紅絳和連弓子等人徹底離開後,小樓深處傳出一聲清脆,緊接著整個小樓轟然倒塌,煙塵四散飛揚。
趙讓連忙扶著元明空退出院子,並且讓副掌櫃把這處跨院徹底封死,決不允許有人進出。
小樓裡應當是有沈流舒秘密修建的通往其他地方的密道,但現在隨著垮塌,也全都被埋在了下面。紅絳和連弓子這樣的人物,不會留給趙讓他們可趁之機。
待回到先前的屋子,元明空的狀態緩和了些,疼痛沒有先前那麼強烈了,憑藉他的意志力完全可以克服,說話也流暢了許多。
他坐在椅子上閉目調息了片刻,又恢復了幾分精神,便對趙讓說道:
“你來看看就知道了!”
隨即元明空帶著趙讓從正堂的一處側門出去,穿過一條極為隱秘的露天暗巷,來到一座獨立的屋子門前。
這處屋子完全獨立於周圍,與誰都沒有聯絡,只有方才趙讓走過的那條暗巷才能到達這裡。
趙讓回頭看了看,發現要是自己不知道這裡面還有房子,估計根本不會鑽進來,他一下子對這房子的用途產生了極大的興趣。
“沈流舒修的,修的時候那副掌櫃負責安排的泥瓦匠,但修好之後用來做什麼,他也不知道。他說沈流舒經常半夜三更的自己來這裡,而且也不點燈。”
元明空解釋道。
趙讓若有所思的點點頭。
沈流舒在這裡經營日久,弄些奇奇怪怪的地方反倒是正常。趙讓不解的是元明空為何要帶自己來這裡。
“走,進去就知道了!”
這屋子沒有窗戶,只有一扇用精鋼一體澆築而成的門。趙讓看了看材質,發現和影衛在窩棚區那蓋的棺材鋪極為相似,沈流舒為了這屋子,看來是下了血本!
元明空雙手拉開門,趙讓進去一看,屋子裡滿滿當當的坐了五六十號人。所有人面前都擺著章小桌子,桌上放著一摞裁剪整齊的紙,正在奮筆疾書。
只有寥寥數人在聽到趙讓和元明空的動靜後,抬頭看了一眼,大多數人都是全神貫注的記錄,對於其他充耳不聞。
這樣安靜肅穆的氛圍使得趙讓連呼吸都不由自主的放輕,放平緩。他躡手躡腳的走到一人旁側,看到他正在寫的,竟然是沈流舒放在棺材中,已經交出去的賬本!
“這……”
趙讓不由得驚撥出聲!
元明空連忙招手,示意他出去說話。
二人走到屋外,將那精鋼大門重新關好,趙讓這才問道:
“他們怎麼知道的?難不成是現背?”
元明空笑著點點頭。
沈流舒這些賬本,說是他的命脈也不為過。這其中記錄的東西既能做實他私通西域的罪證,但是反過來也能將對方的秘密暴露無遺,所以紅絳才如此慎重。
哪怕聽了葉三孃的勸告,對他們四人打消了殺心,但也必須得取走賬冊。否則這些東西落在趙讓他們手裡,遲早能把他們想要做的事情研究透徹。
知己知彼,百戰不殆。只要弄清楚了他們的目的,就能處處料敵先機,佔據主動。在沈流舒被軟禁的小樓剛發生異動,趙讓和葉三娘前去探查時,元明空就有種不好的預感,覺得不管發生什麼,肯定是衝著賬本來的。
於是趕緊叫來副掌櫃,讓他把分號中的夥計有多少叫多少,放下手頭一切活兒,立馬過來。
不到一盞茶的功夫,大幾十號夥計就全部集合完畢。這些夥計全都熟練錢莊事物,對於賬本的記錄和核對更是不再話下。更有幾人天生就對數字敏感,從未算錯過賬目!
元明空把這些人組織起來,將棺材內的賬本進行拆分,大概三人一本賬,要求他們以最快的速度全都記到腦子裡!
記住了,一會兒寫下來,核對無誤的,獎勵三千兩現銀。沒記住,或是一會兒寫下來寫錯了,核對不上的,剁掉兩根手指頭!
這把恩威並用之法,既有金錢的刺激還有血腥的威脅,把這些夥計震的一愣一愣!回過神後,立馬拿過賬本,開始發瘋一般的背起來。
“兄弟,你是不知道當時那場景啊!”
元明空說著說著,憋不住笑意,笑了起來。
“沈流舒這混蛋,記賬全都用的是帶數字的詩詞曲賦……那大幾十號人,堆在房子裡背賬本,聽著像是書院一樣!真是笑死我了,哈哈哈哈!”
趙讓也跟著笑了起來。
特別是元明空提到書院。
大威書院裡那群老學究都是神秘人?兩個字,清高!四個自信,口不言錢!通寶錢莊作為大威最大的票號,裡面竟然開了個書院,要是這話被那些老學究們聽到,非得吹鬍子瞪眼睛不可,搞不好臉都能被氣歪了!
“還是你腦子快,想出這麼一招來!”
玩笑歸玩笑,這些夥計記賬速度都屬一流。哪怕有些人出了些小錯,只要其他人大部都對,也能通過後期核算將錯誤更改過來,最後完美的將這些賬冊全部復原。
“最關鍵的那一本呢?就是雲裡飛四千拿出來的一本,封面染血的!”
趙讓忽然問道。
這本賬冊是紅絳的必得之物,同樣也是沈流舒最為看重的。趙讓他們也從裡面發現了苦苦追尋的五十萬支箭矢的去向,以及白鶴山道士們丟失的金銀數目。
元明空指著自己的腦袋,回答道:
“放心,都在這裡!”
見賬冊能被妥善復原,趙讓也徹底放下心來。不過他卻見元明空並未有什麼高興地樣子,不禁問道:
“那些賬冊裡是不是還有什麼東西?”
元明空面色凝重的嘆了口氣,從衣襟裡拿出一個信封遞給趙讓,說道:
“你自己看吧。”
信封是用油紙做的,很厚,但沒有封口。裡面的裝著的信紙有三張,但只寫滿了兩頁半,沒有抬頭也沒有落款。
“這是從賬冊裡翻出來的?”
趙讓當時還沒來得及仔細檢查棺材,知道自己肯定會有遺漏。
“還不是從棺材裡,是從那本染血的賬冊裡!”
趙讓反問道:
“賬冊裡?”
那本賬冊他親手翻看過,並未發現有什麼夾帶。
這麼厚實的信封,要是夾在那本賬冊裡,趙然不會發現不了。
“你記不記得,棺材裡其他賬冊都是線裝的,唯獨這本染血的,是用漿糊裝訂的?”
經元明空這麼提醒,趙讓倒是有了點印象。
“這信封被捲成一個極細的卷,藏在賬冊的書脊裡。我是在反覆翻看背誦的時候,不小心勁兒使大了,把書脊處的漿糊掰開,這封信才掉出來。”
趙讓從信封裡掏出信紙,一口氣看完,隨即先前的興奮也一掃而空。
這是沈流舒的親筆信。
雖然是信,但內容更像是日記。
好些地方因為賬本被血跡汙染過,因此字跡有些模糊,看不清楚,但大意上還是能讀懂沈流舒寫的是什麼。
第一張紙上,反覆提到一樣東西,叫做“通天丸”。
按照沈流舒的敘述,他與紅絳的確是在青樓妓館之中相識,但當時的他並不知紅絳的真實身份,乃是破敗神教的護法,位高權重。後來在紅絳的哄騙下,沈流舒吃下了所謂破敗神教煉製的至高寶藥——“通天丸”。
開始的時候,每次吃完,沈流舒都覺得渾身清爽鬆快,隨即陷入甜美的夢鄉。第一次,他就連睡了三天三夜,做了許多光怪陸離的夢,醒來後覺得整個身子都飄飄然起來,似是真的能“通天”一般。
這樣舒爽持續了半月有餘,沈流舒才漸漸察覺到不對。
每次在“通天丸”的效果過後,他便覺得心情極為低落,繼而全身發軟,雙眼失神。再簡單的事情,都需要反應好久,幾乎喪失了一大半的之能力。再後來,這樣的情況越發嚴重,沈流舒不但出現了幻覺,更感到全身上下發痛發癢,忽冷忽熱,沒有一處是舒服的……
直到這時,紅絳才露出了真面目,對他坦白了身份,告訴沈流舒“通天丸”根本不是通往天上極樂的靈丹寶藥,而是出賣自己全部的契約。
“通天丸”原來是破敗神教在金銀海中發現的一種神秘石頭。將這種石頭磨成粉,再製作成藥丸狀,給人服下,不出半個月,這人就會為了得到“通天丸”去做任何事。哪怕讓他殺了自己的老孃,也不會皺一下眉頭!
它能夠讓人活出通天的快樂,可一旦體會過這種快樂後,就會知道這種快樂的代價只能用死亡來終結。
可惜他知道的太晚了……這時的沈流舒已經根本離不開這“通天丸”,並且從一開始的每日一顆,增加到每日需得五六顆才能保證自己一直處於舒爽的狀態。
在最後一頁紙上,沈流舒詳細記錄了“通天丸”的來歷。像是在警告有幸能看到這封信的人,也像是在贖罪。
看到最後,趙讓也是唏噓不已……沒想到沈流舒竟然是被一枚小小的藥丸控制的生不如死。
“要我說,這是他活該!”
西門大壯不知什麼時候走了過來,呸的吐了一口濃痰,似是說起沈流舒這三個字就覺得噁心。
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