不知過去多久，
一座看上去金碧輝煌的城前，有一大一小兩道身影站立在那裡。
赤炎城。
周清暮二人甚至並未拿出族印，只是微微外放了龍妖氣息之後，便很輕鬆地進入了城中。
進入城中之後，只是稍一打聽，二人便得知了有關那赤炎山的線索。
赤炎山，北溟外圍八大族之一的蒼天炎蟒一族的族地。曾在遠古歲月之際，被蒼天炎蟒一族的大能將那座山頭強行開闢成一座洞天，隱藏在這赤炎城周圍的虛空之中。
這偌大一座赤炎城也分為外內兩城，外城只是普通附庸在蒼天炎蟒一族的真龍血脈駁雜的妖族子民。而這內城，就是如今大部分蒼天炎蟒一族的棲居之地。
也就是說，只要周清暮能進入內城，就有機會驗證流楓的血脈到底是否是蒼天炎蟒一族。
所以他幾乎沒有停步，立馬便帶著流楓往內城而去。
赤炎外城黑級以上族符持有者或源海境以上修士，不會被限制飛行，故而周清暮二人很快就到達。
因為他們外放的氣息，所以這一路上也幾乎沒有人攔路。
但在周清暮與流楓想要更進一步直接進入赤炎內城之際，卻被攔了下來。
他們的面前，是兩位身著相同龍紋紅袍的青年。
他們的修為，大概都是在返璞境上下。
北溟龍族，果真不凡！
周清暮面色微凝，打量著這二人，手中暗暗凝聚著真氣，隨時準備與其一戰！
其中一位龍紋紅袍的長髮青年，略微沉吟之後，便問道：“二位來我赤炎城，可有哪位長老的請示？”
倒也並不咄咄逼人。
周清暮聞言搖了搖頭。
那青年見狀又再度開口：“那二位可否出示族印？”
周清暮點了點頭，隨後示意流楓，二人便一同拿出先前蓑衣老人所遞交給他們的古銅色聖級族印！
那二人在見到這族印之後，皆是瞳孔一縮，臉色大變，看向周清暮同時出聲道：“你們二人是何身份？”
周清暮眉頭微皺，先前那村子的那位村長在見到族印之後也沒有這般大的反應啊？
“實不相瞞，我二人自遠方千里而來，只是為了確認我這位弟弟的血脈到底來自哪族。如今我二人已經走過許多，卻仍是沒有找到。如今只好迫不得已前來赤炎城。”周清暮如實說道。
兩位紅袍青年對視一眼，沉吟許久，最終仍舊是那先前開口的青年出聲道：“在下蕭戈，這位是我的族弟，蕭燁。鑑於你二位手中族印牽扯的過大，還需等我去稟告幾位長老和族長才能給一個答覆。請兩位在這這裡等候。”
周清暮聞言立即點頭，沒有說些什麼。
旋即，那位自稱名為“蕭戈”的青年，瞬間就化作一道流光朝著內城核心區域而去。
周清暮二人便在這城門前的一棵梨樹下等候著，那位名為“蕭燁”的青年則是站在那城牆上默不作聲。
......
大殿中，蕭戈的身形很快就來到了殿門口。
只見他對著殿內，微微彎腰拱手道：“各位長老，城外有兩位不知身份的人來訪。”
“既然沒有告知真實身份，那便無需理會。”一道威嚴聲音自殿內傳來。
聞言，蕭戈微微皺眉，但依舊是拱手作揖沒有挺直身子，“稟各位長老，那二人手中持有我族聖級族印。”
只是這輕聲的話語剛落，大殿之內便是一陣轟動，幾道強大氣息接連散發而出！
“什麼？蕭戈，你可看清楚了？真的能確認那二人手中族印是我族的聖級族印？”一道截然不同但同樣威嚴的聲音響起，聲音之中的氣息磅礴如大江。
蕭戈點了點頭，沉聲道：“那其中蘊含的我族血脈力量，在下萬不可能感知錯。族印是千真萬確！至於那二人究竟是何身份，屬下卻是難以料定。”
沉吟片刻，蕭戈隱約能聽到殿內有交談聲不絕，卻難以真正洞悉他們所談論的到底是何。
“你可知那二人前來的目的？”依然是那道氣息最為磅礴的威嚴聲音。
蕭戈毫不猶豫道：“據其中氣息最強的那位所說，他們二人來此是為了確認那個妖齡較小者的血脈是否來自我族！”
在他這話語落下之後，依舊又成了一片寂靜，但蕭戈似乎在隱約間聽到了些許嘆息聲。
旋即，冥冥之中，一道強橫的氣息自大殿衝去，直奔赤炎內城的城門而去。
但不過片刻，那道強橫氣息卻又回了過來。
“你且回房休息吧，這些事情全權交於我們商討。記住，沒有我等的傳話，不要回到城頭。”那道威嚴聲音自殿內傳來。
蕭戈這次終於挺直了身子，看著面前一片黑暗，實則有著屏障的大殿，眼中有些不解，但也不好說些什麼。
最終，他只得按照指示回了房。
蕭戈走後，大殿之中。
有六位長老分為兩邊對坐，有中年模樣，亦有老者，他們皆是將目光投向主位。
中央的主位之上，是一位中年男子，也是先前那位開口之人。這蒼天炎蟒族表面上的“族長”，如今整個赤炎城的城主。
但此時，這位“族長”的愁容最甚，似乎是在聽到這個訊息之後，多出了一些難以抉擇。
“先前我已分出一道元神化身前去城門口探查了一番，那位青年的氣息有些奇怪，不像是我蒼天炎蟒族的氣息，但是卻與上頭的那位有些相像！”赤炎城主徐徐開口道。
此言一出，又是在這六位長老的心中掀起了軒然大波，風浪不止。
他們自然是知曉族長所說的“上頭那位”是哪位存在！
那位在整個如今的北溟妖族都是頂樑柱般的存在啊！
但想到此處，他們的心中也不免有些不解，聽聞那位只有一個女兒啊！不曾聽說過還有個兒子！
越是這樣，他們越發覺著這次來他赤炎城的二人並未善茬！
一時間，眾人皆是屏氣凝神，不知該如何開口。
旋即，赤炎城主又是緩緩道：“那位青年身旁的少年所散發出來的氣息的確與我族很是相像，但並不能完全確認其真假，還需回到族中驗血才知。但是，我可以明確地告訴諸位，他二人身上的族印氣息的確是我族許久未出的聖級族印！那在天地間湧動著的我族本源血脈氣息，即使是我老糊塗了，也必然不可能認錯！那是我族曾經的輝煌！”
這位地位在整個蒼天炎蟒一族都是極高之人所說的話，定然是不會存在著什麼欺瞞他們的！
但說起輝煌，眾位長老的心中不免感懷！
在曾經仙路尚存，真龍尚有的時代，他們這一族被稱為“蒼天炎龍”，是真正的真龍！
可惜時過境遷，哪怕如今並非是如何衰敗，可終究不會再有真龍現世了啊！
也再難達到昔日的輝煌了......
眾位長老的目光似乎是透過大殿看到了那片壓著人間的天幕，心中亦是無限清楚。
那是枷鎖！不止是對於北溟龍族的枷鎖，更是對於這天地間萬物的枷鎖！
最終，在心中的片刻感懷之後，他們又皆是不約而同地開口道：“族長，對於這二人，我們應當如何做？”
赤炎城主看向殿外的蒼穹，嘆了口氣道：“諸位可還記得，一甲子前我族曾存在的那兩枚聖級族印？”
他的這番話落下之後，諸位長老又是陷入了回憶之中。
不過很快便有人回話：“您的意思是，這個事情我們應當向尚且還在洞天之中的老祖宗們詢問一番？”
赤炎城主點了點頭，旋即開口道：“我馬上就會前去赤炎洞天，你們切記在我回來之前不要派人去城門。既是不能將他們草草接進來，亦是不能讓他們離開。有必要時，可出手。”
......
這蕭戈一去便是半日，天色已晚。
月如彎鉤，老樹悠悠。
周清暮與流楓二人坐於樹下，一個手握酒葫，望著夜空繁星點點，也不知那位姑娘如今身在何處，又是否過得好？
而另一個，則是依舊那副沒心沒肺的模樣，慵懶地靠著周清暮的肩頭，卻也睡不著覺，只得是沉思著。
其實如今周清暮的心中，更多是不解。
他始終想不明白，先前那八字鬍道人為何要做出那般行徑？
又更不懂，無論是葉先生李師傅也好，玄九前輩也罷，這些個放在人間都是跺個腳就能讓人間顫抖的存在，為什麼從一開始個個都要幫他？
周清暮其實早就已經隱約知道些什麼，他對於這些人都很是心懷感激，如若某一天真的要讓他去做些什麼，其實他是不會拒絕的，甚至很是願意。
只是他仍是對於其中的內幕很是不明白啊，就像不明白當初那些人為什麼要殺他的父母一般......
只是當想起父母死亡之時的場景，周清暮除了傷心，其實又難免想起了曾經在父母逝去之後的日子，可每當這時，那些記憶就越來越模糊。
......
某處虛空之中，
有位手持煙槍的老人獨自坐在一個棋盤前，身前沒有對手，只是一個人默默地看著這盤棋，嘴中也不時吐出濃濃煙霧。
卻在某個時刻，已經枯坐許久走不出下一步棋的老者，忽然捻起一枚黑子，悄然落下......
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