r/>“不錯，如果侄兒所料不差的話，袁公路的目標正是我們，而且多半就在這三個郡之中！”
夏侯淵的眼皮當即猛的跳了幾下。
面色也不禁難看了起來。
畢竟袁術作為一方實力雄厚的存在，兵多將廣，錢糧充沛。
不管是誰與其對敵，都難免會承受巨大的壓力，如果袁術的目標真是兗州的話，那曹家上下恐怕要全力應對了。
不過本著謹慎起見。
夏侯淵還是追問道。
“子脩，何以見得？”
……
曹昂伸手將地圖上，處於穎川郡以北的幾塊地方，一一給點了出來。
“自董賊禍亂之後，整個河洛地區，就已經陷入了舉目破敗之中，人口和田地可謂損毀殆盡。”
“而幷州也一樣，本身就是窮苦之地，再加上屢遭北方異族，和各種亂賊的襲擾，亦是荒涼不堪。”
“袁術根本不可能捨近而求遠，放著近在咫尺的豫州不要，反而去圖謀這兩塊已然乾枯的地方。”
這兩塊地方基本是第一時間排除。
河洛地區已經被打爛了，在董卓焚燒洛陽，遠遁長安之後。
討董聯軍各方勢力，除了本身就在河內郡的河內太守王匡之外，其餘竟無一人看上了這塊地方，這就足以證明很多東西了。
至於幷州，好不到哪去。
從南到北全都是賊。
北邊有黑山賊，有異族，南邊還有白波軍，有分流出去的小黑山賊。
除了以太原為核心的地方，勉強容納個小勢力之外，別的真沒了。
去掉兩個選項後。
曹昂又把冀州給排除了。
“至於冀州的話，現在已經夠亂了，況且袁術的實力放在冀州，那還真不算什麼，袁紹和公孫瓚都不是等閒之輩，袁術又豈能佔得了便宜？”
“況且即便他的目的是冀州，那從南陽郡一路北上，中間相隔的路程也太遠了。”
“更穩妥的辦法，應該是從中間打下一塊地盤來，而後再圖謀冀州。”
言及此處。
曹昂深吸了一口氣。
旋即反身看向營帳外面。
接著以頗為沉穩的語調，無比冷靜的一字一頓道：“綜上而言，袁公路多半就是衝著我們來的！”
“至於他究竟為什麼要這麼做，想來是見我們與袁紹走的太近了，心中不忿之下，想給我們一個教訓吧！”
……
話已至此。
夏侯淵心中又豈能再存僥倖？
因此原本略帶幾分難看的面色，如今反倒瞬息之間恢復了原樣，重新歸於平靜和鎮定之中。
畢竟既然敵人是衝著自己這方來的，那再想東想西的也沒用。
當務之急，應當是作出積極的應對，兵來將擋，水來土掩。
作為軍中戰將，又豈有畏戰之理。
袁術以為曹家是個軟柿子，想要伸手過來捏一捏，那他可就挑錯對手了！
曹家如今硬的很！
無論是誰，膽敢把手伸到曹家的地盤上，伸進作為基本盤的兗州地界中。
那他就應該有手被剁掉的覺悟！
想到這裡。
夏侯淵當即快步來到曹昂跟前，接著對曹昂微微躬身，行了一禮。
而後沉聲言道。
“子脩，在我臨來之前，府君曾經有過吩咐，讓我與你合兵一處後，在大事上皆聽從你的排程。”
“只是眼下既然出了這樣的事情，那無論袁公路的目的是不是染指兗州，此事都不容小覷。”
“我恐怕得儘快趕回州府一趟，一來將你作出的判斷上報給府君，二來若是袁術真打過來了，那恐怕少不了我，以及我所率領的萬餘人馬。”
夏侯淵如此說。
自然是想要獲得曹昂的許可。
畢竟軍令如山，曹操說了讓他聽曹昂的，那他就得聽。
除非曹昂讓他回家，否則夏侯淵都不得以任何理由擅自離開。
……
而在聽見夏侯淵的請求後。
曹昂先是點了點頭。
接著不但沒有表現的太過沉重，反倒露出幾分輕鬆的笑意。
“此事本是情理之中！”
“原本我從韓馥那兒，為子和爭來了一個清河國相的職位，先前在看見叔父的時候，還想著讓您幫襯一番，多少先把清河國握在手裡再說。”
“只是謀劃趕不上變化，清河國隨時都能接管，而兗州本土還是更重要一些，所以叔父的請求我答應了。”
說到這裡。
曹昂稍微頓了頓。
接著又以頗為慷慨激昂的語氣，充滿豪情壯志的揮手道。
“叔父也不必過於憂慮，袁公路實力強悍，我們也絲毫不差！”
“咱們如今雄踞一州之地，人口、糧食，兵丁，無一不是蒸蒸日上。”
“四世三公又能如何，他又有幾萬人？我觀其也不過爾爾！”
或許是得到了曹昂的首肯。
又或者是被其言語中的豪情壯志所感染，夏侯淵也不由得激昂了起來。
面上的緊張神色，肉眼可見的鬆懈了幾分，心頭也稍稍放寬了些許。
是啊！
四世三公又能如何，莫說袁術袁公路了，即便袁紹袁本初，不也一樣在冀州這片土地上，沒佔到任何便宜嗎？
只要自己能回師兗州，那與州府中的兵馬合作一處，少說也有大幾萬人。
與袁術一戰，可謂絲毫不怵！
他敢來，我就敢打！
心下既松。
夏侯淵回想起曹昂剛才說的清河國之言，也難得露出了幾分笑意，對曹昂比出了一個讚賞的手勢。
“子脩文韜武略，德才兼備，有你各方奔走謀劃，咱們便是想不壯大，那恐怕都有些難了！”
“清河國之事，待我回去之後，會對府君言說的。”
“等到解決了袁術帶來的威脅，彼時定派人協助子和，將其牢牢掌握！”
……
針對此事達成共識後。
叔侄二人又聊了幾句。
正當夏侯淵準備告辭，先行下去休息一番時，曹昂卻突然想起一件事。
“叔父，您先前說在攻破單經部時，抓到了幾個我的熟人，不知您指的是何許人也？”
聽曹昂提起這事。
夏侯淵才恍然驚醒，大手在額頭上猛的拍了拍，隨後才頗有歉意的說道。
“瞧我這記性，只顧著與你說袁術之事，險些將這事給忘記了！”
“此番攻破單經所率領的數千人之後，除了活捉單經本人之外，另有三人分別名劉備，關羽，張飛，一應被我軍所擒獲，如今正關押在軍中。”
“當初在滎陽縣，伐董聯軍會師之時，我曾經見過這三人，記得你與他們相談甚歡，因此也就多留心了一下。”
曹昂：“……”
嗯？！！
夏侯淵話音剛落，曹昂便是一懵。
好傢伙！
妙才叔父厲害呀，居然直接把劉關張三兄弟，給一網撈盡了。
果真不愧是虎步關右的悍將。
至此，曹昂也算明白。
為什麼當初見了劉備一面後，接下來幾日，都沒見過三兄弟的蹤影。
原來是被公孫瓚派去，跟著單經一塊，到兗州地界瞎攪和去了。
也算這哥幾個運氣不好，待在公孫瓚手底下，一直沒撈著什麼功績。
好不容易出一次重要外勤，結果是被當了炮灰，甚至還直接成了俘虜。
得虧是落在自己手裡，倘若換作他人，那估計少說得脫層皮。
當然。
劉備的嘴炮功夫，曹昂還是認可的，即便落在別人手裡，多半也是會憑藉口舌之威，轉危為安。
……
“叔父所言非虛，此三人的確是我的舊相識，且不瞞您說，就在前些日子，我都還與他們三人言談過一番。”
“而且此次我之所以能提前知曉公孫瓚，從後方調來了大量兵馬，也都是出於劉備劉玄德私下相告之功。”
聽曹昂這麼說。
原本還沒往心裡去的夏侯淵。
頓時就肅然起敬。
繞了大半個圈子，原來竟是自己人，還好自己記性不錯，沒把著兄弟三人怎麼著。
否則又豈能過意的去！
“沒想到竟然是三位義士，那待會兒我便去將他們放出來。”
對此，曹昂則是搖了搖頭。
面上頗有幾分期待的笑道：“待會兒我親自走一趟吧，就不勞煩叔父您了，正好也有些事兒要交代他們。”
有事情要交代，這是其次。
主要還是想親眼看一看，那傳聞中武功赫赫的劉關張三個人，被綁起來關在軍營裡時，究竟是個什麼模樣？
一點小小的惡趣味！
不過說起武功赫赫，曹昂心頭的疑惑就泛了上來，忍不住追問夏侯淵道。
“叔父，據我所知，那劉備劉玄德的兩位義兄弟，關羽、張飛皆是人中豪傑，不知是如何將他們擒獲的？”
……
夏侯淵稍稍回憶了一番。
接著將前因後果緩緩道來。
“正如子脩你所說的一般，那紅臉長鬚，和黑麵精壯的大漢，都是孔武有力，武藝非凡之輩。”
“若是他們一心逃走的話，那的確很難生擒活捉。”
“只是敵軍主將單經被當先抓住，而劉備劉玄德，則是為救單經陷於重圍，他那二位義弟本可以走，但為了救他這個兄長，也不得不再度殺回來。”
“人力有時窮，關張二人就是再能打，又豈能抵得過千軍萬馬，並且我見他們與我軍爭鬥時未下死手，因此失手被擒，也是早晚之事。”
非常符合自己心中的猜想。
這令曹昂不由的點了點頭。
果然不愧是劉備劉玄德，雖然不清楚他搭救單經，是心中的仁義作怪。
還是說想要救得這員大將，從而在公孫瓚手底下，混一份碩大的功勞。
但總之他就是回頭了。
而關張二人也確實不負兄弟情誼，哪怕明知十有八九要落入重圍，也義無反顧的衝進人群，搭救劉備。
其中有一點，引起了曹昂的注意。
那就是夏侯淵所說的，關羽和張飛在與曹軍搏殺時，並未下死手。
這想來多半是看在自己的面子上。
不錯！
人吶，果然是一種奇妙的存在！
……
問明白了劉關張三兄弟被關押的地點後，夏侯淵隨即也向曹昂告辭離去。
望著妙才叔父遠去的背影。
曹昂仰頭看了看天空。
接著嘴角微微勾起，浮現出一抹寒意滿滿的冷笑。
目光中更是流露出冷厲的殺意，若有人在此時與曹昂對視的話，恐怕會不由自主的打個哆嗦。
“袁術袁公路，你這是找死啊！”
曹昂知道一件事。
那就是袁術的北上，並非臨時起意，之所以選在這個時間點，就是因為北邊有人響應他。
而響應者正是之前黃巾軍渠帥張饒，所提到過的眭固等三人，也就是從黑山賊之中分流出來的小黑山賊。
正是因為串聯了眭固等人。
助長了袁術的信心。
因此他才敢做這種事情。
如果這麼一想的話，那恐怕白繞、於毒和眭固的三人小團體，也會在近來對自己麾下的地盤發動進攻。
看來是時候做些準備了。
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