新年到來,大唐年號改為至德二年,天子李亨登基的第二年。
從江南運往長安的槽糧上百萬石抵達了襄陽,李鄴很清楚長安和關中又出現了糧食危機,鬥米漲到四百文錢,李鄴沒有阻攔漕船,任由兩千艘漕船運載百萬石糧食前往商州。
百萬石糧食到來,關中糧食危機立刻解除,長安朝野歡騰,上上下下都鬆了一口氣,為此,天子李亨決定祭拜上天,感謝上天送糧解危。
洛陽,自從長安撤退回洛陽後,整個燕軍上下士氣低迷,人心渙散,胡人將領們都紛紛要求搬運財富返回幽州,安祿山自然不會答應。
更重要,安祿山的身體越來越糟糕,他已經雙目失明,身體極度浮腫,幾乎整天都躺在床榻上動彈不得。
安祿山也知道自己來日不多,他已決定將自己的繼承人定為安慶和,廢除愚蠢無能的太子安慶緒。
但安慶緒也擁有十萬大軍,安慶緒知道父親想廢除自己,他天天身穿鎧甲,藏身在城外的軍營內,只要父皇敢廢除自己,他就率軍進城清君側,殺死高尚,自立為帝。
正是這十萬大軍讓安祿山很忌憚,遲遲下不了決心。
大營內,安慶緒緊急召見嚴莊,嚴莊也躲在軍營內,儘管他在城內有宅子,但他不敢回去,天子已經下旨拘捕他,罪名是他之前私通襄陽李鄴。
嚴莊也上書為自己辯護,堅決否認自己私通敵人李鄴,他一口咬定自己的長子嚴瀚海已經死在亂軍之中。
安慶緒也同樣上書為嚴莊辯護,認為指控嚴莊和李鄴私下勾結完全沒有任何證據,是高尚為了打擊異己而大肆汙衊。
包括崔乾佑和田承嗣兩名主要將領也上書天子,替嚴莊說情,他們指出,大軍攻不下襄陽和嚴莊沒有關係,主要是他們無法渡過漢水,唐軍有上百艘萬石戰船封鎖江面,他們強行渡江只會全軍覆滅。
或許眾人的說情起了效果,天子安祿山雖然下達了拘捕旨意,但並沒有強制執行,可嚴莊還是不敢有半點大意,他怕高尚下手,他便帶著妻兒躲在軍營內,不敢出軍營一步。
嚴莊匆匆來到了中軍王帳內,安慶緒雖然好色放蕩,但這段時間他也很收殮,不敢再從外面找女人來軍營,萬一找來了一個女刺客,他小命就保不住了。
“殿下,怎麼說?”嚴莊進帳問道。
安慶緒興奮道:“李豬兒給我回信了,他要三萬兩銀子,讓我保證不殺他,他就替我下手。”
這個訊息讓嚴莊暗喜,他現在也沒有退路了,必須把安慶緒推上去,他們全家才能活命,這個時候不能絕心慈手軟,必須殺了安祿山。
好在安慶緒也是一個禽獸不如之人,對弒父一點心理壓力都沒有,這倒成全了嚴莊。
嚴莊冷笑一聲,“殿下可以答應他,但李豬兒必須死,否則李歸仁、安守忠等人抓住他,他肯定會把殿下招供出來。”
“那怎麼安排呢?”
“殿下,關鍵是對李豬兒下手,必須安排一個人及時殺了李豬兒滅口,這個人必須武藝高強,能夠自保,他呆在外圍皇宮內,一旦李豬兒得手,去投奔他,他就可以殺了李豬兒,自己逃出皇宮。”
安慶緒立刻想到了自己的貼身女護衛安幼女,他立刻道:“讓幼女去,她像個小宮女,容易混進皇宮,也不會被人懷疑。”
“可以!”
嚴莊也知道這個安幼女對安慶緒很忠心,武藝高,輕功高,外貌像個女童,確實很迷惑人,便一口同意了。
兩人又商量了半晌,敲定了各個細節,便開始部署了。
在洛陽城北市內,有一家叫做南仁堂的藥鋪,專賣各種藥材,也有一名醫師坐堂,每天買藥看病的人絡繹不絕。
這天上午,來了一名中年女道士,身穿半舊的道袍,手執一柄拂塵,後背一口寶劍,她年約三十七八歲,身材中等,相貌倒也清秀,看得出年輕時應該長得不錯,只是現在人到中年,額前已經有一簇白髮,眼角也多了幾絲皺紋。
中年女道士正是公孫大娘,她受李鄴之託,來洛陽做兩件大事,一是刺殺安祿山,其次是摧毀祆教的刺客組織。
李鄴當然知道,歷史上,安祿山是被兒子安慶緒所殺,買通安祿山的貼身宦官李豬兒,殺了安祿山。
但這是歷史,會不會歷史已經被自己改變,不會再按照原來的軌跡走?
一旦安祿山不死,他極可能會報復自己,再派刺客去長安刺殺父親李岱,或者再派頂級刺客來襄陽刺殺自己和自己家人,甚至會來刺殺自己手下高官,如李泌、劉晏等人。
安祿山是粟特人,而且是粟特祆教在大唐的教主,祆教就是擅長用刺客刺殺國王,用最小的代價來獲得勝利。
根據邱明的招供,他是情報站負責人,他手下只有七人,但那三十名刺客武士並不是他手下,而是阿史那承慶派出來的,阿史那承慶是燕國太尉,同時也是東方祆教的副教主。
阿史那承慶在藍田縣從地洞中逃走,沒有回長安,他極可能去了洛陽大光明寺,或者回了幽州大光明寺。
南仁堂藥鋪正是江漢軍設在洛陽的情報點之一,也是總情報站,其他還有一座酒樓和一家客棧。
公孫大娘帶著兩名年輕女道士來到了藥鋪,兩名年輕女道士既是公孫大娘的徒弟,同時也是內衛女兵,受過專門的訓練,兩人都武藝高強。
走進了藥鋪,一名夥計迎上來笑道:“道姑要買藥嗎?”
“無量天尊,貧道要見一見你們的王掌櫃,我從南面過來。”
從南面過來就是指從襄陽過來,這是內部隱語,只有自己人才聽得懂。
“掌櫃在,三位道姑請裡面坐!”
公孫大娘帶著兩名徒弟進了內堂,在坐榻上盤腿坐下,片刻,一名中年男子匆匆趕來,抱拳行禮道:“在下王經,是藥鋪掌櫃!”
公孫大娘取出一塊銀牌遞給他,王經看了一眼便笑道:“我們已經收到襄陽鴿信,歡迎公孫真人來洛陽!”
“王掌櫃不妨坐下慢慢說!”
王經讓夥計上茶,他自己也在桌子對面坐下,“鴿信上說,公孫真人是替殿下來洛陽做事,不知我們能提供什麼幫助。”
公孫大娘緩緩道:“殿下交代我兩個任務,並不是一定非要完成,讓我相機而動,一個是讓我刺殺安祿山,另一個任務是調查祆教,摧毀他們的刺客組織。”
公孫大娘並不隱瞞自己的任務,她需要王經的幫助,所以最好就是坦誠以待,王經也就知道該怎麼幫助自己。
王經沉吟一下道:“根據我得到的情報,安祿山和安慶緒因為繼承問題矛盾激化,安祿山會在上元節祭拜洛水,宣佈重大事項,估計就是新太子,所以真人稍等幾天,卑職推斷,安慶緒也一定會在上元節前下手。”
公孫大娘點點頭笑道:“行!安祿山這邊就暫時放一放,我想先去調查洛陽大光明寺,王掌櫃能給我提供一些資料嗎?”
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