李晟已率領五萬大軍進入了嶲州。
李晟極有經驗，他並不急於進攻南詔控制的嶲州南部，而是先在漢人聚居的北部站穩腳跟。
大軍進駐越嶲縣，這裡是嶲州治所，南詔將它叫做建昌府。
城內七成百姓都是漢人，三成人是南詔和其他民族，還有少數吐蕃人。
中軍大帳內，副將曲環指著沙盤道：“南詔軍隊主要集中在南面會理縣，那是他們會川都督府所在地，西面的劍川府實際被吐蕃軍控制了，吐蕃在劍川駐紮了三萬軍，一旦我們大軍拿下會川都督府，距離南詔都城羊苴咩城，就只有不到三百里了。“
李晟用一面小旗插在會川都督府上，會川緊靠瀘水，他們的沙盤也就到瀘水為止，他緩緩道：“這樣說起來，會川都督府就是南詔的北大門，是他們必保之地。”
曲環點點頭，“將軍說得一點沒錯，當年李宓就是因為佔領了會川都督府，士氣大振，一鼓作氣殺往當時的都城太和城，結果會川被前來支援的吐蕃軍偷襲佔領，後勤斷絕，唐軍慌亂撤退，被南詔和吐蕃南北夾擊，唐軍全軍覆滅，李宓投洱海殉國，太悲壯了。”
李晟沉思片刻道：“實際上吐蕃和南詔呈掎角之勢，吐蕃在西，南詔在南，一旦倉促進入南詔，吐蕃軍必然斷後，所以我們要麼佔領會川都督後長期對峙，要麼分兵而戰。”
曲環是劍南都督，他率領一萬軍隊前來和李晟主力匯合，出任南征副將，劍南軍到來使唐軍人數達六萬人，曲環沉吟一下道：“將軍，據卑職所知，南詔的總兵力恐怕有二十萬之眾，還有三萬戰象，第一次大唐和南詔之戰，唐軍就是被戰象擊敗，將軍切不可大意。”
李晟冷笑道：“相信歷史絕不會再重演，我雖然只率五萬軍隊南下，卻有著強大的武力，顛覆南詔人和吐蕃人想象，如果他們識相，早點投降，或許能免除滅國之憂！”
中午時分，參謀鄭緒匆匆找到了李晟，“參見將軍！”
鄭緒就是張立的幕僚門客，南詔清平官鄭回的侄子，之前就是他在政事堂作證，他被李晟任命為幕僚參謀，隨軍南下作戰。
李晟正在看地圖，他指著地圖笑道：“怎麼太和城標識是都城，羊苴咩城也是都城，到底哪個是都城？”
鄭緒躬身道：“太和城是都城，羊苴咩城是一座新城，它雖然不是都城，但王宮、官署和駐軍都在羊苴咩城，人口也是羊苴咩城最多，所以羊苴咩城才是事實上的都城。”
“原來如此！”
李晟又笑問道：“那裡四五月份氣候如何？我看諸葛亮攻打南蠻的記載，渡過瀘水後滿地瘴氣，到處都是原始森林，漢軍極為不適應。”
鄭緒連忙道：“那是蜀漢時期了，差不多過去一千年，完全不是一回事，南詔人口眾多，若都是原始森林怎麼養活？現在那邊除了山區外，平原地區都是農田，也是一個個小城和村落星羅棋佈，不過卑職確實要提醒將軍，那邊天氣溼熱，讓人很不舒服，如果不適應的話，真的很容易生病。”
李晟點點頭，“我知道，第一次大唐和南詔戰爭，就是因為唐軍不適應天氣，大部分都生病了，有什麼辦法避免嗎？”
鄭緒連忙道：“這就是卑職準備向將軍建議之事，如果將軍要渡瀘水進入南詔腹地，那必須要配備藥物，據卑職所知，漢族商人去南詔都事先準備了藥物，去那邊身體不適，吃點藥就好了。”
李晟最擔心就是士兵不適應氣候，聽說有藥，頓時大喜，急問道：“在哪裡有藥？”
“卑職認識一個藥鋪掌櫃，卑職可以去問問！”
“我和你一起去！”
李晟滿懷希望，帶著曲環和行軍司馬李苗跟隨鄭緒來到了越嶲縣內的一家藥鋪內，這是一家漢人開的藥鋪，叫做百草藥鋪。
聽說唐軍主將來了，藥鋪掌櫃連忙出來迎接，把李晟一行請到裡間就坐。
鄭緒笑道：“大軍南征，需要防溼熱之藥，上次掌櫃給我推薦那幾味藥，再給將軍介紹介紹！”
掌櫃點點頭，“將軍稍等片刻！”
掌櫃跑去拿藥，不多時，拿來幾種藥，放在桌上笑道：“這是商人們最喜歡的雲南三寶，一個防中暑和瘴氣的醒腦丹，另一個防毒蟲的百毒散，還有一個是防溼熱導致胸悶難受的去溼貼，其他還有防蚊蟲叮咬的艾草包等等。
這裡最受歡迎的就是百毒散和去溼貼，尤其是去溼貼，它是膏藥，貼在後背上，整整一天一夜身體都很通透，商人們都叫它神貼。”
李晟大喜，“這三種藥有多少？”
“小店都是一套賣的，一套三種藥，能用二十天，五百文一套，如果量大還可以便宜。”
李晟大喜，“我要十萬套，能搞到嗎？”
掌櫃嚇得差點趴下，“將軍太嚇人，小店說的量大是指一兩百套，小店全部存貨只有幾百套，一千套都拿不出來！”
李晟笑道：“我知道你不會有，但你告訴我，有沒有辦法？”
掌櫃苦著臉道：“藥材倒是足夠的，但沒有那麼多人手啊！把全縣的藥師集中起來做，也要做一年才行。”
曲環忽然道：“人手問題不大，把藥材和配方給我，我可以動員劍南各州各縣，還有山南西道的各州各縣，一兩個月就能完成，快一點一個月就可以了，”
這是個好辦法，李晟隨即對行軍司馬李苗道：“你負責搞到配方和藥材，立刻送去成都，曲江軍會交給官府安排製藥！”
“卑職明白！”
李晟又問掌櫃，“確實能買到足夠的藥材嗎？”
掌櫃點點頭，“我們越嶲縣就是最大的南詔藥材集散地，南詔過來的藥材大量囤積在我們這裡，然後販賣到巴蜀、長安和南方各地，上百座倉庫裡都堆滿各種藥材，要多少有多少！”
“配方呢？容易搞到嗎？”
掌櫃笑道：“將軍不用擔心，這些都是常備藥，不是什麼秘方，配方每家店鋪都有，我可以分文不取提供給將軍。”
李晟點點頭，“你店裡的雲南三寶，有多少我全部買了。”
李晟可以讓大軍等一等，但斥候需要這種藥。
去溼熱的藥材要過瀘水後才需要用上，攻打南面會川府不用。
備藥的任務交給司馬李苗，李晟隨即率領五萬大軍揮師南下，目標是瀘水北岸的會川都督府。
會川都督府就是今天的會理縣，是南詔的北大門，同時也是南詔軍隊向北襲擾唐朝的據點，戰略位置極其重要。
從會川向西可以前往劍川都督府，一旦唐朝渡過瀘水進入南詔，吐蕃軍就會迅速從劍川殺來，佔領會川府，切斷唐軍的退路。
此時，會川都督府約有南詔和吐蕃聯軍約兩萬人，對唐軍的到來嚴陣以待。
目前南詔國內也是有幾大派系，首先是南詔國王閣邏鳳，他屬於中間派，一方面他和唐軍兩次大戰，殺死唐軍數十萬人，他對大唐極為害怕，所以毫不猶豫擁抱吐蕃。
但隨著吐蕃對南詔壓榨日趨沉重，閣邏鳳又想借唐朝的力量擺脫吐蕃，所以他在幾年前立南詔德化碑，表明自己叛唐是迫不得已，他願意和唐朝修好。
李鄴登基，閣邏鳳又特地派使者前去祝賀，他想借李鄴登基這個機會，緩和與大唐的關係。
清平官鄭回是對唐友好派，極力勸說閣邏鳳對大唐友好。
不過南詔有六個清平官，也就是六個宰相，鄭回只是其中之一，他的力量還是不夠，對唐強硬派還是佔了南詔主流，尤其有吐蕃在後面支援強硬派，光靠鄭回一人有點獨木難支。
對唐強硬派中，又以世孫異牟尋為代表，他年輕氣盛，野心勃勃，主張奪取劍南南部的所有土地。
所以發生南詔軍襲擊唐朝探礦隊絕非偶然事件，可以視為國王閣邏鳳派使者去祝賀李鄴登基後，強硬派所採取的對沖措施。
但也正是南詔吐蕃聯軍對唐朝探礦隊的襲擊，引發唐王朝對劍南南部安全的擔憂，也就導致唐朝藉此機會出兵南詔，堅決維護劍南南部的安全。
第三次大唐和南詔之戰也就不可避免的爆發了。
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