入夜,在距離第一座浮橋的東面,數百名正在岸上扎一座臨時浮橋,就是將皮筏子一艘艘串起來,扎的結結實實,待長度和河道寬度差不多了,然後豎著放入水中,北岸這一頭固定,浮橋就會順著水流橫過來,另一頭便會搭住南岸。
這是搭建浮橋最快也是最便捷的方式,浮橋上趴滿了一百多名士兵,他們牢牢抓住浮橋上的繩子。
浮橋放入水中後,迅速被水流衝得橫過來,中部也變得彎曲了,最頂端是兩名水性極好計程車兵,他們拉著繩子跳下水,向對岸游去,很快便游上岸,奮力拉拽繩子,將繩子綁在不遠處的兩棵大樹上。
浮橋被水流衝成了弧形,數十名士兵急忙將兩根木樁打入河底,托住浮橋,不至於被水流沖斷。
與此同時,兩千名長矛軍士兵跳上浮橋,疾速向對岸奔去,浮橋寬只有八尺,不到一丈,前後左右都起伏不定,不適合戰馬渡河,但步兵可以。
不到半個時辰,兩千步兵迅速奔到了對岸,並沒有唐軍攔截。
朱泚見渡河順利,他頓時改變了方案,命令再渡河八千士兵,同時加寬加固浮橋,方便騎兵渡河。
朱泚原打算派兩千士兵去攻擊唐軍弩手,現在沒必要了,大軍直接渡河,一萬軍隊在南岸保護浮橋不受破壞。
千名工匠投入到加寬加固浮橋的程序中來,他們首先打樁,每隔三十步就要打一根木樁,牢牢托住浮橋,然後再加寬加固。
當然,幾個步驟是同時進行,一邊加固,一邊鋪寬,同時士兵也在浮橋上疾速奔行。
來瑱早已經接到了稟報,他留五千士兵守住被摧毀一半的浮橋,他親自率領一萬五千士兵趕往三十里外新搭建的浮橋處。
一更時分,來瑱率領一萬五千人殺到了敵軍渡河處,忽然一陣亂箭從兩邊射來,唐軍措手不及,被射倒上百人。
來瑱大怒,催動戰馬向埋伏處殺去,他揮刀劈砍掉數十支箭矢,揮大刀殺進了人群之中,只見寒光閃閃,大刀翻飛,人頭滾滾,四肢斷裂,一口氣殺掉了數十人。
後面唐軍士兵一擁而上,將伏擊他們的一千弓弩手包圍,弓弩手拾起地上長矛和唐軍激戰。
對方安排一千人伏擊唐軍,就是為了給三里外的范陽軍集結爭取時間。
此時,范陽軍集結人數已達五千人,後面計程車兵還在源源不斷奔跑渡河,不斷增援南岸的軍隊。
來瑱也看破了對方的意圖,他留五千人繼續圍殲敵軍,他則率一萬軍向渡河處疾速趕來。
五千范陽軍士兵吶喊一聲,迎戰上去,兩支軍隊在河邊激戰在一起。
很快,殲滅了敵軍四千多唐軍士兵趕來了,加入了戰鬥。
范陽軍士兵拼死保護正在安裝的浮橋,三千人組成一個半圓和唐軍死戰,橋上源源不斷有軍隊補充而來。
兩萬回紇騎兵也躍躍欲試,也開始準備過橋。
一萬范陽軍已經全部過了橋,他們訓練有素,作戰兇猛,和唐軍殺得難解難分。
浮橋已經加固拓寬完成,回紇士兵開始牽馬過橋,迅速很快,不多時,第一批五百回紇騎兵已經過了河,開始投入戰鬥,形勢開始對唐軍不利。
隨著源源不斷的騎兵加入,很快騎兵人數達到兩千人,戰場上漸漸出現逆轉了,唐軍開始節節敗退。
就在這關鍵時刻,遠處傳來了低沉的號角聲,席萬里率領兩萬支援騎兵殺來了。
來瑱望著遠處的戰旗,激動大喊:“我們的援軍來了,兄弟們,把戰鼓給我敲響!”
“咚!咚!咚!”唐軍戰鼓聲敲響,頓時士氣大振,唐軍開始反攻。
但回紇騎兵也增加到了四千人,他們也毫不畏懼,大聲喝喊,殺上去和唐軍騎兵激戰。
從實力上看,回紇聯軍不如唐軍,被擊敗是遲早之事,但問題是,回紇聯軍的戰術很明顯,他們就是在爭取時間,讓他們的軍隊儘快渡河。
回紇騎兵渡河明顯加快了速度,騎兵不再下馬,利用他們嫻熟的馬術控制戰馬在浮橋上奔跑。
很快,騎兵又增加了兩千人,投入了戰場,浮橋上的騎兵還在源源不斷奔過浮橋。
就在這時,河面上出現了一艘五千石的唐軍戰船,輪槳翻滾,戰船加快了速度,向浮橋撞擊而來。
范陽軍士兵紛紛射箭,但沒有用,巨大船頭轟然撞上了浮橋,只聽“咔嚓!”一聲巨響,浮橋被攔腰撞成了兩段,兩側的百名騎兵紛紛落水。
儘管南岸的回紇騎兵增加到七千人,但他們依舊不是兩萬唐軍騎兵的對手,這時,大將馬燧也率領兩萬軍隊趕來。
他們切斷了回紇騎兵向東逃跑的退路,唐軍越戰越勇,聯軍越戰越軟,很多士兵想投降,但機會沒有了。
這一戰一直激戰到三更時分,隨著最後數百名騎兵被殲滅,戰鬥終於結束了,一萬范陽軍全部陣亡,七千回紇騎兵也全部被殲滅,唐軍沒有留戰俘,傷兵也全部斬殺。
但這一戰唐軍也付出三千人陣亡的代價,受傷者更達四千餘人。
第一次強渡拒馬河雖然失敗,付出了近兩萬人的代價,但回紇登利可汗也看到了希望。
他認為之所以渡河失敗,是因為只鋪設了一條浮橋的緣故,如果一開始就鋪設三條浮橋,那麼至少有五六萬人能殺過去,他們肯定就能突破拒馬河了。
但唐軍的戰船卻讓人苦惱,他們在河中沒有任何對手,浮橋被它們隨意撞擊,如何幹掉唐軍的戰船才是眼前最急迫的事情。
這天下午,有士兵來報,唐軍戰船起火,這讓登利可汗精神大振,連忙趕去河邊。
只見半截浮橋不遠處,河面一艘大船燃起了熊熊烈火,船上的唐軍士兵紛紛跳水,向不遠處一艘小船游去。
“怎麼回事?”
“回稟可汗,船隻靠近浮橋,我們士兵投入了幾隻燃燒的火油罐,對方船隻就燃燒起來了。”
“火油!”
登利可汗一拍腦門,這可是對付船隻的利器啊!自己居然忘記了。
(本章完)
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