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由地理環境和群體意識形成的自然之魂，往往都擁有自己的脾性。
比如說雪山的自然之魂就比較愛睡眠，在對外交流方面顯得十分惰怠，可能以馬修這麼高的自然親和度過去，它都未必樂意搭理你。
而雨林則不同，它顯得年輕活潑，又殘忍好戰。
這和環境因素有關，雨林之中物種極大豐富，生態位密集，所有生物都在不斷的廝殺中找到一條進化之路。
雨林法則，弱肉強食。
因此這些生物組成的群體意識，自然是暴虐好戰的。
面對雨林之魂的挑戰，馬修別無選擇，只能接受！
如果避而不戰，他不僅會喪失一次提升自我的機會，還有可能使之後在自然領域的發展蒙上一層陰影。
“等等。”
接下挑戰後馬修立刻止步，他對老吉頭和洛蘭說道：
“我遇到了一點麻煩，短期內不能與你們同行了。”
雨林之魂的挑戰只針對馬修一個人，他不想把老吉頭和洛蘭拖下水。
在二人疑惑的目光中。
馬修解釋道：
“就在剛剛，我和這片雨林的自然之魂擦出了點火花，它現在對我的意見很大。要不了多久，就會有各種各樣的野獸和怪物找上門來，我不想牽連你們。”
老吉頭狐疑地打量著馬修：
“伱能溝通雨林之魂？”
馬修沒有細說，只點頭道：
“機緣巧合。”
聞言洛蘭立刻斬釘截鐵地道：
“這種時候怎麼可能放棄同伴？馬修，不論來多少怪物，我都會與你並肩作戰，我就是你戰鬥中最堅強的後盾！”
“我正愁旅途平淡無趣，無處取材呢，這下正好，讓我看看這片雨林裡到底有怎樣的怪物！可惜就算他們再厲害，也不可能比得上我親手捕捉的天空巨人！”
老吉頭深深地看了馬修一眼。
下一刻，他提起短刀就往回走：
“我不會中途放棄我的僱主，而且這片地帶你不熟悉，如果我們分道揚鑣，你的勝算會大大降低。”
“只是，關於叢林怪物們的進攻，你能說得更詳細些嗎？”
馬修沉吟道：
“大約會持續十天，白天他們可能只是普通的騷擾，一般到午夜時分，怪物們發狂進攻的可能性更大。”
這不是馬修隨口胡謅，還是在和雨林之魂的溝通中對方流露出來的資訊碎片，被他捕捉到了。
但馬修也不確定這是不是煙霧彈。
總之在接下來的十天裡，他都得枕戈待旦。
老吉頭聽完後，選了另外一條路，示意馬修二人跟上：
“這邊的地形地勢並不適合我們戰鬥，我帶你們去另外一個地方。
那是苦水沼澤的外圍，那裡的地勢相對開闊，地形也沒有那麼複雜。
附近出沒的怪物只有黑背豺狼人以及小蟎怪，大多不足為慮。
唯一要注意兩點，那一帶偶爾會有成群的雙足飛龍出沒，但我們撞上的機率很低；
此外，苦水沼澤的西部是一頭蠍尾獅的領地，它活的非常久，至少有兩百年，儘量別靠向那邊——
事先說明，如果有蠍尾獅或雙足飛龍出現，那麼我只能優先保全自己。”
洛蘭不以為然地笑道：
“無妨，我會保護你們的！
突然就有些興奮起來了，後世之人會怎麼傳述這段經歷呢——
大詩人洛蘭的傳奇之路就此開啟？
額，這個標題有點俗了，吟遊詩人應該歌頌別人而非自吹自擂。
哈哈，我想到新作品的標題了，就叫《勇敢者馬修/第一部：雨林熱》！
說不定還能被改編成舞臺劇呢！
舞臺劇的畫報就用雨林當背景，正中央放上你的肖像，旁邊是兩個布料稀少、一臉崇拜的詹戈人美女，你還可以來個左擁右抱的姿勢，如何？”
馬修拍了拍他的肩膀：
“聽著不錯，但記得大火之後，給我補上一筆肖像費和授權金。”
……
苦水沼澤西，一片長著零星蘆葦和荊棘的荒地上，老吉頭正用短刀將所有可能阻礙視線的植物砍去。
馬修和洛蘭也在從旁協助。
馬修環視四周，發現老吉頭選的這塊地確實不錯。
首先這裡地勢較高，視野相對開闊。
其次是塊旱地，遠離小河和溪流，雜草和灌木都生的少，清理起來方便。
最後這附近並沒有太多高大的樹木，等於茂密雨林中的一小塊空地。
“為什麼會有這種地方？”
馬修察覺到這塊高地並非天然形成，便開口問道。
老吉頭一絲不苟地砍著荊棘：
“以前苦水沼澤深處住著一個法師，他獨來獨往，不愛和人打交道，而且極其討厭別人靠近他的地盤。
因此法師剛來的時候，和詹戈人部落，以及雨林裡一些怪物發生過好幾次衝突。
幾輪激戰過後，法師贏得了最後的勝利。
後來就沒人願意接近這裡了，特別是雨林裡通曉靈性的野獸們。
那名法師大約在3年前消失了，有人猜測他是死了，有人猜測他只是長期離開，可不論如何，苦水沼澤都空出來了。
只是礙於那名法師留下的陷阱和威懾，這裡還沒繁衍出太大的怪物聚落。
我們眼前的這塊高地就是那個法師在一次戰鬥中召喚的土巨人的屍體堆積成的。
我選擇這裡除了地勢因素之外，主要還考慮到兩點，第一，那名法師對雨林生物的威懾還在，這或許能替你過濾掉一些敵人；
第二，實在形勢危急，我建議你可以試試往沼澤深處逃跑，當然，這是一條向死求生的道路。”
馬修瞬間聽出了老吉頭的言外之意：
“所以，那個法師，也是一名死靈法師？”
啪！
砍掉最後的荊棘，老吉頭丟下短刀，從背後的包袱裡取出旱菸幹抿了兩下，然後點頭續道：
“是。那名死靈法師非常強大，也異常邪惡，一度是附近詹戈人部落的噩夢。
他手下的死靈大軍一半是雨林生物轉化而來，剩下一半是詹戈人，他甚至用詹戈人的屍體做了兩頭憎惡！
可詹戈人還是拿他沒辦法，和死靈法師的幾波交鋒中，他們祈求過羽蛇神，出動過叢林戰爭巨獸，還不惜折損了五六個薩滿，然而最終他們仍然不敵。
如果不是那個死靈法師沒有擴張地盤的野心的話，恐怕這片雨林早已改頭換姓。
總之，我懷疑那名死靈法師已經接近甚至是步入了傳奇。
他在沼澤裡留下了很多機關和不死者。
即便是同為死靈法師的你恐怕也難以和那些不死者溝通。
所以不到最後一刻，不要冒險進入沼澤深處！”
聽完老吉頭的告誡。
馬修真誠地道：
“謝謝。”
老吉頭卻擺了擺手：
“我只是個嚮導，幫不上你太多，真打起來恐怕就要你自求多福了。”
這時洛蘭插嘴道：
“沒事，打起來有我，雖然我不會魔法，武藝一般，但我的笛子會讓你們大吃一驚的！”
說著，他還晃了晃腰間那隻淺綠色的笛子。
“那我們就拭目以待。”
馬修笑了笑，繼續著手準備應對即將到來的戰鬥。
日漸西沉。
倦鳥歸巢。
稀稀拉拉的啼鳴聲中。
高地邊緣叢林裡，不知不覺多了一抹抹不懷好意的身影。
“來了。”
馬修低聲提醒。
一旁，老吉頭滿臉戒備。
唯有洛蘭還抱著一本小人書似的冊子看得津津有味，時不時還發出吃吃的笑聲。
一直到聽到馬修的提醒。
他才慢悠悠地合上冊子，一邊伸懶腰一邊茫然四顧：
“哪兒呢？”
“東邊。”
馬修冷靜道：“是一群黑背豺狼人，數目大約在8~11只之間——這附近也有地下城嗎？”
老吉頭迅速回答：
“有一些，但不多，地表出口離這裡也很遠。”
馬修點了點頭：
“西邊有三隻叢林豹，看上去都是雌性，平均等級在10級左右。”
“還有一隻11級的森林巨蚺潛伏在北方那顆榕樹上，它有偽裝色，我差點都沒分辨出來。”
老吉頭驚訝地看向馬修：
“你用了偵測法術？”
以他多年穿越雨林的經驗以及一身適合此地的能力，竟也沒發現那條森林巨蚺，而馬修一個死靈法師居然憑肉眼發現了，這叫他如何不驚訝？
馬修沒有解釋。
事實上這是在他懷裡的艾拉小聲提醒的，自然之魂在感知野獸方面的確是一絕，帶著艾拉，雨林裡任何生物的風吹草動都瞞不過馬修的眼睛。
“要動手了。”
馬修察覺到了黑背豺狼人們的異動。
“我去引開那條森林巨蚺。”
老吉頭飛快地說道：
“我在對付巨蟒方面很有經驗，你們不必擔心我。”
說著他就獨自一人衝著巨蟒的方向摸了過去。
而另一邊。
黑背豺狼人似乎也察覺到自己已經暴露，他們不再掩飾，直接圍了過來。
黑背豺狼人是豺狼人的近親，但體型遠比普通豺狼人來的高大，他們長著稀疏的黑色毛髮，體格十分健碩，都快趕得上半獸人了。
這種生物通常在地下城活躍，在雨林中極為罕見，可對方既然出現在了這次圍剿之中，證明他們也是這片雨林的一部分，受到了雨林之魂的驅使。
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