“噓……”
鱗羽之主卻只是伸出右手食指，將那戴著黑色手套的纖長手指豎在身前、做出一個神秘的手勢：“這是秘密，不是你該知道的。
“反正你也想要殺死祂吧？你超越道途的力量就來自於大罪……如果你繼續變強，早晚會被墮天司察覺。身為環天司半身的你，總不可能是經過墮天司的許可才擁有了這份力量吧。
“那個性格惡劣的傢伙，可不會如此寬容。”
“但我們不是‘兩利之合作’嗎？”
“合作的意思是，我就不必為此特意支付報酬了。因為你也會從中得到好處的——這就不算是在給我打工，而是與我一同出資創業嘛。對自己的專案，還是用心點比較好。”
鱗羽之主低沉的笑著：“反正……我也提前給了你那東西，不是嗎？
“——至高天的精華。”
“……您的意思是，我將會在這裡死去？”
“誰知道呢。我看不太清你的未來，畢竟伱可是變數本身。就算看清了也不一定準確。”
穿著黑西裝、頭顱只有一片混沌與黑暗的男人輕飄飄的說著：“多這麼一條命，對你來說夠用了。
“對了，至於你在心裡疑惑，環天司到底要做什麼這件事……”
突然，鱗羽之主補充道：“其實你剛剛已經在心裡猜到了——你早就知道那個問題的答案，只是沒有意識到問題在哪裡而已。”
……我猜到了？哪一句？
艾華斯稍微愣了一下。
周圍的黑暗便再度消散。
“老闆，老闆？”
艾華斯再呼喚鱗羽之主，卻發現老闆不再回應。
有一種“抱歉我手機沒油了，先掛了”的敷衍感。
艾華斯腦中浮現出了這個念頭。
雖然不知道鱗羽之主為什麼與環天司要一同針對墮天司……但艾華斯感覺銜尾之環這個計劃，老闆可能也參與了一部分。
……我猜到了？我猜到什麼了？
艾華斯心中有些疑惑。
而就在這時，艾華斯卻發現自己周圍意外的安靜。
抬頭望去，卻發現那些吵鬧的樞機主教們都已經消失不見。
艾華斯細細感知了一下時間，發現已經過去了半個多小時。鱗羽之主這次不像是上次那樣，維持著時停，而是直接把他抓進了意識世界。
此刻的艾華斯正端端正正盤腿坐在一個金屬質地的蓮花臺之上，這裡只剩下了西里爾樞機——而且他身上的蛇父也已經完全消散。
西里爾樞機再度恢復成了那個溫和而有些狡詐的老人。
“醒啦？”
西里爾樞機慈祥的聲音響起。
艾華斯抬起頭來：“他們剛走嗎？”
“走了一會了。”
西里爾樞機樂呵呵的說著：“恭喜啊，晉升成功又通過了考核，雙喜臨門呢。這下你可真要成為教國的傳奇了……之前人類從來沒有被九柱神如此重視過。”
——有一說一，九柱神也依然不是很重視人類。
艾華斯在心裡想著。
他能夠與鱗羽之主簽約，某種意義上全是因為他的出身不尋常。算是“走了點關係”。
不過他倒是也能理解……對於壽命無限的幻魔們來說，人類的壽命實在太過短暫。光是抵達第四能級，首先人生就已經過半了、甚至已經到了後期。再培養出奉獻道途之外的興趣，並且發展到能夠得到柱神認可的程度，再透過考核成為柱神認可的地上代言人……
……然後過不了幾年就退休甚至嗝屁了。
就有一種新員工來了，培訓半個月上班兩天就離職的美。這要是艾華斯他也懶得招。
而招個巨人、招個精靈、招個巨龍……至少幾百年都不用換一次人。別的不說，起碼省心。
至少在艾華斯感覺上來說，這一代的九柱神中好像就沒有特別活躍的。
“樞機們走的還挺快。”
艾華斯有些懊悔：“我剛剛被鱗羽之主拖走開小會了……沒能與他們結識一下，真是可惜。”
他尤其好奇雙生鏡與恆我所選定的那兩位代行者。
而且，他之前就說過要接觸法芙娜樞機。
並且法芙娜樞機，以及艾華斯之前認識的“託帕”齊格弗裡德樞機，還都因為自己的影響而獲得了戰士職業。雖然他們都不是職業者，不至於奉獻道途的職業被直接剝離。但恐怕也會受到不低的影響。
可他根本沒有與他們再見的機會——再醒過來的時候就已經像是一尊佛一樣端端正正坐在了蓮花臺上。
“我知道。”
西里爾樞機輕飄飄的點頭道：“鱗羽之主已經都跟我們打過招呼了。你當時不是昏迷狀態——那是代行者狀態，也就是柱神深度介入的狀態。你是‘自己’坐在這裡的，不是我把你搬過去的。”
“……老闆跟你們說了什麼？”
“老闆？呃……你對鱗羽之主的稱呼還真新奇。我還以為只有砂時計的使徒會這麼稱呼自己的柱神。”
西里爾樞機顯然對艾華斯的稱呼感到訝異。
但他很快解釋道：“倒也沒什麼，就是跟我們說了一下、讓我們多照顧照顧你。因為他不打算從教會里再找其他的代行者了。”
……也就是，艾華斯也像是洛基樞機一樣壟斷了鱗羽之主的契約嗎？
“他們離開的很快，與你無關。主要是因為教國如今也蠻亂的……他們都很忙的。尤其是‘戰士’出現之後……”
西里爾樞機嘆了口氣：“其實在我看來，這些變化怨不得你、也與鱗羽之主沒什麼關係。
“從神學角度來說，這是因為蛇父已然抵達頂點的關係。如今世間的超越之力已經強盛到了極點……我預測，接下來各種幻魔都將大量升格為天司。
“蛇父即將離位，因此除卻超越之外，就連‘嬗變’、‘墮落’、‘反叛’等概念都因此而開始變得活躍。使徒們將叛離原本的主人，凡間也將發生各種各樣的混亂與反叛，這是‘反叛’；舊的戰士將轉化為適應道途，原本數千年不變的適應道途也將因此發生改變，這是‘嬗變’；人們變得躁動、戰爭趨向於烈性、安定的教國也開始變得吵嚷，這是‘墮落’。
“前些日子的阿瓦隆，如今的星銻——水仙那邊的叛亂也是如此。南方大陸的巨魔，北方的矮人。第四次水源戰爭近在咫尺，荷魯斯那邊甚至都產生了叛亂……”
這位與蛇父契約的樞機主教，說出了一個艾華斯從來沒有意識到的點。
……對哦。
艾華斯反應了過來。
他終於意識到了，鱗羽之主剛剛說的“他早就已經想到了”的東西是什麼——
柱神與整個世界是緊密相連的，如同至高天、獸主、恆我、銀冕之龍所制訂的規則都會影響整個世界一樣。
在銜尾之環儀式普及後，有大量的天司就此隕落……
……可就艾華斯目前的認知來說，這個世界如今就沒有那麼多的天司。
不說別的，就威權道途和超越道途——這兩個道途的天司，加起來也不到五個。
但如果說……
他們就是從這個時候，才剛成為的天司呢？
蛇父即將升格，超越道途抵達完美的終點。源河沸騰，整個世界的超越之力都隨之狂亂……就如同原本玩家們、NPC們也在這時的等級開始飛速提升一樣。
在夢界之上，天司的數量也開始飛速增長！
——從這個角度來說，銜尾之環儀式居然能算是在均衡夢界與物質界的關係！
怪不得，那些天司明明是受害者，砂時計卻反過來幫助物質界幹掉他們。而不是去對付發起了這一切的環天司……甚至坐視環天司成為了柱神。
參考銀冕之龍登神的經過——哪怕有一位柱神提出反對，祂都不可能坐穩這個位置。
“怪不得，怪不得！”
艾華斯頓時豁然開朗。
一切都合理了！
原來這一切，真的是環天司的大功業！
——這讓世界大亂的計劃，居然真能透過這種手段被算為大功業！
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