖了搖頭，道：“忠王只怕不會派兵來支援。”
“我並非請他派兵支援。”嚴武正色，厲聲道：“而是去信質問他與西北諸將為何不救聖人！”
“當此時節，猶在互相指責，只怕不是好事，禍起蕭牆，反而耽誤了平叛……”
“但只有如此，忠王才會儘快派兵前來。”嚴武道，“因為我大造聲勢，連忠王也不知我到底帶了多少人馬。而且，陳倉道被我堵了，他便斷了與天下各州縣的聯絡，必須儘快出兵震懾我。”
高適微微一愣，已然明白過來，不由再次打量著眼前的嚴武。
觀高適自己，大器晚成，養成了沉穩的性格，凡事考慮得十分周全。嚴武卻與他完全不同，性情狂傲，行事一言而決，不理會旁人意見，且敢於得罪任何人。
他竟是要冒犯已經稱帝的李亨，逼李亨派兵來威懾他，甚至是征討他。
如此一來，必然會有一支兵馬東出隴山，回到關中，搶佔陳倉、歧山、扶風諸城。到時自然會進入叛軍的視野之內。
“但，忠王若是下令攻打我們又如何？”高適沉吟道，“可莫要還沒來得及讓叛軍以為大唐王師已至，我們與忠王就先廝殺起來了。”
“不會。”
嚴武非常肯定，道：“忠王不敢。”
他用的這“不敢”二字引起了高適的興趣，問道：“何以見得？”
“你看忠王稱帝了，可靈武朝廷草創，能有幾個官員。不提你我率五千精兵，僅憑我們這份率先勤王的忠誠聲望，忠王誓必要先拉攏我們。如此一來，薛白需要我們達成的戰略目的也就達到了。”
說罷，嚴武拍了拍高適的肩，道：“總之聽我的，萬不可與叛軍野戰。欲平叛，必斷其後路，方可逼降數萬北兵，復為大唐所用。”
他的語氣自信昂揚，絲毫不認為自己年輕官微。
高適點點頭，沉默不語，思忖著這計策當中的可行性，道：“我與安西軍節度判官岑參是至交好友，倘若到時能見他一面便好了。”
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入夜，從高高的秦嶺上舉著千里鏡望去，能望到長安城上方再次有煙花綻起。
自從有援軍的哨馬入城，這已是連著三夜能看到煙花了，就連叛軍也知道那是通知周遭援軍勤王的訊號。或也可以說，那是反擊的號角。
那麼，與薛白早已有聯絡的舊部自然是更能明白該怎麼做。
次日便有勇士穿行於山林中，到了嶢關以南，把訊息遞到了老涼手中。
“來了！”
老涼甚至都不問叛軍還有多少人圍著長安，得到訊息，第一時間便派人南下，聯絡南陽太守魯炅，請求更多兵馬支援。
另一方面，他也知道這些為官者顧慮多，要堅定他們的信心，還得先打出聲勢來。
於是，一張早已被翻爛的地圖再次被攤開。
老涼招了招手，身邊並沒有什麼名將，只有樊牢、餘二娃、趙餘糧這樣的泥腳子。
“很簡單，我們拿下嶢關，佯攻藍田縣城，到時叛軍會以為我們是大股的南陽官兵，必全力救藍田縣。而我們走山路，繞過驪山，奇襲華陰。”
“叛軍騎兵眾多，我們只有這點人手，即便拿下華陰，如何拿下潼關？”
“不急，打出聲勢，使他們疲於奔命就好，別忘了還有河東的勤王兵馬。”老涼道：“蟻多咬死雀嘛……”
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