纏在一起，形成了一條條血紅色的索道。
七八頭體型巨大、背有血色的蜘蛛順著索道爬了下來。
其中爬的最快的那隻。
已經衝到了地面上！
“那是「血衛」，同樣來自月之血面。”
雲精靈隊長的聲音從背後的天空中傳來：
“血衛一共有九隻，每一隻都很難對付，它們是艾斯博女王的兒子、孫子或者更後輩的子嗣，也是她的情人。”
馬修聞言心中一動：
“你對那些蜘蛛很瞭解？”
雲精靈隊長點了點頭：
“做過一些功課。”
馬修立刻道：
“細說情人……不是！”
“細說艾斯博女王。”
雲精靈隊長調整腰帶，靠的馬修更近了些。
即便在空中，他的氣息也非常穩定，吐字清晰而自然，馬修懷疑這是雲精靈的種族天賦之一：
“艾斯博女王本來是雲上高原上一頭很普通的血蜘蛛。”
“傳聞在很古老的年代，她和一名法師簽訂了契約，成為了那名法師的召喚物。那名法師對她進行了很多改造，從而令她的身體強度遠超普通的血蜘蛛。”
“此後，那名法師開闢了一座山谷，將自己的財富與積累全都藏在了山谷裡，命令艾斯博日夜看守。”
“在很長一段時間裡，山谷裡都相安無事。”
“直到那名法師意外死亡之後，許多野心家和冒險者便找上門來。”
“然而那些人沒料到艾斯博的存在，也沒想到她的實力如此強大，幾乎所有前去尋找法師財寶的人都陸續成為了艾斯博的食糧。”
“久而久之，艾斯博居住的地方被人們稱為「死亡山谷」；而她本身也因為背後長出了酷似月亮的紋路，被人稱之為「血月女王」。”
“由於那名法師的特殊改造，艾斯博女王獲得了堪比長生種的壽命，而在隨後漫長的歲月中，她透過進食以及一些不為人知的手段不斷地晉升著。”
“最終，她掌握了部分領域的力量，並將死亡山谷收入了自己的領域之中。”
“自那以後，死亡山谷成為了雲上高原一處會移動的禁忌之地，許多探險者在進入雲上高原之前，都會這樣地教育團隊裡的新人——「如果看到一座底下褐色、兩側尖尖的山，別猶豫，跑！」。”
“也不是沒人想對艾斯博女王下手，可憑藉能夠在群山間自由移動的特性，血月女王和她的死亡山谷總能在一次次的圍剿中倖存，並且變得更加強大。”
“而曾經試圖圍剿她的組織或者勢力，都會在之後的一段時間裡變得厄運連連，有些甚至就直接消失在了歷史的長河裡。”
“久而久之，也就沒人敢打她的注意了。”
“據說，艾斯博女王最喜歡在活人身上產卵，她會將自己孵出來的血蜘蛛分成兩類，一類是不夠強壯的，這些血蜘蛛會被她當場吃掉！”
“剩下來那一類足夠強壯，艾斯博便會將它們訓練成「血衛」。”
“血衛通常擁有五階頂峰的戰鬥力，它們的日常工作是捕捉獵物與取悅艾斯博本人。”
“正因如此，血衛之間的內部競爭也非常激烈，時常會發生幾隻血衛同時死去的慘劇。”
“比較蹊蹺的一點是，在歷史上，艾斯博身邊的血衛數量最多就只有九隻——無論在哪個時期，這個數字只會比九小，而不會更多。”
“這還挺讓人迷惑的，理論上，效忠自己的護衛數量不應該是越多越好嗎？”
“這是野獸都懂的道理。”
聽到這裡。
馬修不由反問道：
“你怎麼知道，她還是當初那頭野獸呢？”
雲精靈隊長愣了一下。
旋即他的瞳孔劇烈地收縮了一下：
“你的意思是？！”
“這……不可能吧？”
馬修笑了笑：
“我就是隨口一說，你繼續。”
雲精靈隊長深深地看了馬修一眼。
他整理了一些思路，繼續講述道：
“差不多就在天倫宮升闕前後的時間裡，艾斯博女王晉升了傳奇。”
“不久之後，狩獵之神自降神格，狩獵者氏族因此而舉族遷徙，進入了雲上高原的範圍，雙方的勢力有所交叉，所以很快就發生了摩擦。”
“在之前的幾次交鋒中，狩獵者氏族被血月女王搞的灰頭土臉，他們死了很多人。”
“但在「狩獵三子」中的最強者「加菲爾德」出手之後，情況立刻就得到了改觀。”
“具體過程沒人知曉，我們只知道在一次激戰過後，加菲爾德成功地將血月女王收服，自那以後，血月女王便成為了加菲爾德的夥伴兼情人。”
“死亡山谷也就此併入狩獵者氏族的勢力……”
馬修聽著不對：
“狩獵三子？加菲爾德？他們都是什麼人？”
雲精靈解釋說：
“狩獵三子是狩獵之神最出色的三個兒子，他們都擁有傳奇或者準傳奇的實力，其中加菲爾德是他們三個裡最強的，數百年前便是傳奇，是狩獵之神最引以為傲的兒子。”
馬修撓撓頭：
“你繼續說。”
雲精靈道：
“大概過了五六十年吧，加菲爾德厭倦了艾斯博，就主動將她送給了自己的父親，也就是狩獵之神本人。”
“一開始艾斯博女王是很不情願的，但在狩獵之神的幫助下，她成功地登上了月亮，並融合了「月之血面」上的特殊領域——要知道，月之血面是一處非常危險的禁地，它的形成還要牽扯到遠古時代一樁駭人聽聞的滅絕事件，也就是「血流星事件」……”
“總之，融合了月之血面的艾斯博成為了名副其實的血月女王，她掌控了部分的月亮的權柄，進而成為了這個世界上最可怕的怪物之一。”
“她也因此對狩獵之神言聽計從，順理成章地成為了後者的寵物兼情人。”
馬修的嘴角微微抽動。
不過這一次他沒有打斷雲精靈的敘述。
反倒是雲精靈刻意停頓了一下，發覺馬修沒有反應之後。
他的臉上露出一絲詫異之色，這才自顧自地說道：
“說回加菲爾德，他將艾斯博女王送給自己的父親後，很快就勾搭上了「萬物編織者」塔蘭德。”
“呃，塔蘭德的本體也是一頭蜘蛛。”
“要我說，加菲爾德就好這一口，他父親狩獵之神估計也差不多。”
“加菲爾德和萬物編織者很是如膠似漆了一段時間，大概有上百年的樣子。”
“不過他們在十幾年前就鬧掰了，原因大概是加菲爾德發現萬物編織者並不是真心愛自己，那個女人只是想借助狩獵者氏族在主物質界的影響力，從而擴大她所控制的枯萎教團的實力。”
“前不久，塔蘭德在攻打十字城的時候曾經邀請過加菲爾德一起參與，但被加菲爾德拒絕了，這應該是兩人鬧掰了的明證之一。”
“但這些都不是重點，重點在於，和塔蘭德鬧掰了之後，加菲爾德又回來找艾斯博女王了。”
“時隔百年，兩人舊情復燃，乾柴烈火。”
“但他們又不敢當著狩獵之神的面瞎搞，所以在過去十幾年間，艾斯博女王總會在每個無月的夜晚，藉口巡視凡間的領地而從月亮上下來，與加菲爾德在群山之間私會。”
“狩獵之神對此心知肚明，但他選擇了睜一隻眼閉一隻眼。”
“加菲爾德是他最強大的兒子，也是他實現諸多野望最強有力的工具之一，他不可能因為一頭寵物就責問加菲爾德。”
“但心中的裂隙一旦埋下，便會瘋狂滋長，直到不可收拾。”
“據我評估，艾斯博女王極有可能在未來的某一刻，成為加菲爾德與狩獵之神這對父子決裂的導火索……”
聽完這些。
馬修重新認真地打量起這名雲精靈：
“閣下是？”
雲精靈微微一笑：
“我叫伯德，是「知更鳥」的一名負責人。”
“知更鳥是世界之殤旗下的情報組織，我們掌控了艾恩多大陸上的許多鳥類，特別是知更鳥，這可以讓我們哪怕身居雲端之上，也能瞭解到世界各地的情報。”
馬修反應了過來：
“你知道我？”
伯德從容點頭：
“種樹法師、弒神者、屠龍者、自然導師、伊莎貝爾女士的學生，疑似是埃克蒙德或者羅南的私生子、欺詐半神的密友、還和銀蛇住在一起……這些光環聚焦在一個人的身上，很難不讓人注意到您。”
“馬修先生。”
馬修聳了聳肩：
“看來你們的情報確實無孔不入。”
伯德笑道：
“事實上，我本人早在今年三月就注意到了您，那時候，我湊巧在雲端城閱讀了一份關於滾石鎮的報告，報告的級別很低，內容也相當無聊——它記錄了滾石鎮的五人委員會在今年的優秀市民選拔會議中的幾處爭執。”
“按理說，這種級別的報告應該永遠地留在火堆裡，但不知為何，偶然看完報告後的我卻記住了您的名字，然後將它儲存了起來。”
“那份報告現在還在我的床頭櫃裡呢。”
“當時我只覺得您是個有趣的人，卻沒料到您後來……一飛沖天！”
雖然伯德看起來充滿善意，但他說的話仍讓馬修有些不適。
可能因為對方的身份是情報頭子的原因。
馬修向來不喜歡這種別人時刻注視的感覺。
“看來除了防偷窺的儀式場之外，反間諜儀式場也得儘快安排上！”
馬修暗暗想到。
他看著雲精靈的雙眼問道：
“所以，伯德是假名吧？”
伯德失笑著搖了搖頭：
“是真名。”
“抱歉，剛剛說了那麼多可能有些冒犯到您了，但我本人是真的想和您成為朋友。”
“有機會的話，我想邀請您去雲端城做客……”
嘶嘶嘶！
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