不管是純白聖女假裝遇襲，亦或是那些樞機主教的“搶救”。以及如今他們的“質疑”與“解答”，全部都是商量好的。
因為這也同樣是樞機主教們的利益所在。
他們中確實有人想要擔任教皇。但最想擔任教皇的人，正是如今已經去世的洛基樞機。
這些樞機主教們想要競選教皇，倒不是貪戀權力。而是他們中的“老古董們”，認為一個凝珀的聖女無法正確的帶領教國。
換句話來說，就是沒那個資格。
然而聖女卻給他們展示了，如今凝珀已經有著痊癒與恢復的可能……那麼比起讓與自己對立的其他樞機擔任教皇，那還不如繼續讓聖女當呢。
若是不能讓所有人都滿意，至少也可以讓所有人都感覺“還行”。
但讓聖女擔任教皇，還有一個不可避免的風險。那就是聖女的凝珀。
在教國的普遍認知中，如果一個精靈凝珀，往往就說明他心理出了問題。但是平民凝珀都好說，誰還不能有點心理疾病呢……
可是作為領導人的教皇、以及作為領導人候補的聖女卻是不允許凝珀的。
因為這意味著信仰不純、或是品德有缺——要是連教皇與聖女都凝珀了，她們如何才能領導教國前進？而且這也意味著她們有著“發瘋的可能”，或者“隨時死去的可能”。
哪怕是“最現代化的精靈”，也終究是偏向保守的。他們無法接受太高的風險。
因此，就算聖女成功競選教皇，但在她凝珀痊癒之前，仍舊有著被發現凝珀、或者被人故意洩露出去的可能。
——所以教國就選擇了鷹眼組織作為背鍋俠。
我自己凝珀那是我德行有缺，但如果是中毒的話那我就是受害人了。
……不，不對。
艾華斯搖了搖頭，漸漸醒了酒。
在突然的驚嚇中，他的思路愈發清晰——
按照教國的道德標準，不太可能故意拉個人來當背鍋俠。
而看那位愛麗絲大小姐的恐慌程度……她恐怕知道聖女將會凝珀。那也就是說，她知道時光之淚的效果、也事先就認定它將會被用在聖女身上！
那請她們來的人，也就昭然若揭——
正是如今已經噶了的洛基樞機！
雖然教國已經從洛基樞機的“遺物”中找到了還剩個底的時光之淚……但也不能弄清楚剩下的部分到底都去哪了。
因為當時已經出現過了一些人“突然凝珀”的事件，還有一些人像如今的聖女一樣宣佈自己“被動凝珀”、來合法化自己隱藏許久的凝珀現象……這就導致了當初洛基到底用了多少的量，已經是個註定對不上、清不了的賬了。
其中顯然有一份，就被交給了這些來自鷹眼的刺客！
估計是某位樞機主教，在查詢洛基樞機的遺物時發現了這件事。然後就與格蕾商量過後，決定演這麼一齣戲。
教皇終究是有人要來當的，但除了最為中立的聖女之外、選任何人都會有人不滿意。
奉獻之路，是非常極端的道路。
因為每個人都堅定不移的認為自己行走在最正確的路上……這樣的瘋子，發起瘋來比普通人要可怕的多。
想到這裡，艾華斯就突然想到了前幾天的時候……自己從西里爾樞機那邊看到了這麼多樞機的事。
那麼多的樞機嚴肅的聚在一起開會，聖女卻不在場。而且最親近聖女的瑪蒂爾達也同樣不在場。
他們雖然是在討論關於“戰士”的問題，但是這種事未必能在教皇選舉日前兩天召集這麼多樞機——他們應該是在考慮另外一個計劃。
比如說將矛盾先推到“戰士”上，或者還有別的什麼計劃……
但等艾華斯出現、並宣稱自己是樞機主教之後，他們卻全部都離開了。
艾華斯只是睡過去了幾個小時，而能讓這麼多樞機主教嚴肅的聚在一起的會議、又怎麼可能討論區區幾個小時就結束？這可是不拿時間當時間的長生種。
很顯然，召集他們聚集在一起的理由已經消失了——因為他們全票通過了“讓艾華斯擔任臨時教皇”的議案。
——與其讓平時同自己作對的某位樞機擔任教皇，那還不如選個人類呢！
這麼一想，他們頓時豁然開朗。
而從這一點考慮……
知道艾華斯將在前一天晚上舉行月食儀式來完成鱗羽之主任務的，就只有西里爾樞機了。他恐怕就是那次會議的召集人……就是為了讓其他樞機親眼見一下這位“人類樞機主教”的誕生。
理清了這個思緒，艾華斯倒也沒有什麼繼續反抗的念頭了。
當教皇——又不是什麼壞事。那可是這個世界上最有權勢的人……雖然只是一個推到明面上的代理人，而且只限時半年……但這種好事會有人拒絕嗎？他不會沒有腦子吧？
——就像是艾華斯剛剛喝多了一樣，雖然沒聽懂但是下意識先拒了再說。
而且，這也不是什麼會帶來混亂的邪惡陰謀，反而是為了維持秩序、防止教國分裂的大好事。
艾華斯當然不會繼續提出異議。酒也是徹底醒了。
“可他們又為什麼不跟我說呢……哦，可能是怕我演技不好。”
完全清醒過來的艾華斯終於反應了過來。
在這些教國精靈看來，艾華斯應該是相當老實的好人。恐怕只有少數的阿瓦隆人與星銻人，才能知道艾華斯不是什麼好鳥。
——畢竟看起來，齊格弗裡德樞機也是一頭霧水。那傢伙也顯然不是很聰明的樣子……所以哪怕在樞機裡面，也不是所有人都知道計劃全貌的。
如同法芙娜樞機也只是知道酒裡可能有毒，但不確定那個刺客是不是已經把毒下到所有人的酒裡了。
所以她才會特地過來提個醒……不是給艾華斯提醒，而是擔心齊格弗裡德樞機不小心也中毒了……
聖女一直沒喝酒，所以也沒有後來添酒的可能。她只需要第一個到這裡，然後在其他人都沒來的時候，自己親自倒酒再檢測、就可以確保自己那一杯是絕對安全的……
就在逐漸清醒過來的艾華斯認真覆盤之時，純白聖女突然揚聲說話、將艾華斯拉回了現實：“沒有其他異議提出……那麼進行第二輪表決。
“——不同意的舉手。”
一片寂靜，無人舉手。
“——同意的舉手。”
她話音落下，便拉著艾華斯將手舉了起來。
所有樞機主教全部舉起手來，同意艾華斯作為純白聖女的代理人參選教皇。
而在此時，上午九點的鐘也被敲響了。
窗外傳來了悠揚而神聖的鐘聲。
教皇選舉儀式正式開始。
純白聖女沒有半分遮掩的睜開雙眼，將她那已經凝珀的獨眼坦蕩的露在眾人面前。
“我作為儀式主持，依慣例提交三位教皇候選名額。這些名額秉承著公正客觀的原則，基於自願報名、並由上一位永世教皇挑選，由教皇廳的全體樞機主教進行確認。
“——艾華斯·莫里亞蒂。鱗羽之主的代行者，新晉樞機主教。唯一的短生種樞機、唯一的人類樞機……以及，年僅十九歲的第四能級奉獻者。
“——法芙娜。司燭的代行者，唯一的龍族樞機，家園派的領袖。第三圓環的管理者。
“——伽拉忒亞。雙生鏡的代行者。唯一的構造體樞機，古蹟修繕會的領袖，第七圓環的管理者。”
聽到這裡，艾華斯下意識看向了貝利薩留斯。
而貝利薩留斯微微偏開了目光。
法芙娜與伽拉忒亞，一個是親外派系、一個是保守派系。
作為“審判中樞”這個激進派系的領袖，貝利薩留斯他原本應該在艾華斯這個位置上。
——激進派甚至連三選一都沒能擠進去！
這大概也能代表如今洛基樞機死後，整個教皇廳對激進派的態度了……
而不知是諷刺亦或是公正……下一屆教皇的三位候選人，居然沒有一個人是精靈、甚至沒有一個人有精靈血統！
到這裡，艾華斯已經知道了選舉結果。
畢竟教皇選舉是實名錶決的。沒有樞機會希望教國分裂——因為所有人都是“為了別人好”的某種意義上的好人。
在這種情況下，基本上所有人的行動都是可以推斷出來的。也就是所有人都會和諧的前往“最好的未來”——只要通往未來的道路沒有被隔斷的話。
一群真正意義上為了他人而獻出生命、又確實有踐行自己主張的力量的哲人王。
這也是教國強大的真正根基。
——在這條純白聖女的聲望沒有因為凝珀被摧毀的世界線中，艾華斯必定會以全票當選。
那個未來，已是定數。
……我要當教皇了？
一時之間，艾華斯感覺人生十九載，真是如夢又似幻。
真是夢夢又幻幻啊！
我不是來教國當交換生的嗎？
怎麼莫名其妙就讓我來統治永恆教國了？
(本章完)
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