他這個要求，完全出乎同學們的預料。
——艾華斯與公主殿下的熟悉程度，已經到了能直接邀請她一同加入一個陌生社團的程度了嗎？
小艾登情不自禁的一拍手，感覺精神通透、神清氣爽，像是想清楚了困擾他非常久的一個問題。
——我就知道，他們倆一定有關係！
但他們顯然沒有意識到，不管是艾華斯還是伊莎貝爾其實都知道“白舞鞋俱樂部”。
而同學們也很熱情。他們毫不猶豫應下了這件事，甚至差點因為“誰來做邀請人”這件事而吵了起來。
雖然邀請人同時也是擔保人，如果被邀請人出了事要負責；但反過來說，如果能拉來什麼重量級人物，那邀請人本身也是很有面子的。
那畢竟是阿瓦隆唯一的公主殿下！
儘管從未接觸過，但大家也早就充滿了好奇。只是沒有機會、也不敢去接觸。
但如今，在場的大家誰都知道，實際把伊莎貝爾公主帶來俱樂部的是艾華斯。也就是說，等於是艾華斯負責這件事。只是他在這裡向他們提前借了個名額。
那就算沒法與公主殿下交談、也起碼能與艾華斯拉近些許關係——並且自己能把那位自閉公主邀請進俱樂部裡來……哪怕自己只是名義上的邀請人，那也絕對是足以吹噓的。
完全不需要負責任，還能白拿好處。
這簡直是打著燈籠找不著的好事！
艾華斯只是坐在輪椅上，安靜的微笑著、愉快地看著這一幕。
他對自己所做的事很滿意。這符合他的審美與處事邏輯。
之前他幫莉莉向公主申請一個學生名額，這件事對公主是好事，因為她終於開始動用自己的權力了；同時這件事對他自己是好事、對莉莉也是好事。
剛剛他讓巴德教授作為自己的導師，預約之後一同去遺蹟探險……這對雙方也都是好事。
如今，他替公主要一個俱樂部的邀請名額，雙方都為此而感到驚喜。
——都是雙贏。
這世上你死我活的零和博弈本就沒有那麼多。很多矛盾與衝突僅僅只是因為缺少高效率的交流與溝通、亦或是因為不必要的貪婪。
只要運營得當，許多事其實是可以雙方一同獲利的。艾華斯就是那個擅長牽線搭橋的人。
約定好這件事後，艾華斯就與伊莎貝爾公主一同離開了。哈伊娜問了一下艾華斯的宿舍在哪裡，就也先走了——等下午的時候她還要帶著艾華斯去找新的教室。
冬日的正午，陽光也並不熾烈。
路上艾華斯就明顯看到伊莎貝爾很是高興。她揹著手走在艾華斯身邊，甚至在輕輕哼著歌。
如今，艾華斯終於從伊莎貝爾身上看到了些許少女的痕跡——那是屬於同齡人那種無憂無慮的輕快感。
這是她原本就應擁有的東西。
如今只是觸控到些許影子，就已經感到十分滿足了。
伊莎貝爾突然想起來了什麼，轉頭道：“對了，那幅畫，可能還要些日子才能送過去。因為它太珍貴了。放在家裡的話，不像是博物館那樣有完好的儲存環境……所以老師今天往教國寄了一封信。打算請一位老朋友來阿瓦隆，讓他幫忙用儲存術處理一下畫作、防止意外損壞。
“做好的話，可能得下個月了……這樣可以嗎？如果你不想等的話，老師也可以讓那位老朋友不必來。這樣的話，就需要把畫作送到莫里亞蒂博物館，並寫明‘捐贈給艾華斯·莫里亞蒂’——這幅畫是單獨屬於你的，而不是莫里亞蒂家族的。”
這是老師讓她傳的話——這才是今天伊莎貝爾過來的“正事”。至少她自己是這樣認為的。
“那我就再等等吧。”
艾華斯笑著應道。
這種時候，他要是還說什麼“不必麻煩了”、“怎樣都可以”，反倒是不太好。
“但既然雅妮斯大師的信已經寄出去了，那我就安心等待著那絕世佳作送到我家吧。”
艾華斯輕快的答道。
隨後，他們便聊起了校園生活。
聊著聊著，艾華斯卻突然意識到……他們此刻前往的方向居然是食堂？
他還以為伊莎貝爾是要約自己到學校外面的大酒店裡、或是乾脆回銀與錫之殿裡吃飯呢。
不過想來也合理，畢竟她也是臨時起意來找過來的。沒有預訂也很正常。
“伊莎貝爾殿下……平時也會去學校食堂吃飯嗎？”
艾華斯饒有興趣的問道。
“我以前去過。”
伊莎貝爾離開那些人之後，明顯變得輕鬆了很多。甚至聲音都變得流暢輕快了起來。
她陪著艾華斯走在樹蔭下，輕聲道：“但我只去過一次。因為他們都是坐在一起，一邊聊天、一邊吃飯。有普通朋友，也有男女朋友。
“我甚至不知道自己應該坐在哪裡。我不想坐在其他人旁邊，但我也害怕會有不認識的人坐在我身邊。”
……伱就沒想過自己佔一張桌子嗎？
艾華斯一時愕然。
雖說他早就知道，這位公主殿下並沒有常識裡的“公主”那種傲慢嬌貴的習氣……但這未免也太禮貌了一點吧？
不過很快，艾華斯就猜到了什麼：“不會是有人來搭訕吧？或是殿下聽到有人說了什麼閒言細語？”
“……哎？”
伊莎貝爾愣了一下。
她的腳步都頓住了，一臉難以置信的看向艾華斯。
而莉莉也順勢將輪椅停在樹蔭下，雙手交迭安靜侍立在艾華斯身後。
“我猜的。”
艾華斯笑著解釋道。
“……確實是這樣的。”
伊莎貝爾欽佩的點了點頭，輕輕嘆了口氣：“我這樣會不會有些矯情？明明昨天才跟你說過，我想要朋友……但其實之前有人來找我搭過訕的。只是那個時候，我感到有些不適應……就還是逃離了。”
“想要朋友，也不代表你就必須接受自己不喜歡的人作為自己的朋友。”
午時的樹蔭之下，艾華斯的聲音清晰而響起：“就算自己暫時沒有朋友，也不代表就必須降低自己的交友標準。‘朋友’這種存在，終究還是寧缺毋濫。要是必須強行扭曲自己的個性才能得到的朋友，絕不是你真正的朋友，你也不會從中得到快樂。
“這種事雅妮斯大師不會給你一個肯定的答案，但我可以——你做的沒錯，殿下。這就是我的答案。
“食堂那種人流密集的地方，要是實在不想去也可以不去。我們走吧，還是回殿下您送我的那套別墅裡……莉莉的手藝也是不錯的。
“或者我們也可以出去，就近找家飯店，我來請客。就當是回請您昨晚的招待了。反正下午的課三點才開始，如果不睡午覺的話時間還挺充裕的。”
“……啊，那倒也不必。”
伊莎貝爾沉默了一小會，突然露出了燦爛的笑容：“因為我現在已經有可以一起吃飯、一起聊天的朋友了。所以請不要叫我‘殿下’了，艾華斯。”
“那我直接叫你伊莎貝爾，可以嗎？”
並沒有裝模作樣的推脫一番，艾華斯直接了當的問道。
“……其實你也可以叫我伊莎貝爾學姐的。”
伊莎貝爾小聲道。
她聽到艾華斯叫哈伊娜學姐，就覺得像是被搶走了什麼稱呼一樣。明明她也是二年級的學生，對艾華斯來說也算是學姐……
“那和‘殿下’似乎也沒有什麼區別。”
艾華斯笑著拒絕了伊莎貝爾的提議：“我還是直接叫你伊莎貝爾吧。”
“……那，我可以叫你‘艾華斯老師’嗎？”
她有些頑皮的笑著，似乎變得更開朗了一點：“我剛剛聽你的同學們都這樣叫你。這是你的外號嗎？”
說著，伊莎貝爾繼續向著食堂的方向走去，而莉莉也同步跟了上去。
“大概是吧。但稱不上是‘老師’，他們只是在調笑我。”
艾華斯無奈的解釋道：“因為我對歷史還挺感興趣的，所以自學了一些。但其實我懂得真不多，只是比較偏門。是因為巴德教授想要聘請我當助教，所以他們才這樣起鬨。”
他非常自然地撒了半句謊，後面那句話的因果關係稍微顛倒了一下，但這樣就顯得更自然了一些、他身上的光環也就沒有那麼明顯了。
“助教？好厲害！”
伊莎貝爾真心實意的讚歎道：“很多三四年級的學長學姐們都沒機會當助教呢。”
“也只是因為巴德教授不擅長講課而已，他是一位值得尊敬的學者。”艾華斯說道。
“可惜……”
金髮碧瞳的少女輕聲嘆了口氣，有些遺憾：“我還想著，你幾個月沒來上學，或許會跟不上課程進度。那樣的話，一些交叉的公共課我可以幫你補習一下。
“你原來這麼厲害啊。不愧是艾華斯……”
伊莎貝爾眼中的艾華斯隱約與那位“狐狸先生”重迭在了一起，那種“這兩個人或許是同一個人”的預感愈發強烈。
她心中突然冒出了一個念頭。
原本伊莎貝爾很少會出現這樣任性的念頭。但自從她認識了艾華斯，這種“不守規矩”的想法就開始逐漸變多了。
就像是雕像開始行動、畫作露出笑容。原本以為永遠也不會改變的東西，突然打破了常規。彷彿那機械鐘錶般執行的日常、某天突然間齒輪倒轉，連同整個日常生活都發生了改變，出現了讓人感到新奇、充滿靈感的變數。
伊莎貝爾心中對【魔畫】，突然增進了些許模糊的理解。
那是雅妮斯教導許多次，但她始終把握不住的感覺——那是一種“打破傳統”的強烈自信、一種“以個人意志覆寫世界”的張狂的創作欲……
一種“平凡的紙約束不了我”、“靜態的畫面困不住我的想象”，要將銘刻於自己腦海中某個剎那的“流動的美”，完整投射到紙上。
若是沒有艾華斯，伊莎貝爾不知道自己何時才能有這樣的靈感……
此刻她有一種清晰的預感。
——假如她能看到艾華斯講課那個場景的話，或許就能畫出自己的第一張魔畫。
想到這裡，順著自己的本能與直覺、她試探性的開口問道：“艾華斯，下次你講課是在什麼時候？”
“下週的這個時候吧，怎麼了？”
“我想來旁聽，可以嗎？”