王承柱走到同小院正在用餐的幾人飯桌前，把雙手端著的早飯放在一處空位上，坐下來開始用餐。食不言寢不語並不是哪一類人的專屬形容詞，吃飯不說話避免嗆到，睡覺不說話方便快睡。這張桌子上的幾位同志，在專心對付各自面前的飯食，沒有在意誰坐了過來。
王承柱也是一樣，先吃飯，這間劃做食堂的房間並不寬裕，二三十個人吃堂食就很擁擠了。不少同志盛好飯後，或是端回病房給腿腳不便的傷員，或是走到院落裡蹲著進餐。
不到一刻鐘，吃完早飯的同志去蓄水池那邊排隊洗碗。蓄水池是一個直徑兩三米的齊腰高圓形大泥缸，一尺厚的缸內壁是用茅草活黃泥壘起來的，側面有一根約半米高半米長的木質水管向水槽放水用。木水管下面的水槽像是驢騾馬食槽一般大小，裡面飄著幾根舀水的葫蘆瓢。
飯食沒什麼油水，木勺和舌頭刮舔過的地方清水沖沖，用手攪吧攪吧就乾淨了。再舀一點兒水涮一涮鐵茶缸，就把餐具放回碗櫥裡去了。野戰醫院公用的餐具會有炊事班定期用大鍋水煮，倒也不用擔心有傳染病交叉流行。
端起放在食堂門外踢腳牆垛上的木盆和布巾牙刷，看護戰士領著王承柱往重傷員小院方向走去。吃完飯後各回各處，因為護士們要前往各自排班表上分配的病區換藥換紗布，順便記錄恢復情況。換下來的紗布並不全部丟棄，而是在分類處理後清洗一部分，下鍋煮完再掛起來曬乾。這樣經過三遍處理的紗布，即便看上去白中帶黃紅黑，用起來也是可以信任無菌的。
王承柱回到院子裡沒有進病房，先是同一起回來的跛腳戰士說了上午查房轉科情況，接著向照顧他兩天的看護戰士和來接白班的戰士表示感謝。幾個人在跛腳戰士病房門前說了一會兒話，這才回到各自的病房裡。
想到一會兒有護士來換藥，王承柱脫下軍服和棉夾襖，放在床尾。坐到床邊蹭掉布鞋，平躺在床上，拉過薄被蓋上。聽說這間病房的傷員要轉科，看護戰士在房內房外幫忙收拾私人物品。被緊急送來的傷員，隨身物品有武裝腰帶和放在背囊裡的搪瓷茶缸、牙刷、火柴盒、兩條布巾、軍帽還有幾條綁腿帶等。
院子裡傳來一聲呼喊：“傷員都回各自病房躺著去，你們換完藥的人可以自由活動，出門曬太陽或者做康復運動。”原來是護士端著藥盤走進重傷員小院，看到一位傷員在條凳上曬太陽。出聲提示他先回病房，方便醫療工作開展。
王承柱躺在床上等了不大一會兒，護士走進這間房門敞開的病房。看到王承柱躺在床上，一邊放下藥盤，一邊說：“同志，把病人扶著坐起來，解開上衣。”看護戰士趕忙過來幫忙，扒下被子解開上衣，扶著王承柱的肩膀讓他自己坐起來。
護士解開活釦，一圈一圈地鬆開纏在王承柱前後心的繃帶，露出早上查房時留下的乾淨紗布塊。護士取出兩根棉籤，沾了沾鹽水給王承柱左右胸前的傷口擦拭了一遍。口罩下的嘴一動一動的：“傷員傷口癒合良好，血痂微脫，新鮮皮膚已長出。切口對正縫合線長合，可以擇期拆線。”
說完給王承柱另換了兩塊小紗布蓋住傷口，之前解下來還帶著王承柱體溫的繃帶又纏了回去，繫上活釦。起身收拾藥盤裡的醫療用品，把廢棄紗布放進腳旁一個草莖編成的長帶囊袋裡。對看護戰士說：“可以把衣服扣上了，再等一會兒，值班醫生來接人送去轉科。”說完，左臂彎挎上茅草編的弧形囊帶，端起白搪瓷藥盤出門右拐去下一間病房了。
王承柱伸手搔了一下繃帶下的皮膚，原來是纏裹的時候褶皺了皮膚。住了幾天醫院，身體消瘦不少，原本微胖時撐起來的皮膚鬆弛了。這副身板肌肉結實有力，腹部還有不少肥肉，想來平時幹活和訓練的伙食挺不錯的。想到這個，王承柱捏了一下面皮，這幾天血流多了，戶外活動少了，膚色會不會比之前白一些。
護士說的這個一會兒時間並不短，大查房結束後，有數位傷病員的安排被做了調整。部隊的康復戰士結匯歸建和新傷員收治都需要值班醫生協調床位、更換鋪蓋，最後收入對應病區，擇期手術或者急診手術。
就在護士處理完換藥清創工作，回到配藥間的時候，值班醫生帶著一個男護士走進重傷員小院王承柱的病房。醫生開口道：“同志，起來收拾一下，我帶你去輕傷院安排床位。”
王承柱聽到醫生說的話，曲肘撐了一下床板慢慢坐起來，套上外褲披上軍服棉夾襖，踢踏著布鞋走到看護戰士旁。接過自己入院時帶的物品，跟著值班醫生離開病房，去輕傷院報道。
看護戰士和留下來的男護士一起動手，把王承柱用過的被單枕套拆了下來，由後者帶去洗衣房做清潔處置。
值班醫生出了院子東邊的門樁，向南走過了兩排莊窯，走進一座西北兩面合計九孔窯洞的小院。推開一間門前土坎上用黑灰寫著伍的雙開門，走進窯洞，對跟著進來的王承柱說：“同志，二號院五房十七床就是你的新床位了。請先放下東西，同我去登記一下醫辦資訊。”說完，繞過王承柱走出這間病房。
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王承柱看了一眼自己的新病房，與之前的單間木床不同，這處窯洞是聯排炕床。看樣子原來是個暖房，西面牆是床尾，門口到北牆大通鋪。把手裡提著的物品放在東面的木格架上，轉身跟著醫生出了房間。
這座小院最東頭房間是值班醫生的辦公室，也是野戰醫院的病歷房，晚上值班醫生就睡在這裡。從桌上的小筐裡取出一張便籤卡，寫上王承柱的主要資訊，和其他便籤一起掛在東牆排釘木板上。接下來，跟辦公室裡一位正在書寫的護士介紹了一下王承柱的情況，說先在這裡住下，在身體允許的情況下多活動，再觀察觀察等情況好轉，不影響訓練和戰鬥就可以安排他出院。
原來這間野戰醫院床位這麼緊張，王承柱心裡想著，隨口應了一聲表示聽明白了。護士站起來對王承柱說這裡跟重傷區規矩差不多，按時回房休息，定時用餐，其餘時間自由活動，沒有專人照顧，請自己注意安全，有事可以找這間辦公室或者去前院找警衛排。說完，坐回原處繼續動筆書寫。
王承柱自己一個人出了住院醫生值班室，回到新病房。這會兒房間裡沒有其他人，王承柱把薄被和枕頭往裡挪了挪，坐下來把一路踢踏著的布鞋勾上。站起身走到放置物品的木架前，從行軍背囊裡取出搪瓷茶缸，出門去前院食堂準備接些熱開水晾著喝。
走到醫院食堂，向炊事班戰士說明來意，被領進食堂坐下。幫廚拿起王承柱白中泛黃的搪瓷茶缸走進伙房，從料盆裡取出一把十兩馬勺，伸進保溫的開水鍋裡舀了半缸子熱水。幫廚端著茶缸走出伙房，把盛有熱水的茶缸放在王承柱面前的放桌上，說了聲小心燙，然後走到一旁繼續揀選小米。
王承柱右手端著茶缸，左手抄進衣袖裡託著缸底，道了聲謝離開了食堂小院。回到輕傷員二號院裡時，院子裡的條凳上坐著十多名戰士，看樣子是集體外出回來了。進病房把茶缸放在炕床上沒有褥子的隔斷處，取出一條布巾罩在杯口，防止落灰塵或進蟲豸。做完這些，抬腳出門，準備去跟院子裡的戰士認識認識。
輕傷員二號院院子大房間多，住在這裡養病療傷的戰士數量自然也多。二十八個團和青年抗戰縱隊的傷病員，各自團部的衛生員就近處置一些，處置不了的就送到師部野戰醫院或戰地派出部門去。雖然說是輕傷員，但是看著繃帶纏裹的位置和幾人空蕩蕩的軍裝，王承柱明白這些只是脫離生命危險可以療養出院而已。
走上前去打個招呼：“同志們好，我叫王承柱，上面重傷員轉過來的。認識一下，陳大旅長所屬新一團的。”王承柱說完，幾個話多的戰士介紹了一下在座的病友所在部隊和受傷部位。
接下來的時間，眾人沒有多做了解，而是就新分來的兩個輕傷員加上王承柱，分配了一下這個院子裡活動設施的使用排次。院子大了，設施多了，人更多了。第十八集團軍的基層軍事民主作風，被帶進了醫院病房自我管理，遇事舉手表決透過，通不過的擱置或縮小執行範圍。
王承柱躺了幾天單人病房，現在體驗到了集體生活，一種別樣的氣氛在小院裡彌散開來。一起扛過槍，一起養過傷，這大概是鋼不離鐵的親密關係吧。
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