……
瑪格麗特的訊息令人震驚。
一方面馬修驚訝於她強大的戰鬥力，居然真的以五階之軀和一名貨真價實的傳奇打了個不分上下；
另一方面馬修也佩服於她的倔強。
按理說。
以瑪格麗特展現出來的法術能力，實在打的有些難受了，逃走絕對不是問題。
可結果卻是她打到了墜入血河的程度。
這說明她壓根就沒想跑。
從一開始。
她就想要讓璐緹希婭成為她進階傳奇的墊腳石。
可惜血旗家族的傳奇也不是水傳奇。
在血旗王國的地盤上打了個兩敗俱傷，某種意義上來說瑪格麗特已經贏了，可接下來她面臨的風險就要大很多。
馬修還是挺關心瑪格麗特的處境的。
他手裡不自覺的摩挲著那枚骰子。
突然想到：
“我要不要試試預言法術？”
“反正可以提前用骰子來判斷預言法術的成功率。”
想到就做。
馬修將預言骰子隨手往地上一扔。
凹凸不平的泥質地面很快就給出了答案——
1點。
馬修臉一黑。
“肯定是地面不平整的緣故！”
於是他從行囊裡掏出一張硬紙板，將其放在地面上，又扔了一次。
這一次骰子在紙板上打轉了好久才逐漸停下來。
然而結果卻一如既往的真實。
還是1點。
“算了，看來這個骰子存在的意義就是告訴我預言法術與我無緣。”
馬修苦笑一聲，把東西全部都收好。
接下來他又和洞裡的穴鴞夫婦攀談了一會兒。
見馬修態度和善，語氣溫柔，兩隻小傢伙也敢在洞口附近和他說話了。
很快馬修便了解到，這對穴鴞夫婦分別名叫咕咕與嘰嘰。
先生是咕咕，妻子是嘰嘰。
而沒多久之後。
馬修也意識到這兩隻膽小的萌物和那一窩蛋就是此前遷入橡樹林的第一支物種。
比松雞先生還要早些。
而在當馬修詢問他們為何來到此地時。
穴鴞先生回答說：
“我們聽說北方有一片橡樹林，林子裡安全廣袤，沒有可怕的獵食者，有著數不清的無人居住的小洞穴，於是抱著試試看的心理就搬過來了。”
馬修好奇道：
“聽說？聽誰說的？”
穴鴞先生說：
“落葉與風，我們也不知道從何時起，就能聽到落葉與風的竊竊私語，它們總是能從遠方為我們帶來訊息。”
馬修瞬間意識到，這兩隻穴鴞並不簡單。
能讀懂落葉與風帶來的訊息，這意味著它們有晉升自然之魂的先天潛力。
它們身上的靈性非常充足。
比松雞要強大很多。
“也是，靈性不足的話，也不可能那麼早就被生命聖所所吸引。”
“其實在生命聖所初期吸引來的小動物靈性高的比例會非常高。”
這麼想著馬修便多留了個心眼。
他和穴鴞夫婦熱烈的攀談起來。
不過在這個過程中。
馬修也發現穴鴞妻子似乎不怎麼願意和自己說話。
反倒是穴鴞先生特別熱愛和自己分享各式各樣的見聞。
二人暢談了好久。
而當馬修離開穴鴞洞口時，資料欄上已然浮現出這樣的字眼——
……
「提示：你和穴鴞先生咕咕相當投機，這場攀談過後，你們成為了真正的朋友。
你獲得了一名動物夥伴。
伱的牛頭人要素+1。」
……
“這也能加牛頭人？”
馬修正納悶著。
隱約間從洞裡傳來穴鴞妻子嘰嘰的怒斥聲：
“我早就跟你說餓了，你還和那個男人不清不楚說上半天的話！”
“你心裡到底還有沒有我！”
隨後一陣雞飛狗跳。
咕咕狼狽地從洞口冒了出來，動作滑稽、一跳一跳地覓食去了。
馬修啞然一笑。
在他看來穴鴞妻子嘰嘰身上的靈性可能更強些。
不過看起來不好相處。
自然之魂的名額也只有一個。
到底給誰以後再看吧。
夜幕降臨。
一名揹著大包小包的卓爾武士從月朧林地中走出。
當她來到墓園裡時卻被墓園熱鬧的場景給嚇了一跳。
有那麼一瞬間，萊拉甚至懷疑自己走錯了地方！
但見一頭頭殭屍在苦力之母妙薩奇的指引下正在大力易地開墾著地面。
而旁邊就是那一具具的屍體。
每挖好一個坑。
殭屍們便笨手笨腳的把屍體給塞進去，然後匆匆填上。
這個過程其實並不容易，但好在殭屍們任勞任怨，總體上還是能勝任的。
殭屍埋死者。
這一幕已然足夠離奇。
然而當萊拉扛著從科爾多城帶回來的行李路過工坊區時。
更被裡面熱火朝天的工作氛圍給驚呆了。
但見囚犯們正在無比自覺地製作著熾火膠。
一轉眼的功夫，流水線般運轉的原材料在他們手裡就變成了一瓶瓶半成品。
經過那幾名縱火者的加工成為完善的熾火膠。
他們的動作非常熟練，看得出來已經是熟練工種了。
最讓萊拉感到震驚的是他們的工作熱情。
“不愧是馬修大人，這些邪惡的罪犯在他手下都願意改邪歸正，努力上進。”
萊拉心裡十分感慨。
無意間，她撞見了在隔壁垂涎三尺的幽魂們以及正在巡邏、對縱火犯們肉體充滿渴望的黑武士阿古斯。
她彷彿才明白了什麼。
直到下半夜。
馬修才領著又一批死者從金色沃野的村莊抵達墓園。
將新來的死者交給妙薩奇後。
馬修才驚喜的發現了安靜地等候著的這位陰影背誓者、橡樹商會的會長。
“怎麼樣？”
馬修打了個招呼。
萊拉靦腆一笑：
“還算順利。”
接著她就把大包小包行李裡裝著的商品，儲物道具裡的水下呼吸藥劑，以及此去科爾多城收貨的回款和賬本一併交給了馬修。
馬修沒有急著檢視這些。
而是拉著萊拉去自己的工作室裡小坐了一會兒。
二人聊了聊她此去南方的見聞。
“這麼說雨林大部分割槽域都關閉了？”
馬修遞過去一杯牛奶。
萊拉接過牛奶卻沒有喝：
“是，之前我們穿越的雨林，起碼有四分之三的區域都陷入了封鎖之中。
我猜應該是雨林之魂的自我保護措施——
大片大片的荊棘將雨林層層包裹，只有極少量的原住民可以穿越這些荊棘。
我路過的時候，發現有一些外來者。
他們來自澤水城或者西北方的一些小聚落、
這些人在接近雨林的時候都出現了很嚴重的巫毒詛咒的症狀，我懷疑最近雨林又發生了一些事情，這才讓雨林之魂不得不採用更極端的手段反制。
好在我並沒有遭到雨林之魂的針對，還算比較順利的抵達了黃金海岸。
至於科爾多城方面，我們離開之後發生了很多事。
我暗中打聽了一下，其中最大的一件事就是於鐮聯合了城內外的很多勢力，將科爾多城原城主逼迫下臺，之後他自己成為了科爾多城的新城主。
在此期間，科爾多城幾經動盪，橡樹商會的商鋪也被迫關停了好久。
好在我們的商品確實是黃金海岸的緊俏貨，上架沒多久就引發了熱賣。
硫磺精華是賣的最快的；
其次是冰風暴卷軸和顯影之塵；
青草藥劑一般；
最沒有市場的就是你硬塞給我的那些劍油。”
馬修無奈一笑，沒有對劍油的來歷解釋太多。
“於鐮成了科爾多城的城主？那個死胖子沒有為難你吧？”
他問。
萊拉搖了搖頭：
“於鐮表面上對您還是蠻敬重的，橡樹商會的經營也沒有受到影響。
不過在暗地裡，我還是覺得有點不妥，就把他之前替我們招募的店員給辭退了。
之後我又找了兩個詹戈人混血暫時負責店鋪的安保和售賣工作。
他們的能力或許沒有於鐮介紹的人強，但要更可靠些。
我仔細想過了，我們的商品其實不需要太高明的推廣技巧，稀缺性本身便足以吸引大量的顧客。
大多數時候我們的貨架上都是空著的。
與其每天都開門營業，不如定期營業更好。”
說到這裡。
她有些忐忑地說：
“很抱歉沒有跟您彙報就撤換了店員。”
馬修搖搖頭：
“你是橡樹商會的會長，之前我也許諾過你，你的薪資會和商會的利潤高度相關，我相信你會盡心盡力，並做出符合商會利益的抉擇。”
“於鐮的確不是那麼容易好打交道的傢伙，他是一個不折不扣的野心
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