這是一個很小的部落,只有一百餘戶人家。
“都統,他們的帳篷很怪!”一名校尉低聲道。
遠遠看去以為是帳篷,走近了才發現不是,是用白樺樹皮搭建的窩棚,上面覆蓋了獸皮。
“這應該是室韋人,楊吉安,你能說他們的話嗎?”張典回頭問道。
楊吉安是他的一名手下斥候,遼東漢人,從小跟隨父親在遼東到處收購藥材,能說很多部落的語言。
楊吉安點點頭,“室韋人和契丹人的語言一樣,又被稱為北契丹。”
話音剛亮,忽然湧出數十名身穿獸皮的壯漢,拿著獵叉木弓,緊張地望著遠道而來的五百唐軍騎兵。
楊吉安上前用契丹語道:“我們是大唐皇帝的軍隊,奉命來追擊契丹逃將,請你們配合我們,交出逃將,不要給自己找麻煩!”
一群人商議片刻,走出來一名老者道:“我是這個部落的長老,之前確實有一支契丹騎兵,大概百人左右,他們嫌我們部落太小,便拿走我們一批獵物去大部落了。”
楊吉安回頭向張典彙報了,張典仔細打量了一下這百餘頂樺木皮帳,就算契丹人躲在皮帳內,但馬躲不了,不過說不定馬會藏在別處。
“告訴他們,我們必須搜查大帳,如果確實沒有,我們可以離開!”
楊吉安翻譯過去,眾人大怒,紛紛要和唐軍拼命,老者喝住他們,“對方人多,都是軍隊,你們想死,你們的妻子和孩子怎麼辦?”
唐軍可是五百人,是他們的十倍不止,眾獵戶只得低下頭。
老者用不太熟練的漢語對張典道:“你們可以搜查,但請不要傷害我們的族人,不要搶我們的財物!”
張典點點頭,對一名校尉道:“你帶五十名弟兄去搜查,看仔細一點,不要動他們的人和東西!”
校尉帶著五十名騎兵進去搜查,仔細搜查一圈,片刻,校尉回來對張典道:“沒有發現異常!”
張典沉吟一下,對楊吉安道:“你去告訴他們長老,我們需要一個嚮導,我們可以出錢僱傭!”
楊吉安過去交涉一番,不多時,領來一名三十餘歲的獵戶,“將軍,這是長老的兒子,能說一些漢語,願意帶我們去大部分。”
張典當即讓士兵們收拾一下,在獵戶嚮導的帶領下,向東北方向奔去。
獵戶叫翁江,以前經常去柳城縣賣皮貨,會說一些漢語,但說正事,還得用翻譯。
“將軍,這位獵戶大哥說,他父親其實很感激我們,如果不是我們在後面追趕得急,那些契丹人就會殺光他們部落的男人,霸佔他們的女人。”
張典笑了笑道:“你再問問他,大部落有多遠?他們會把人交出來嗎?”
楊吉安交流幾句,有點憂心道:“獵戶說,要走兩天才能到大部落,但他認為,大酋長不會交出那個契丹首領,因為他們是結拜兄弟!”
張典心中一沉,又對楊吉安道:“伱再好好了解一下大部落的情況!”
很快,楊吉安帶來了詳細情況。
大部落就是室韋五部中的南室韋,由大大小小二十幾個部落組成,之前他們經過的小部落也屬於南室韋,他們現在要去的地方是南室韋的主部落,有幾千戶人家,首領叫伊莫賀,有常備軍隊兩千人,如果所有部落進行全民動員,就會有兵力兩萬多人了。
但室韋部落的特點是很鬆散,他們之前遇到的小部落和南室韋並沒有什麼血緣關係,只是生活在南室韋的勢力範圍內,就必須臣服,並每年上貢獵物和豬,佔了他們每年收穫的三成,負擔非常沉重。
張典笑了笑道:“你告訴他,如果他們願意成為大唐皇帝的子民,他們可以搬去原來的契丹的地盤生活,唐朝不徵們的賦稅,每年只需要上貢一隻最好的獵物給大唐皇帝。”
楊吉安翻譯過去,翁江十分激動,躬身道:“我們很願意成為大唐皇帝子民,不再受室韋貴族壓迫!”
兩天後,五百唐軍騎兵來到了南室韋大營,這裡比他們之前遇到了小部落氣派多了。
張典給了楊吉安二十兩銀子,並讓們搬去松漠地區居住,楊吉安再三感謝而去。
張典重新打量南室韋部落大營,竟然有點軍營的感覺,一條寬約兩三丈的河流圍住四周,岸上還有一丈高的營柵,此時吊橋拉起,數百名士兵手執弓箭盯著外面的唐軍騎兵,一個個嚴正以待。
這時,營柵上方出現數十人,中間一名中年男子,身材中等,但長得異常壯實,頭戴一頂皮帽。
在他身後站著一名身材高大的契丹軍將領,年紀也在四十餘歲,頭戴金盔,似笑非笑地望著外面的唐軍。
楊吉安一眼便認出來,上前對張典低聲道:“後面戴金盔的契丹將領就是耶律薩剌德。”
張典也料到了,他催馬上前喝問道:“這裡誰是室韋酋長?”
他說的是漢話,但中年男子和耶律薩剌德都聽得懂,中年男子高聲道:“我就是酋長伊莫賀,這位將軍有什麼事?”
張典冷冷道:“你身後的契丹將領是我們大唐皇帝親自通緝的罪犯,我們一路追捕,請你立刻把他交給我們!”
伊莫賀呵呵乾笑兩聲,“耶律薩剌德是我的兄弟,也是南室韋的貴客,不管是誰,都休想從我這裡把他帶走。”
張典面沉如水,緩緩道:“我警告你,大唐已經滅了契丹,如果室韋執迷不悟,要和大唐對抗,那一定是死路一條。”
“人我不會交出來,你們就別做夢了!”
伊莫賀轉身走了,耶律薩剌德對張典冷冷笑了兩聲,氣得旁邊一名士兵舉弩便射,張典一把按住了軍弩,冷冷道:“現在不急,晚上再收拾他們!”
張典隨即派出幾名探哨,隱身在大營附近的幾個關鍵節點處,防止耶律薩剌德乘坐皮筏子跑掉。
夜幕漸漸降臨,一頂大帳內,伊莫賀和耶律薩剌德坐在羊皮上喝酒,兩名侍女在中間火塘上烤肉。
“老弟想寬一點吧!估計是契丹貴族被帶走了,但契丹百姓還在,你完全可以自立為可汗,重建契丹,再生幾個兒子,不怕將來沒有繼承人。”
耶律薩剌德點點頭,“唐軍還真是心狠手辣,一定要斬盡殺絕,竟然千里追殺,把我追到南室韋來了。”
“說明你重要嘛!你不重要,他們會這樣鍥而不捨?”
耶律薩剌德嘆口氣道:“我就擔心給兄長帶來麻煩!”
伊莫賀呵呵一笑,“不用擔心,我這裡路途遙遠,唐軍主力來不了這裡,外面不過一支探子小隊,他們若敢亂來,我直接滅了他們!”
忽然,外面一陣騷動,無數人大喊大叫,伊莫賀一怔,不知道發生了什麼事?
一支熊熊燃燒的火箭射中大帳,卡在大帳,大帳立刻被點燃了,兩名侍女嚇得連滾帶爬跑出去,火箭落下,正好落在火塘中,‘砰!’一聲爆炸了,火星四濺,驚得伊莫賀騰地站起身,快步跑出大帳,耶律薩剌德也連忙跟著跑了出來。
只見漫天火箭飛射,一支支落在部落大營之中,南面上百座穹帳正在熊熊燃燒,不斷有新的穹帳被點燃,百姓們驚慌失措,一群群向南面奔來。
“快把所有的帳篷都拆除!”
伊莫賀話音剛落,便聽見‘轟隆!轟隆!’兩聲震耳欲聾的巨響,大地在晃動,很多人站不穩,摔倒在地上。
伊莫賀連忙蹲下,驚得目瞪口呆,這時,有士兵哭著跑來稟報,“大酋長,唐軍引來天雷,炸死我們一百多士兵!”
(本章完)
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