律政廣場的具體位置,就在白皇后區的東南角、與勞合區的相交處,以“勞合親王大道”連結著這兩片區域。
因為在很久很久之前,這裡就是阿瓦隆王國律政廳的所在位置。
哪怕後來律政廳被裁撤、職能被併入到律法院,律政大臣也變成了律法院的管理者……但這塊地方依然被居民們稱為律政廣場。
艾華斯並沒有走路前往律政廣場。而是帶著“安妮·亞歷山大”與自己的兒子一同打了輛馬車。
“我考考你,安妮。”
艾華斯坐在車廂裡,十指交握拉起身側璐璐的手。
為了讓她不無聊、也同樣是為了舒緩她的壓力,艾華斯隨口問道:“你知道律政廣場屬於哪片區域嗎?”
“……勞合區吧。”
璐璐愣了一瞬,才反應過來“安妮”是在喊自己的名字。
於是她毫不猶豫的答道:“它畢竟在勞合親王大道的東側呢。”
“但其實在勞合區居民來看,律政廣場從來都不屬於勞合區。”
“……咦?”
璐璐愣了一下:“為什麼?”
“因為它完全以大理石鋪設了大片平整地面,又有許多作為官方標誌的純白建築,與勞合區的‘港區’風格並不協調,倒是與白皇后區的街道與建築風格類似。”
紅白皇后區最大的區別,就是路面與建築的顏色。白皇后區的建築大多以白色為基調,路面也都是白色或是灰白色的;紅皇后區則更傾向於棕色、深棕色、和棕紅色。
“這麼說來,似乎也有道理。”璐璐沉思著點了點頭。
“不過,從另一個角度來說,白皇后區的居民也同樣不認同律政廣場屬於白皇后區。”
艾華斯嘴角微微上揚,露出一個有些壞心眼的微笑:“因為這裡太髒了——環境又髒又臭、治安混亂不堪。
“從上一代國王都鐸三世開始,人們更喜歡管它叫絞刑廣場——”
……為什麼?
璐璐心中剛剛浮現出這樣的疑惑。
但下一刻,她的瞳孔便開始劇烈震動!
在狐狸先生話音落下不久,她就看到了那大理石廣場上整整兩排滿滿當當的絞刑架。
兩排屍體安靜的懸掛在上面。
不多不少,正好四十具。
其中有大概六七具,已經有了明顯的腐爛痕跡,有蚊蠅在屍體附近飛舞。剩下被絞死的屍體都還算新鮮,至多不過兩天。
屍體身上的衣物有大半都是殘缺的,還有不少人的臉上、身上都有明顯的血痕與殘缺。一些屍體的腹部被挖空,還有一些缺失了肢體。不知道是死前留下亦或是死後施暴留下的。
明明是比起斬首更文明的絞死,但廣場上卻有一種若隱若現、揮之不散的血腥味,透過馬車滲透了進來。
璐璐下意識的想要掙開被艾華斯握住的手,捂在自己嘴前。因為她擔心自己會忍不住嘔吐、顯得失禮。
——但艾華斯握得很緊,她掙不開。
他反而更緊的握住了璐璐的手,攥到她感覺到有些微痛。
但也正因如此,璐璐分神之下,卻反而稍稍驅散了心中那種強烈的不適感。
“你還好嗎,安妮?”
艾華斯“有些疑惑”的關切問道:“你之前沒來過律政廣場嗎?”
“……我第一次見到這麼多屍體。”
她低聲喃喃道:“我見過的死人並不少。我早就習慣接觸死亡了……”
只是,她還是第一次見到這種“殘酷之死”。
她本以為自己會吐出來,卻最終還是沒有。如今的璐璐只感覺到了一種無言的視覺震撼。
“每週的週日就是行刑日。我們沒趕上行刑日……週日時,不少放假有空的人都會來圍觀死刑。那也是扒手們最活躍的一天。”
艾華斯說著,馬車便經過了一具被高高掛起的屍體。
璐璐驚愕而有些恐懼的目光,看向他那缺失了一個眼球、半張臉覆蓋著血的猙獰面孔。
湊在她耳邊,艾華斯壞心眼的指著那具屍體輕聲呢喃著:“你看,這屍體還很新鮮,剛死不過兩天。不然他眼眶中就會有蛆蟲……他的眼球應該是被人偷走賣去黑市了。惡魔學者的一些儀式會用到男人的左眼——你看他的褲襠的破口,那裡面的東西應該也被人偷走了。
“看來這個禮拜被執行死刑的應該是三十三人。因為還有七具屍體是上週留下的。”
“……這是多還是少?”
“在現在這個時代來說,很正常。”
艾華斯只答了一半。
在十四年後,玻璃島的死刑率降低了不少。
但那並非是因為治安好轉……而是因為七八年後的礦區塌陷事件,需要更多的勞工。
“五十年前……哦,三十多年前,那是死刑的巔峰時期。像是偷竊這種很小的罪行都會被判處死刑,並且死亡並不是結束、也不是最嚴苛的處罰——有許多生前的殘酷折磨、還有一些在死後。
“索菲亞女王廢除了包括斬首在內的十三種殘酷死刑,只保留了絞刑。並且大量調低了其他罪行的懲處力度……許多以前被判處死刑的罪行,現在都只是被流放、監禁、勞役。在戰爭時期,還有機會戴罪立功……”
艾華斯說著,馬車卻突然停了下來。
“先生。”
粗聲粗氣的馬車伕說道:“您說的那個酒吧怎麼走?”
“哦,差不多已經到了,”艾華斯好脾氣的溫聲道,“您把我們放在這裡就行了。”
“那你們可得小心絞殺黨啊。”
車伕好心提醒了一句:“另外,只到這裡是五個銅幣——算便宜您半銅幣。”
阿瓦隆的銅沙漏,最小面值並不是“1”。在那之下還有半銅幣和四分之一銅幣,大小分別是一銅幣的三分之二和一半大。
這算是不太常用的輔幣。其中四分之一銅幣在二十年前就停發了。二分之一銅幣也五年前停發了,只剩下存量在市場內流通。
但如今是十四年前,半銅幣還是比較常見的單位。
聞言,艾華斯看向了璐璐。
璐璐怔了一會,才意識到錢可能在自己手裡。她翻找了一會,然後點出了一張紅幣,走上前去禮貌的雙手遞交給了車伕。
這張紅幣等於十張銅幣,也就是兩倍價格。
“不用找了,先生。”
她認真說道:“您辛苦了。”
“您真是美麗又大方,夫人。”
馬車伕讚美了一句,便美滋滋收下錢離開了。
等他離開之後,艾華斯才笑眯眯的走過來。
“你應該記得,這裡的一切都是虛假的吧?”
他輕聲說道。
“我記得,”璐璐點了點頭,表情有些複雜,“我只是覺得……哪怕他們是虛假的,但我此刻的心情也是真實的。我不知道我能做什麼……所以我只能給他點錢。”
“這可有些偏向奉獻道途了哦,我親愛的安妮?”
艾華斯不輕不淡的說道。
“我不在乎,”她毫不猶豫的說道,“我與其他在玻璃島出生的孩子一樣,從小接受的都是威權道途的教育,但我仍然走上了美之道途。因為我只是想做我想做的事……那些我覺得我應該去做的事。
“我只是喜歡這條道途的準則,喜歡它的神秘技藝。不是為了它給我帶來的超凡能力,也不打算將我自己的人格與人生都綁縛在上面。”
總是一副看上去沒什麼主見、也沒什麼自信的璐璐,在談論這個話題的時候卻像是觸及到了什麼敏感之處,一口氣說了一大堆艾華斯沒有提及的東西。
“……那可不容易呢。”
就在這時,一個冷淡而稚嫩、刻意被壓低的聲音突然從他們身後響起。
一位從他們下車開始,就一動不動緊緊盯著他們的年輕報童,突然走過來,輕聲開口諷刺道:“您正走在一條天真爛漫、危險至極的道路上。
“超凡之路註定是要捨棄人性的……璐璐夫人。”
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