貝安娜的父親是個很有眼光和魅力的大商人,母親是激流城大貴族的獨女。
相較於西芙,貝安娜的性格其實更加文靜內斂一些。
所以那天她的表白還是令馬修大吃一驚的。
看完了信中提及的種種經歷。
馬修回家沉吟片刻,提筆給她寫了一封長長的回信。
即便貝安娜故意劃掉老師二字的小心思已經昭然若揭。
但在馬修心裡,她始終是自己的學生。
他儘可能地站在她的立場去分析——
「……你的做法是明智的,在確定泰拉尼不會傷害你的前提下,有一名逐風者將軍保駕護航無疑會令你在翠玉蒼庭的學業順利許多,我有幾點建議,你不妨嘗試一下……」
寫完信後,他用火漆章封口,明天託人捎向翠玉蒼庭的躍馬旅店。
這個時代,信件運轉的效率同樣低下,高階法師們的即時通訊極為昂貴,普通人仍然需要承受漫長的等待時間。
“要是有一隻貓頭鷹或信天翁作為信使就好了。”
收好信件,馬修情不自禁地想到。
艾拉這種高貴的自然之魂是不可能幹跑腿的活,而不死者裡面,似乎也沒有適合送信的存在——這或許是因為死靈法師們通常都沒有和人交際的需求?
下午的時候。
馬修去了一趟領主府,他和澤勒簽訂了顧問合同。
自此,馬修在領主府正式擁有了一席之地,他將為雷加提供魔法知識諮詢服務,而澤勒也可以將更多精力投入到情報工作中。
不過馬修這個顧問上班的第一天就是來請假的。
他將亡者之痕和月光女神的部分資訊共享給澤勒後,便告知對方自己即將進階,不得不請假離開一陣子。
澤勒很貼心地替雷加批准了馬修的帶薪長假。
他不僅對馬修的進階提出了一些珍貴的建議,還熱心地詢問馬修是否需要預支工資。
對此馬修很是感激。
然後不客氣地小小預支了一筆。
離開領主府的時候,馬修撞見了西芙,二人攀談了幾句。
同樣告知對方自己即將離開一陣子後。
西芙顯得很失落。
安慰片刻後,馬修突然問道:
“貝安娜去往翠玉蒼庭後,有沒有給你寫過信?”
西芙搖了搖頭。
馬修心裡笑笑,離開了領主府。
貝安娜在給馬修的信裡屢次提到了西芙,卻沒有給她寫信。
女孩子的心思果真是微妙。
……
七日後。
馬修的身影出現在了「聯盟百城」中最南方的澤水城外。
他的隨行人員只有阿兵和艾拉。
過去的幾天裡,他們離開了滾石鎮,一路舟車勞頓。
在前往東海岸之前,馬修還特意去了一趟白巖城,在相熟的那位變性法師那裡購買了一系列的道具。
其中最重要的是「死靈之夜」可能用到的道具:
兔腳、猴爪、蝙蝠牙齒、山豬臍帶……這些都是可以取悅不死者的小物件。
死靈之夜作為進階的備選儀式,馬修自然會多做一手準備。
而離開白巖城後。
馬修便找了個有月光的晚上進入了月朧林地。
在進行長途旅行時,加入月光結社的作用就體現出來了,只要當地擁有進入月朧林地的節點——包括信奉阿西婭的自然之魂、祭壇、神龕,身為月下行者的馬修就可以逆向傳送過去。
可惜阿西婭在南方的勢力明顯微弱。
馬修在月朧林地找到的最南邊的節點距離此行第一個目的地——澤水城仍有數百里之遠。
澤水城附近都是山麓,路況極差,馬修坐了幾天馬車,差點都坐吐了。
此刻正值黃昏。
隨行的車隊正在紮營休憩。
馬修站在山腰上眺望東南方,接壤無盡之洋的東海岸線在夕陽下盡顯嶙峋,海面上一片平靜,陸上則是群巒起伏,而在群山之間,一座雄偉的城市自半山腰處崛起,盤旋而上,最終包裹了整座山體。
那就是澤水城。
再往南,山巒之地將會被無窮無盡的熱帶雨林所取代。
那裡居住著一個自稱「雨林之子」的土著族群,七聖聯盟稱他們為「詹戈人」。
詹戈人驍勇善戰,保守排外,他們很抗拒外來者進入雨林,就連北方的德魯伊和遊俠也無法融入這片神秘的綠意之中。
他們有著自己獨特的職業,其中最著名的莫過於「吹箭者」和「雨林薩滿」。
他們掌握著巫毒、蠱術、馴獸、食人等充滿原始野性色彩領域中的力量。
而雨林周邊的大海——包括東部的無盡之洋和南方的阿魯內海里,居住著少量的蘇族人和大量的娜迦,後者是風暴和海洋的寵兒。
雨林深處據說還有龍巫妖教、獵頭者活躍的蹤跡。
山巒、叢林、海洋、風暴。
這就是馬修即將面對的複雜環境。
這趟旅行註定了非常危險,他不敢有絲毫的懈怠,因此在提前做好充足的功課後,每到一處地方,馬修都會實地核實情報的準確程度。
比方說現在,他就在觀察遠方的澤水城。
“馬修馬修!”
艾拉在他肩膀上低語道:
“南邊那片雨林非常可怕,我感應到了一股非常暴戾的自然意志,它不歡迎我,還兇我!”
“還有還有,你現在正在眺望的那座城市,我察覺到那裡正在鬧瘟疫——不少人都得了熱病,正在死去!”
“嗚嗚嗚,我好怕,我們不要過去好不好?”
瘟疫,熱病?
馬修眉頭一皺。
他不懷疑自然之魂的感知能力,這也是這趟旅程特地帶上艾拉的原因。
只是澤水城是他南行的第一站。
“我們可以快進快出,我需要在那裡找到一名穿越雨林的嚮導。”
馬修安慰說:
“只要不和太多人接觸,我們不會運氣那麼差染上瘟疫的。”
艾拉頓時長吁短嘆,小腦袋變得蔫蔫的。
馬修想了想,快步走到車隊嚮導附近,詢問道:
“安格,我聽說澤水城最近正在鬧瘟疫,這是真的嗎?”
那個名為安格、帶著白色頭巾的中年男子不以為然道:
“這當然是真的,因為澤水城每時每刻都在鬧瘟疫,不害上幾次熱病,你都不好意思說過自己進過澤水城!”
“放心吧,少去人多的地方,別找女人和鴨子,你得病的機率至少下降一半,而且得了熱病也不意味著死亡,澤水城有好幾座神殿專門做聖水生意,只要有錢你就死不了。”
“有些城裡的有錢人甚至會故意染病,然後喝聖水淨化身心,這是他們找刺激的一種方式。”
馬修默然無語。
早就聽說南方有些城市路子很野,今日聽聞,果然名不虛傳。
他又和安格聊了幾句關於澤水城的情況。
直到夜幕降臨才離開。
夜裡。
馬修坐在敞篷裡重新翻閱薩曼莎給的蘇族人情報。
便在此時。
他的眼前突然浮現出了一大片橡樹林!
一種熟悉的感覺湧上心頭。
馬修知道,這是饋贈的味道!
……
「你的能力‘大自然的饋贈(1/2)’生效中。
你獲得了新能力‘釘頭錘專精’和‘靈魂牢籠’。
釘頭錘專精:你獲得了異種武器“釘頭錘”的使用技巧,並頗為嫻熟;當你使用該武器並對敵人造成爆頭效果時,你將有機會變得更加亢奮(力量短暫提升);
靈魂牢籠:你可以攫取一個新近死去或非常虛弱的類人生物的靈魂,並將它關在你一個籠子裡。
被攫取的靈魂將在籠子裡持續到法術結束或者你摧毀這個籠子。
在此期間,你可以對該靈魂進行以下選項——
竊取生命;
靈魂拷打;
偷取經驗;
意志凌辱;
亡者之眼;
消耗:每次施展需要消耗1枚攝心石(價值100金幣)」
……
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